物流系统是经济系统中的一个子系统,是指在一定的时间和空间里,由所需运转的物资、包装设备、搬运和装卸机械、运输工具、仓储设施、人员以及通讯联系等若干相互制约的动态要素所构成的具有特定功能的有机整体。其目的是使企业在供应链运作中,对货物、服务和相关信息在产出地和销售地之间实现高效率和低成本的正向和反向的流动和储存,以满足客户的要求。它是保证社会再生产顺利进行的各种物质流通机能的整合。物流系统不仅有实体物质的流动,而且伴有信息和资本的流动、人的活动、机器的运转以及由此而产生的“副产品”。这些“副产品”包括有价值的,也包括有害于地球生态系统的。现代物流活动对环境的负面影响已经威胁到人们的日常生活,因此,应该把现代物流放到生态大系统中去考虑,通过建立有效的激励与约束机制,促进生态物流系统的发展。