综合美国《防务新闻》、《华盛顿时报》等媒体报道,外媒声称中国已开发出可用于军事侦察的飞艇。有美军专家认为,解放军可能还在开发巡航高度在20千米～100千米的近太空飞行器,并辅以雷达等尖端设备。在必要时,这些近太空平台可指引二炮导弹实施远程精确打击。
　　美国《防务新闻》称,目前,解放军开发的飞艇已可监控台海地区,还可能在东海及南海构建一个飞艇网络。部署在上述空域的飞艇一次可不间断地巡航长达一周之久。它们可以完成监视、辅助导航及通信中继等任务。尤其是当中国的卫星系统因遭到敌方攻击无法正常工作时,飞艇可以在较短时间内发挥“准天基通信侦察元件”的作用。
　　有美国媒体认为,解放军已经在开发巡航高度达15千米甚至更高的飞行器。《华盛顿时报》援引美国智库“2049项目研究所”的报告称,大气层与太空之间的部分被称为“近太空”,其高度距地球表面20千米～100千米。这个范围对喷气式飞机来说太高,对轨道卫星来说又太低。解放军已充分意识到近太空飞行器的优越性:由于巡航高度较高,它们被雷达及红外探测设备锁定的概率低于无人机;它们可由太阳能提供动力,因此,巡航时间超过长航时无人机;作为大型空中平台,它们可通过搭载各种设备执行多种任务。
　　美国智库“2049项目研究所”猜测,解放军可能已开发出一批近太空飞行器,并进行了相关测试。报道称,中国航天科技集团公司和中国航天科工集团公司都设立了研究所,致力于设计、研发并制造各种近太空飞行器。其中068基地的近太空飞行器研发中心已经对外公开了包括JK-5、JK -12和JKZ-20在内的近太空飞行器。(耀 龙张 莺)