5月6日，华特迪士尼公司首席运营官托马斯·斯塔格斯正式卸任。第二天，上海迪士尼乐园开始试运营。上海迪士尼乐园项目是迪士尼公司“二把手”斯塔格斯的一大“政绩”，园内一座主城堡的塔尖在去年留下了他和迪士尼“一把手”罗伯特·艾格的签名，但这位从五年前开始运营上海迪士尼项目的负责人最终缺席了6月16日的乐园开幕庆典。

　　斯塔格斯在去年击败了竞争对手，被外界普遍视为首席执行官艾格的接班人。但迪士尼公司在今年4月初突然宣布斯塔格斯将卸任首席运营官之职务，让诡谲的迪士尼接班程序再生疑云。迪士尼为世人塑造了一个“天真无邪”的世界，但“迪士尼王国”“国王”的“王位交接”却不可避免地充斥着权谋、斗争和贪婪。

华特身后的家族内斗

　　华特·迪士尼是早期迪士尼公司创造力的源泉，他构思新颖幽默的故事、设计各种角色，就连米老鼠吱吱叫的声音最初也是他亲自配音。而哥哥罗伊·迪士尼则弥补了华特在理财方面的不足，罗伊始终与当地银行家和投资家保持着良好的关系，以保证华特的灵感能顺利变成现实。兄弟俩配合默契，推出了《白雪公主和七个小矮人》、《木偶奇遇记》、《小飞象》、和《小鹿斑比》等一系列经典作品。
　　然而，醉心于动画制作的华特在任内没有培养出任何能干的继承人。
　　1966年，65岁的华特死于肺癌，这给迪士尼公司带来了不可估量的损失。这时73岁高龄、已经退休的罗伊不得不重返公司主持工作。五年后，罗伊也去世了。迪士尼公司内部陷入了无尽的高层权力斗争当中。
　　当时迪士尼公司内有两派：一派是华特派，多由制作人员组成;另一派是罗伊派，多由业务经营人员组成。在两兄弟陆续去世后，两派的矛盾越来越深。1971年后，华特派逐渐掌握公司大权，小罗伊（罗伊·迪士尼的儿子）对此表示不满并辞去公司副总经理职务。然而，华特派过分迷信华特·迪士尼的理念而不敢创新，导致公司经营业绩逐步下滑。
　　当时好莱坞几大制片公司都开始实行明星导演和明星演员制，像斯皮尔伯格、卢卡斯这样的著名导演，片酬经常超过500万美元，一些当红明星也可以拿到上百万。但此时的迪士尼仍然坚持实行华特时期的“低工资低红利”的经营哲学，于是，很多杰出的人才开始跳槽。
　　1979年，迪士尼公司票房收入仅有4030万美元，跌至10年最低，只占到好莱坞票房收入的4%，在七大制片厂中排在最后。主题公园方面迪士尼也遭受困境，公园的营建成本大大高于预期，使得迪士尼背上沉重的包袱。
　　1984 年，迪士尼公司陷入空前严重的危机之中，公司面临着被分拆出售的危险。
　　小罗伊联合股东收购投资者手中的股票，化解了这次危机，同时趁这次机会逼退了公司总裁、堂姐夫米勒（华特·迪士尼的女婿）。小罗伊力排众议引进了职业经理人、派拉蒙影业公司前任总裁迈克尔·艾斯纳（担任首席执政官），重组管理架构，从此结束了迪士尼家族企业的传统。

艾斯纳：“王储”杀手

　　艾斯纳上任伊始就对迪士尼公司进行改革，转变了公司多年来一贯的“内敛”经营风格，给迪士尼公司注入了更多的商业文化。从1980年代末到1990年代初，迪士尼帝国经历了名副其实的中兴。这个动画王国的年收入从17亿美元增长到254亿美元，营业收入从2.91亿美元增长到40.8亿美元，公司股价上涨了30倍，跻身全球财富500强。1991年推出的动画电影《美女与野兽》及1994年的《狮子王》大获成功，标志着迪士尼公司中兴时代的顶点。

　　艾斯纳在任约20年，在第二个十年，迪士尼的表现开始趋于平庸，乃至再次遭遇危机。
　　艾斯纳的一大失误在于盲目的投资和收购。1992年巴黎迪士尼乐园开幕，而过度乐观、缺乏对欧洲人消费观念和消费习惯的研究，导致了策略性错误和投资损失。紧接着，一系列的错误收购战略让迪士尼雪上加霜。比如1995年，迪士尼购买了Capital Cities/ABC电视网，后来却证明ABC经营不善且内乱不断。
　　而外界对艾斯纳最主要的批评在于他的“极权、好斗和行事独断”。艾斯纳独裁专制的谈判风格使业界著名的皮克斯和米拉麦克斯两大合作商也愤然中止了与迪士尼的合同。艾斯纳还在董事会中广插亲信。
　　艾斯纳历时多年，先后提拔了几位资历很深的继任候选者，之后又将其一一“废黜”。
　　在艾斯纳前十年为迪士尼动画事业立下赫赫战功的杰弗瑞·卡森伯格曾是艾斯纳明显的潜在继任者。但是，艾斯纳违背了原先让其接棒成为迪士尼总裁的承诺。之后，卡森伯格跳槽加入了迪士尼的竞争对手梦工厂。
　　迪士尼由此失去了活力，从而遭受各方面的批评。艾斯纳又提出将娱乐业务高管巴里·迪勒作为继任者，但随后他又给董事会写了一封机密信件，表示：“虽然他是个同性恋，不过这应该没什么关系。”——实际上，这在当时几乎就是在保证迪勒绝不可能接过他的权柄。
　　2003年，艾斯纳利用“72岁以上的董事会成员退休条款”挤走了迪士尼家族在公司中仅存的血脉——小罗伊。这位当年通过“政变”将他引入公司并将他推上董事长兼CEO宝座的恩人成了艾斯纳搬走的最后一个“绊脚石”。
　　可不料小罗伊杀了个回马枪，又一次发动了“政变”：他利用股东对艾斯纳专权的长期强烈不满，于2004年3月集结43%的股东给艾斯纳投了不信任票。2005年9月30日，艾斯纳被迫辞去CEO、董事、顾问等一切和迪士尼有关的职务。

艾格：后继无人？

　　在经过长达一年时间的“选秀”活动后，迪士尼终于迎来了新掌门：时任总裁兼首席运营官罗伯特·艾格接替艾斯纳担任首席执行官。
　　这个任命再次遭到小罗伊的强烈反抗，因为艾格被认为是艾斯纳的人，是后者“钦点”的候选继任者之一。小罗伊希望从外部挑选继承人的构想最终落空。但实际上，艾格同样是被“钦点”后又受艾斯纳打压的候选继承人，后者曾经强烈反对艾格所倡导的巨额收购案。
　　与独断专权的艾斯纳不同，曾经当过ABC电视台天气预报主持人的艾格彬彬有礼、谦和温驯、擅长和人打交道，最终成为各方最能接受的继承人。
　　在艾格的主持下，迪士尼进行了许多具有传奇性的收购，比如收购漫威娱乐、卢卡斯影业和皮克斯动画工作室等。这些大胆的巨额收购后来被证明给迪士尼公司带来巨大收益，迪士尼的股价在十年间涨了4倍。其间推出的《机器人总动员》、《冰雪奇缘》、《星球大战：原力觉醒》一部比一部成功，正在上映的《美国队长3：内战》也正红火。
　　现年65岁的艾格原计划2016年退休，但因“后继无人”而延至2018年6月退休。去年，执掌迪士尼大印十年的艾格似乎做好了“急流勇退”的准备。2015年2月，迪士尼公司宣布任命斯塔格斯为首席运营官，结束了他与头号竞争对手罗思乐之间长达五年争夺艾格接班人位置的对决。外界评论，一场权力交接仪式平稳展开，整个过程分寸拿捏得毫无破绽、无可挑剔，艾格也一度被誉为“高风亮节”。
　　然而，迪士尼这次看似吸取了过往的教训，显得明智且有效的权力交接过程，在一年之内全部土崩瓦解。迪士尼公司在今年4月4日宣布，首席运营官斯塔格斯将在5月6日卸任。

　　斯塔格斯对于“接棒”艾格这件事本来一直胜券在握。就在斯塔格斯出任“二把手”的这一年里，迪士尼算得上是风生水起、事业一路飙红：动画部迎来第二春，以一部《超能陆战队》勇夺奥斯卡小金人;皮克斯工作室的《头脑特工队》一上映，也是名利双收;《复仇者联盟》的票房大热充分证明了收购漫威乃明智之举;而《星球大战：原力觉醒》的首映更是刷新纪录。
　　此外还有迪士尼最雄心勃勃的项目：耗资55亿美元打造的上海迪士尼乐园度假村。该项目是斯塔格斯担任主题公园运营主席期间的主要成就。而在斯塔格斯担任首席运营官的一年里，迪士尼第一季度收益上涨了36%，至29亿美元，创下了历史新高。
　　然而，有限的消息显示，3月中旬，艾格告诉斯塔格斯，自己和迪士尼董事会都对他信心不足，近来几场董事会会议上，他们一直在讨论斯塔格斯的工作表现。艾格告诉他，迪士尼准备扩大其继任者候选人的搜寻范围。这意味着斯塔格斯最终接班的可能性大大下降。
　　“接班事宜一切又从零开始了，这对董事会和整个公司来说简直是场噩梦。”斯坦福商学院教授大卫·拉克尔说道。

迪士尼王国的王冠

　　著有《公司治理》的拉克尔仔细研究了迪士尼公司的案例，他称，之后可能还会有更多事实浮出水面，不过“就目前而言，我们知道的情况充分显示，艾格想要继续担任迪士尼的首席执行官。选定继任者，然后再逐渐破坏他们的名声，这种做法由来已久”。
　　一位和董事会关系密切的内部人士告诉《纽约时报》，鉴于迪士尼的历史，董事会成员一直以来都对迪士尼首席执行官这一职位的继任事宜抱有热切的兴趣，并且对任职时间过长的首席执行官会给公司带来的危害怀有高度警惕。斯塔格斯离职后，既然没有其他明显可以接棒他的继任者存在，除了恳求艾格留下以外，董事会可能也没什么选择了。
　　“如果你是迪士尼董事会的成员，（你就会发现，）你的工作量增加了许多，而且你还要接受许多审查，”拉克尔教授说，“现在，他们得找个比斯塔格斯更好的继任者。这可是个很高的门槛啊。”
　　在传媒和娱乐这种依靠“自我驱动”型的行业，接班人问题的任何风吹草动都会受到媒体的关注。在其他大型娱乐公司，91岁的萨默·雷石东仍然掌控着维亚康姆和哥伦比亚广播公司，但却已经与自己的女儿、也是最明显的继任者莎莉·雷石东公然撕破了脸。83岁的鲁伯特·默多克依然是新闻集团和21世纪福斯公司的主席和首席执行官，涉及六个子女中谁将继承大统的问题，他释放的信号一直摇摆不定。
　　“卸任这事儿很棘手。”资深好莱坞分析师迈克尔·纳萨森说，“看看跟迪士尼公司相似的大型传媒公司吧，它们大多数首席执行官都不是自愿离开的，罗伯特·艾格还这么年轻，看起来他也还不想离任。”
　　拉克尔认为，对于许多首席执行官而言，如何选定一位实力强劲的接班人、同时优雅地下台是最重要但却最不受重视的一项领导素质。
　　而对于艾格的继任者来说，最大的问题可能是一个令人羡艳的烦恼：他怎样才能在艾格的成绩上更上一层楼？“不管谁接任，都需要面对艾格的巨大成就留下的压力。”科恩集团媒体分析师道格·科鲁兹说。
　　《金融时报》将迪士尼公司的首席执政官比作迪士尼王国的国王。“艾格国王可以感觉到侍臣们用奇怪的眼神打量着他，并在角落里窃窃私语，好像斯塔格斯这件麻烦事都是他造成的，好像他已经变成了当年的艾斯纳国王。而艾格国王引用了《玩具总动员》中的一幕，巴斯光年从窗户跌落，而其他玩具认为是结实、可爱的伍迪出于嫉妒，故意将巴斯推出窗外。而那只是一场意外！”
　　现在，传言艾格“国王”开始将视野转向“公主们”，他意识到，迪士尼电影里的“王子们”大多或者邪恶，或者只会自以为是。艾格似乎看中了Facebook王国的谢里尔·桑德伯格公主（Facebook首席运营官）。

　　“似乎没人相信艾格国王会退休，即便他真的想要退休。每天晚上，他向星星许愿，希望他的木偶变成领袖，但他不得不继续拉住木偶的提线。桑德伯格公主可能就是他祈祷的答案。如果她继承了他的王冠，所有人都会鼓掌。他们会欢呼，我们伟大的艾格国王真是开明。多么英明的君主！”