“气冲斗牛”这个成语不知道大家是否了解？它被解释为气势或怒气很盛的意思。但你可不要认为这跟“生气的斗牛士”有关！这个成语背后其实有个“紫气直冲天际”的典故。这里的“斗”和“牛”是指天上的斗宿和牛宿。我们知道，斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿共同组成了北方玄武龟蛇缠绕的形象。那么，紫气怎么会冲向斗宿和牛宿呢？今天我们就来讲讲这个故事。
　　在三国时代的后期，战乱不断。公元263年，魏国打败了蜀国。两年后司马炎又灭掉了魏国，建立了晋国。 三国”当中两国灭亡，只剩下偏安在东南沿海一带的吴国。司马炎不甘心，他认为此时“宜将剩勇追穷寇”，一旦灭掉苟延残喘的东吴，就可以统一中国了。于是，晋国的文官们日夜谋划，武将们摩拳擦掌，只等君王一声令下，便将吴国一举拿下。
　　可是正在此时，星象学家出来阻拦。他们说：“夜观天象，斗宿与牛宿之间出现一股‘紫气’，而斗宿和牛宿的‘分野’正好对应着吴国。此景象征吴国繁荣昌盛，若此时攻打吴国，则违背天意，必败无疑呀！”古时候，人们将地上的各个州郡与天上的二十八宿互相对应，叫作“分野”，如“胃宿”对应山东半岛，“箕宿”对应辽宁，“毕宿”对应天津。天上的某一个星宿发生变化，其对应的地区就会有“祸福”发生。所以，当星象学家发现斗宿和牛宿之间出现一股紫气时，他们便认为斗牛之间的紫气正在庇佑着吴国。
　　当时晋国一位名叫张华的官员站出来说：“吴国的皇帝残暴至极，早已失去民心，现在正是攻打吴国的大好时机，万万不可错过。”张华是晋国的尚书，是文武全才，由他所著的《博物志》流传甚广，他在朝廷说话极有分量。司马炎听后极为认同，立刻封他为将军，命他率领千军万马直奔东吴。连续打了几场胜仗，张华便将吴国皇帝孙皓擒住了。吴国灭亡了，“三国”的局面彻底结束。张华立下大功，得到皇帝的封赏，名噪一时。
　　此时，人们又想起在斗宿和牛宿之间出现的紫气，无数人在夜间举目张望。紫气不但没有消失，反而更加明亮了。人们纷纷来向张华询问这是怎么回事。张华说：“现在吴国已经灭亡，这个紫气绝不是吴国强盛的象征！”众人追问：“那是什么呢？”张华一时语塞，于是找到了他的一位好友——雷焕。雷焕是专门负责观天象的官员。他说：“这是因为在东吴一带的地下埋藏着一把宝剑，宝剑的精气直冲天际，到达了斗宿和牛宿之处。”张华一听，立刻想起在他年轻时，曾有一位相师为他相面后说：“你在六十岁的时候会为国立功，当有高官厚禄、佩戴极其珍贵的宝剑！”当时，他没把这话当一回事，没想到竟然应验了。可是那把珍贵的宝剑在哪里呢？张华继续追问雷焕：“你能看出那把宝剑埋在哪里吗？”雷焕说：“那要等晚间仔细观察天象之后再说。”
　　夜幕降临，雷焕与张华登上了观星台，他们对着那股紫气凝望了一会儿，雷焕说：“我看出来了，宝剑就埋在我的老家豫章丰城说：“我派你到丰城去做城官，你帮我秘密副找这把宝剑，你看如何？”雷焕答应了，随即前往丰城当了县令。经过无数个夜晚的苦苦搜寻，他终于在城东南上空发现了一股忽隐忽现的紫光。原来这股紫光是从监狱里发出的，于是他在黑夜里敲响了监狱的大门，惊醒了熟睡的狱卒。他命令狱卒拿起铁锨、铁镐，在冒着紫光的地点进行挖掘，终于在四尺深的地下找到一个石匣。打开石匣，瞬间金光万道，两把宝剑就出现在金光之中：一把刻着“干将”，一把刻着“莫邪（yé）”。

　　到了晚间，雷焕再次观察斗宿和牛宿，萦绕其间的紫气消失了。雷焕找来一个大盆，将两把宝剑放入水中，宝剑在水中愈显晶莹透亮，简直就像冰铸的。雷焕隐瞒了发现两把宝剑之事，只把其中一把送给了张华。张华得到宝剑后，爱不释手。他发现剑上除了刻着“干将”二字之外，还有一排小字写着“干将”为“雄剑”，“莫邪”为“雌剑”。张华想到可能是雷焕留下了雌剑，但碍于雷焕能找到神剑的不凡能力，他便没有向雷焕追究。
　　不久，晋国发生内乱，张华不幸死于战火之中，他手里的雄剑也不知去向。多年后，雷焕离世，他的儿子雷华继承了雌剑。有一天，雷华带着宝剑来到福建的海滨。突然，宝剑出鞘飞升至空中，然后坠落于汪洋大海。雷华大为震惊，立刻派人跳入海中搜寻，可是无论如何也找不到。突然有人大喊：“看！那是什么？”只见两条巨龙腾空而起，直向北方飞去。人们都被吓得魂飞魄散。
　　两条巨龙一直飞到了山东省荣成市石岛湾的上空，“莫邪”首先落了下来，成为一座海岛，这便是今天的“镆铘岛”。“干将”则继续向北飞，化为一座山，就是如今的“干将山”。就这样，一座岛屿和一座高山守护着石岛湾，这里也成了一个避风的良港。
　　这个神奇的故事从晋朝以后就在民间流传着，既有史实，也有神话传说。不过后人猜测可能在一千多年前，福建的海岸边上发生过强烈的台风、海啸。狂风将大量的海水卷起，透过浓浓的迷雾，人们便以为看到了“巨龙”向北飞去，这个移动的方向也与台风一致。至于镆铘岛和干将山的来历当然是人们假想的。而“紫气冲天照东吴”的传说，也正是那些星象学家在“天人合一”的理念下，以觀察天上的星宿变化来干预朝政所玩弄的手段。

　　听完故事，你可能也想在夜晚观一观斗宿、牛宿以及北方玄武的其他星宿。下面我们就来看看如何找到它们吧！

　　斗宿是北方玄武的第一宿，它位于人马座之中，每年8月15日21时左右升至正南方天空，位置很低，不容易找到。不过，此时天空会有一道银河，银河西岸的织女星与东岸的牛郎星隔河相望，夏季大三角便醒目地呈现在我们眼前，顺着天津四和牛郎星的连线向下看，在银河最亮的天区就可以找到由六颗星连成的勺状斗宿了。
　　牛宿是摩羯座的一部分。摩羯座是一个羊头鱼尾的怪兽形象，每年9 月下旬21 时升入正南方天空。牛宿处在怪兽的头部，由6颗星排列成了两个相连的三角形，中间最亮的β星中文名为牛宿一，视星等为3.08等，距离我们约300光年，散发着橙黄色的光芒。

　　女宿處在宝瓶座的西方，由4颗星组成，其中，最亮的女宿一视亮度仅为4等。女宿大约在每年9月23日21时升入正南方天空。此时，你可以首先找到夏季大三角的三颗星，再把目光从天津四向南移动，在距离地平线40度左右的天区就可以找到宝瓶座西边的这4颗星了。在我国古代神话中，女宿是为高贵的神仙们制作服装的女仆。
　　虚宿由两颗星组成，其中，虚宿一是宝瓶座的β星，它的视星等为2.91等，距离我们约540光年，它实际上是一颗超巨星，体积是太阳的75万倍，光度是太阳的5000倍。虚宿一的上方不远处便是虚宿二，它是小马座的α星，视亮度为3.92等，距离我们约150光年。

　　危宿、室宿、壁宿都在飞马座，这个星座在每年的11 月初21 时升入南方天空，其中的室宿一、室宿二、壁宿一、壁宿二连成的一个规则的“飞马座四边形”，在南方的天空中清晰可见。危宿由三颗星组成，其中危宿三是飞马座的ε 星，处于“飞马座四边形”的右下方，是飞马座的第一亮星，视星等为2.38等，发光度是太阳的4500倍，距离我们约740光年。这里的“危”字并不是“危险”，而是“高大”的意思。在李白“危楼高百尺”的诗句中“危楼”指的就是“高大雄伟的楼房”。在危宿一的下方还有两颗小星，名为“盖屋”。所谓“盖屋”就是今天所说的“盖房子”。那么，房子在哪里呢？那就是“飞马座四边形”，四颗亮星排成了一间屋子的形状。古时候，穷苦人住的都是土坯房，经过夏季雨水冲刷，墙皮脱落了，房顶漏雨漏风，人们就要抓紧时间修缮房屋，为寒冷的冬季做准备。人们看到晚间升起的这四颗星，联想到了现实生活中的房屋，于是将它们起名为室宿和壁宿。室宿由六颗星组成，最亮的两颗星是室宿一和室宿二。室宿一的视星等为2.49等，距离我们约140光年。室宿二的视星等为2.42 等，距离我们约190光年，它是一颗红巨星。壁宿仅由两颗星组成，壁宿一距离我们约335光年，它是一颗变光星，最亮时为2.78等，最暗时为2.89等，每过3个小时38分钟变化一次。不过单凭肉眼是很难看出来的。此外，虽然名为“飞马座四边形”，但是壁宿二并不属于飞马座，而属于仙女座，它是一颗2等星，距离我们约100光年。
　　认识了斗、牛、女、虚、危、室、壁这七个星宿，找一个晴朗无月的秋季夜晚，抬头找找它们吧，看看你能不能把它们最终连成龟蛇共舞的画面！