基于1996—2015年全球62国往来专利申请数据,分4个阶段构建了全球跨国专利申请完全网络,并从中提取顶层排名网络(Top1网络),在此基础上探究了全球跨国专利申请的社群结构及演化趋势。结果表明:(1)全球跨国专利申请活动日益频繁且其完全网络存在明显的"小世界"和"核心—边缘"结构特征。美国、日本及德国、英国、法国等欧洲发达国家在全球跨国专利申请完全网络中一直占据中心地位,但中国在网络中的控制力和影响力不断提高。(2)全球跨国专利申请顶层排名网络存在明显的社群结构,但社群的数量在不断减少,且网络中小社群逐渐融汇成大社群。(3)全球跨国专利申请表现出极强的集中性和垄断性,美国、德国和日本对全球跨国专利申请顶层排名网络的社群演化有决定性的影响,而以中国为代表的发展中国家则在顶层网络中处于边缘地位,对顶层网络社群结构的影响力有限。