非洲狗尾草又名蓝绿狗尾草、扁平狗尾草，原产于热带非洲，起源于赞比亚，为澳大利亚的主要栽培牧草。我国引入后，主要在广东、广西、海南、福建及台湾等地建植人工草地，生长很好。
　　非洲狗尾草茎叶柔嫩、青脆，无异味，光滑无毛，青嫩多汁；叶量多，占整株的47.7%，干草率为32.7%。适口性好，在放牧或舍饲中常为牛、羊优先择食。在扬花之后，由于茎秆老化，适口性下降。在抽穗期粗蛋白质含量占干物质的10.18%、粗脂肪2.9%、粗纤维35.02%、钙0.61%、磷0.29%，饲用评价属于优等牧草。非洲狗尾草人工草地年产鲜草每公顷75吨左右。它具有分蘖率高、再生性强等特点，也是保持水土、改善生态环境的良好植物，是我国热带、亚热带地区建立人工草场的一种优良多年生禾本科牧草。
　　非洲狗尾草系狗尾草属草本植物。根系发达，入土较深，根颈较宽，分蘖多。茎较粗，疏丛型，茎秆基部呈紫红色，茎直立，高1.5~2.5米。叶片狭长，长20~40厘米，宽8~15毫米，两面无毛，叶鞘光滑，下部扁而脊，上部圆柱状。圆锥花序紧密呈圆柱状，顶部小，穗长达35厘米，小穗椭圆形，长3毫米，顶端尖，排列紧密，带紫红色，刚毛棕黄色。种子小，千粒重0.53~0.75克，每公斤种子130万~190万粒。
　　非洲狗尾草为中旱生牧草，适宜在海拔1500米以下的山地丘陵及坡地、年降水量在750毫米以上、pH值4.5左右的地区生长。性喜温暖湿润气候，夏季生长特别旺盛，能在40℃高温下越夏。抗寒性差，在南方无霜区可保持茎叶青绿越冬。它抗旱性强，在华南地区夏季连续50~60天高温干旱无雨时，依然青绿并保持长势良好。适应在年降水量900毫米以上地区生长。对氮肥很敏感，在较肥沃的土壤生长特别旺盛。在华南地区4~7月生长很快，20~30℃的气温是它生长适宜的温度；7~8月高温干旱期生长减弱，9~11月长势又转旺盛。生育期为110~140天，全年生长期260~310天。应用于华南地区低山丘陵地带培植集约化的高产割草地，补播改良草山坡和建立人工草地，非洲狗尾草是一个非常优秀的禾本科“当家”草种。
　　非洲狗尾草可以单播栽培作为集约化高产割草地，非洲狗尾草与热带豆科牧草混播，可以培植高产优质的放牧型人工草地。华南地区3月中旬至4月下旬阴雨天气播种最好，这时气温在15℃以上的湿润天气有利于种子萌发和幼苗发育。非洲狗尾草最适宜的利用时期是在其孕穗之前，植株高度50~60厘米即可刈割，刈割留茬高度5厘米以上，放牧利用的留茬高度则应是10~15厘米之间（彩图参见81页图10）。（中国农业科学院草原研究所 武保国 邮编：010010）