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广西地处我国大陆最南部，南临北部湾，西南与越南接壤，陆地面积23.67万平方公里，北部湾海域面积约12.93万平方公里。广西的名称由来是因宋代置广南西路，后简称广西。元朝设置“广西行中书省”，这是广西设省的雏形。明朝，广西是当时全国13个布政使司之一，称广西承宣布政使司。清朝设广西省，从那时起直至民国时期，省会绝大部分时间设在桂林，1912—1936年一度迁到南宁。1949年12月11日，广西全境解放。解放初期设广西省，省会在南宁。1958年3月5日，成立广西壮族自治区。1978年起，将12月11日(右江苏维埃政权和红七军成立日，也是广西解放日)定为广西壮族自治区成立纪念日。
广西有人口5000多万，世居壮、汉、瑶、苗、侗、仫佬、毛南、回、京、彝、水、仡佬等12个主要民族，其中壮族人口1500多万，是我国人口最多的少数民族。广西大部分地区和绝大多数人(包括少数民族中的许多人)讲汉语方言，有粤语、西南官话、客家话、平话、湘语、闽语等6种，为我国汉语方言种类最多的省份之一，少数民族中以讲壮语居多。
悠久的历史，形成了广西绚丽多彩、独具特色的民族文化。春秋战国时期广西先民在左江沿岸创作的崖壁画，汉代前创造的大铜鼓以及古朴典雅、可避湿热、防蛇兽侵害的干栏建筑等，成为广西当时的文化代表；明代的真武阁及三江侗族程阳风雨桥均具有很高的科学和艺术价值。广西地方曲艺主要有桂剧、壮剧、彩调剧、粤剧、邕剧、广西鱼鼓、铜鼓音乐等。广西素有“歌海”之称，主要有壮族的三月三歌墟、瑶族的达努节、苗族的踩花山和芦笙节、仫佬族的走坡节、侗族的花炮节等。农历三月三的壮族传统歌节最为隆重，1985年自治区人民政府把“三月三”歌节定为文化艺术节，后演化为广西国际民歌节，1999年改为南宁国际民歌节，每年11月在南宁市举行，吸引了众多中外民歌艺术爱好者。
下面，我们就来谈一谈广西的历史发展，溯源广西的历史变迁。
先秦时期为骆越国
广西的历史十分悠久，从考古发现的百色古人类遗址可知，早在70万年前广西就有原始人类在此劳作生息了。距今10万—2万年前，在桂西、桂南、桂北山区活动的古人类“柳江人”进入以血缘为纽带的母系氏族社会初期，人们开始过定居的农耕生活，使用石器，种植水稻，构筑干栏式住宅。距今2万—1万年前，生活在广西的人类以“麒麟山人”为代表，学会制造和使用钻孔和磨尖的石器。距今1万—6000年前，甑皮岩人走出石灰岩洞与大山河谷，向平原和滨海地区发展，开始定居生活，出现了原始的农业、畜牧业和制陶业，桂林的甑皮岩人遗址说明了这一点。距今约6000—3000年前，广西跨入以男子为中心的父系氏族时期。距今3000年左右，广西开始进入文明社会。
先秦以前，广西为百越民族的聚居地。先秦时期，广西为骆越国，居住着百越中的“骆越”、“西瓯”、“苍梧”人。骆越国是岭南壮族祖先著名的方国，最早见于《逸周书·王会》，其中提到“路人大竹”，朱右曾《逸周书·集训校释》云：“路音近骆，疑即骆越。”《逸周书》亦称《周书》，乃先秦古籍，多数篇章出于战国，其中所记商周之事，必有所本。在《吕氏春秋·本味》里，又提到“越骆之菌”，汉代高诱注：“越骆，国名。菌，竹笋。”越骆是汉语提法，意为越(山)谷或越鸟，越人语言倒装为骆越。
骆越与西瓯是构成今天壮族的两个主要支系，它们存在了1000多年，创造了灿烂的稻作文明。今天壮族传承的古代文化，很多方面是西瓯、骆越人创造的。骆越方国创造的稻作文化、大石铲文化、龙母文化、青铜文化(包括铜鼓文化)、花山文化等等，是中华民族宝贵的文化遗产。骆越人和苍梧人、西瓯人一起，在我国最先发明了水稻人工栽培法，为中华民族也为全人类作出了巨大贡献。在现今南宁市所辖范围内，发掘出了骆越人祖先留下的14处贝丘遗址，出土了1万年前的原始石磨盘、石杵、石磨棒等稻谷的脱壳工具，其中南宁市亭子圩遗址出土的这类工具，经C14测定为11000年，年代仅次于湖南道县壮族苍梧部祖先留下的12000—20000年前的炭化稻粒，比江西万年县的1万年稻谷遗址早1000年。
到了骆田时代，骆越人对境内的田畴整治已经卓有成效，他们会根据潮水的涨退选择田块。今天，整个华南无论哪个民族，都以大米为贵，餐桌上的主食是大米饭，以大米为原料的食品有米饭、米粉、粽子、糍粑、米粥、汤圆、米糕、米饼、米花、米肉、饮料、灌肠等12个系列。副食的猪鸡鸭鹅，也是大米的转化物。从旱地农业地区移居岭南的汉族，也放弃了麦类的种植，和壮人一起享受壮族祖先创造的稻作文化。
秦汉时期属桂林郡
战国时期，岭南称百越之地，广西属百越的一部分。公元前214年，秦王朝统一百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，其中桂林郡和象郡包括今天广西的大部分地区，广西之所以简称为“桂”，便是由此而来，这是广西最早纳入中央王朝统一的版图。为了解决秦军的粮饷运输问题，秦始皇下令在今广西兴安县境内开凿了一条人工运河——灵渠。灵渠沟通了珠江和长江两大水系，促进了广西与中原的经济和文化交流，对岭南地区的开发具有重要意义。
秦末汉初，南海郡代理郡尉赵佗攻占桂林郡、象郡，建立南越国，自称南越武王，今岭南地区包括广西大部分隶属于南越国。汉元鼎六年(公元前111年)，汉武帝平定南越王国，在岭南设南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠崖、儋耳郡，今广西大部分地域分属郁林、苍梧、合浦3郡21县。在汉代时，今天的广西还有一小部分地域分属零陵、武陵郡。东汉末，广西大部属交州统辖。汉代，苍梧、布山、合浦就有了商贸集市，合浦成为海外贸易港口，西汉时合浦是我国“海上丝绸之路”的始发港之一。
秦汉以来，不少汉族和苗、瑶、回等少数民族因军事、经济、避乱、仕宦、谪迁等原因，源源不断地迁入广西。移民不仅是古代中原文化向岭南传播的有效途径，也构成秦汉以后历代中央政权对广西进行统治的社会基础。移民带来先进的生产技术和经验、农作物的新品种等，将汉族的封建政治和文化传播到广西。一批杰出人物来桂任职，实行过不少发展生产、缓和民族矛盾的改革措施，对促进广西经济、文化和社会发展作出了特殊贡献。
三国至隋唐时期归属更迭
三国时期，广西大部属吴国，桂西北有小部分属蜀国。吴国在今广西境内设桂林、始安、临贺、苍梧、郁林、合浦6 郡，今桂北部分地域属零陵、武陵郡，桂西部分地域属蜀国的兴古郡。在广西设置的县增至39个。
两晋时期，今广西境内设置苍梧、郁林、桂林、合浦、始安、临贺、晋兴、宁浦、永平、西平10郡，设置的县增至57个，分属广州、交州和湘州统辖。
南北朝时期，今广西地域开始属南朝的宋、齐、梁，后来大部属于陈，今桂西、桂西北小部分地域属北朝周。先后设置9州、48郡、127县，其中新设37郡、78县。
隋统一中国后，将中国分为九州，广西大部分地域包括始安、永平、宁越、郁林、苍梧、合浦等郡属于扬州，只有零陵、熙平2郡属于荆州。隋朝时广西先后设置85个县，其中61个承袭南北朝。
唐朝沿用隋制，唐太宗于贞观元年(公元627年)将全国分为10道，今广东、广西绝大部分地域属岭南道(治所在今天的广州)。另外，桂西、桂西北和桂东北部分地域属江南道。开元二十一年(公元733年)，唐玄宗把江南道分为东西两道和黔中道，今桂西、桂西北部分地域属黔中道，桂东北部分地域属江南西道。咸通三年(公元862年)，唐懿宗将岭南道分为岭南西道和岭南东道，广西大部分地域属岭南西道，广东属岭南东道。岭南西道治所设在邕州(今天的南宁)，南宁在唐朝开始成为广西的首府。岭南西道除广西外，还包括现在的海南岛、雷州半岛一带。岭南西道设立桂、容、邕三管经略使，史称“三管”，基本上形成广西后来的行政区疆域轮廓；升邕管经略使为岭南西道节度使，这是广西最早成为一级独立政区。此外，富川、钟山、贺州、藤县、岑溪一带属岭南东道。贞观末年，今广西境内设有34州，这些州大部分沿袭久远，直到明清时期才有的改府、有的改县。唐朝在今广西境内先后设置224个县，唐末减至154个。从唐朝开始，在今广西少数民族地区设置50个羁縻州、51个羁縻县。
到了唐代，广西经济、社会、文化得到了较大的发展，“桂布”闻名遐迩，桂、邕、柳、容等重要市镇兴起，修筑了沟通桂江和柳江的著名水利工程相思埭。广西出现了第一个状元赵观文和颇负盛名的诗人曹邺、曹唐。
宋元时期始称“广西”
宋朝开宝四年(公元971年)，宋灭南汉，统一岭南。宋朝先后将全国划分为15路，至道三年(公元997年)，今广西绝大部分地域属于广南路，今全州、灌阳、资源一带属荆湖路。元丰元年(公元1078年)，广南路分为广南东路和广南西路，今广西绝大部分地域属广南西路，治所设在桂州(今天的桂林)，桂林从宋朝开始正式成为广西的首府。广南西路辖地除广西外，还包括今天的广东雷州半岛和海南岛一带。大观元年(公元1107年)，分广南西路另设置黔南路，辖地包括今桂西北部分地域。大观三年(公元1109年)，黔南路并入广南西路，更名广西黔南路，次年仍名广南西路，这是“广西”名称的由来。宋在今广西境内先后设置2府、41州、3监、139县、85羁縻州、80羁縻县。
宋代，交趾(今越南)上层统治者于熙宁八年(公元1075年)大规模入侵广西，仅邕州(在今南宁)屠城被害人数就达5万多人。宋代的邕州横山寨(今田东县平马镇)、永平寨(在今宁明县)及钦州3大博易场，成为西南民族的大集市，以及与交趾等地贸易的国际市镇。宋代广西锡、铅等有色金属的产量居于全国前列，梧州元丰监成为江南六大铸钱监之一，纺织品尤其是苎麻织品质量上乘，左右江出产的织布色彩丰富，是最早的壮锦及当时的上品衣料。
元朝统治广西基本上着重于军事控制，在各主要隘口附近派驻屯兵，实行军事性质的屯田。元朝时期，设省、路(府)、州、县四级区域制。元世祖至元十三年(公元1276年)，元朝在全国设3个中书省、11个行中书省，今广西先属湖广行中书省，元顺帝至正二十三年(公元1363年)从湖广行中书省南部划出，设置“广西等处行中书省”，这是广西设省的雏形。
当时广西行中书省内划为12路、1府、1司、9州，分别统辖各县。12路是：南宁路(治宣化县，今南宁)、静江路(治临桂县，今桂林)、柳州路(先治柳城，后移马平，今柳州)、梧州路(治苍梧，今梧州)、太平路(治崇善，今崇左)、田州路(治田州，今田东)、思明路(治思明州，今宁明)、浔州路(治桂平)、来安路(治奉议州，今田阳)、廉州路(治合浦)、钦州路(治钦州)、镇安路(治今德保)，还有平乐府(治平乐)、庆远南丹安抚司(治宜山，今宜州)；9州是：郁林州、容州、象州、宾州、横州、融州、藤州、贺州、贵州。此外，今全州、灌阳、资源仍属湖广行中书省(治今湖北武昌)统辖。
明清时期战乱不止
明朝时期，撤销元朝的行省之名，设司、府(州)、县(土州)三级区域制，全国划分为13个布政使司。明朝开国皇帝朱元璋封其侄孙朱守谦为靖江王，于明太祖洪武五年(公元1372年)开始在桂林独秀峰下修建靖江王府和王城。洪武九年(公元1376年)，设广西承宣布政使司，“广西”名称由此固定下来。广西布政使司划分为11个府和3个直隶州，统辖各县。11个府是：桂林府(治临桂县，今桂林)、柳州府(治马平，今柳州)、庆远府(治宜山)、思恩府(先治乔利，今马山境，后迁治武缘，今武鸣境)、思明府(治思明土州，今宁明)、平乐府(治平乐)、梧州府(治苍梧，今梧州)、浔州府(治桂平)、南宁府(治宣化，今南宁)、太平府(治崇善，今崇左)、镇安府(治今德保)；3个直隶州是：归顺州(治今靖西)、田州(治今田东)、泗城州(治今凌云)。全州原属湖南地，洪武二十七年(公元1394年)，全州(今全州、灌阳、资源)自湖广永州府改属广西，今天的广西地域大体形成。明末，今广西境内设有13府、4州、44县、34土州、6土县和5个长官司。
明朝是封建社会时期广西经济开发最有成效的时期，大量移民涌入，耕地面积显著增加，开始种植双季稻，耕作技术由粗放转向细致；建筑艺术达到了相当高的水平，代表性建筑有容县真武阁、合浦大士阁等；文化教育与中原地区的差距日渐缩小，各州县包括土州土县都办起了学校，人才辈出，出现了一批著名的学者、教育家、军事家和政治家，如“兄弟尚书”蒋冕、蒋异，军事家袁崇焕等。嘉靖三十二年(公元1553年)，倭寇进犯我国东南沿海，田州土官妻瓦氏夫人率一支由壮族子弟组成的俍兵赴前线抗倭，屡败敌寇，战绩显赫。然而终明之世，赋税徭役苛重，土官对朝廷的叛乱以及土官之间的纷争不断爆发，土地和食盐成为严重社会问题，致使阶级矛盾和民族矛盾激化，规模较大的各族农民起义有 大藤峡瑶民起义、八寨起义、古田起义等，其中大藤峡起义绵延不断达200余年。
清朝时期，推行省、府(直隶厅)、州(直隶州)、县四级区域制，复设广西省，省会驻桂林府(今桂林市)。广西全省划分为11个府、2个直隶厅、2个直隶州，统辖各州市县。11个府是：桂林府(治临桂，今桂林)、柳州府(治马平县，今柳州)、庆远府(治宜山)、思恩府(治武缘，今武鸣)、泗城府(治凌云)、平乐府(治平乐)、梧州府(治苍梧，今梧州)、浔州府(治桂平)、南宁府(治宣化，今南宁)、太平府(治崇善，今崇左)、镇安府(治天宝，今德保)；2个直隶厅是：上思直隶厅(治今上思)、百色直隶厅(治今百色)；2个直隶州是：郁林直隶州(治今玉林)、归顺直隶州(治今靖西)。此外，廉州府(治今合浦)、钦州直隶州(治今钦州)，均属广东省。荔波县原属广西省，清世宗雍正十年(公元1732年)划归贵州省统辖。
清初，广西兵祸连年，先是桂林成为南明永历政权驻地和瞿式耜、大西军李定国抗清斗争的中心，不久又爆发了平西王吴三桂等叛乱的“三藩之乱”，主持广西军务的孙延龄起兵从乱，直至康熙十八年(公元1679年)，广西才真正归人清王朝的版图。到清代时，广西的农田水利灌溉技术日臻成熟，修建了各种陂、堰、塘、渠，水翻筒车普遍使用，许多山区亦开辟出梯田、冲田等，令人叹为观止的龙胜龙脊梯田，始造于元代，至清代才完成；出现了星罗棋布的农村圩市，城镇商业的繁荣以梧州为冠；全省各地皆设书院和义学；方志的编纂取得了巨大的成就，谢启昆主修的嘉庆《广西通志》被誉为“省志楷模”；具有地方性、民族性的桂剧、彩调剧等民间戏剧已十分流行；采矿业有了很大发展，主要是金、银、铜、铝、锡、铁等，清顺治六年至十八年，广西报开的矿场达127处，居全国第3位。
鸦片战争后，我国沦为半封建半殖民地社会，两广是受鸦片走私危害最严重的地区，同时随着封建统治的没落腐朽，阶级矛盾和民族矛盾的激化，把广西人民推向了反帝反封建斗争的最前沿。1840—1842年，中英鸦片战争爆发，广西梧州防兵首先奉调赶往广州前线支援，广西前后共调集兵力数千名，还调集大炮、火炮及铸炮工匠赴粤增援，珠江口海面防御工事“排链”所用的参天大木也选自广西。广西成为太平天国起义的策源地，1851年1月11日，洪秀全、杨秀清等领导两万多名广西各族儿女汇集桂平金田，誓师起义，震撼中外的太平天国农民起义拉开了序幕。9月，太平军占领永安，封王建政，颁行各种制度，继而挥师北上，东下江南，建都天京(今南京)，迅速形成了近代中国人民反帝反封建的第一次革命高潮。与此同时，以天地会组织为核心的反清起义在广西勃然兴起，天地会势力在广西发展迅速，其中以1854年在灌阳建立的升平天国、1855年在浔州(今桂平)建立的大成国、1860年在新宁州(今属扶绥)建立的延陵国3个农民政权最为引人注目。起义频频爆发，预示着一场大风暴即将来临。
与此同时，外国洋教势力在广西不断扩展，广西民教冲突不断，1856年的“西林教案”引发了中法两国的外事交涉，法国以此为借口，与英国联合发动了第二次鸦片战争。19世纪70年代，中国边疆危机日益加深，广西各族儿女奋起抗击法国的侵略，民族英雄刘永福率领由广西子弟组成的黑旗军在越南屡次重创法军，取得著名的纸桥大捷等战役。1885年的中法战争陆路战场上，老将冯子才率部痛歼进犯的法军，取得了我国近代“中西战争第一大捷”的镇南关大捷。法军惨败的消息传至巴黎，直接导致了法国茹费里内阁的倒台。
中国近代的一系列不平等条约，先后使北海、龙州、梧州成为被迫开放的通商口岸，帝国主义列强向广西倾销商品，掠夺原材料，攫取开矿、航运和修筑铁路等特权，把持海关，操纵金融。随着自然经济被破坏，广西的近代化伴随着半殖民地化进程在血与火中生长。在世纪末变法维新的呼声中，康有为曾两次到广西进行变法维新宣传，创办“圣学会”和《广仁报》，开风气之先。1895年，康有为领导“公车上书”，反对签定对日割地赔款的《马关条约》，广西有99名举人参加了这次近代中国知识分子爱国忧时的政治大请愿。1905年同盟会成立后至辛亥革命前，革命党人在桂西南边境地区先后发动了钦廉防城起义、镇南关起义和钦廉上思起义等3次武装起义；云南河口起义、辛亥广州黄花岗之役也有不少广西籍同盟会员参加；广西革命党人前仆后继，为辛亥武昌起义发挥了重要的催生作用。1911年辛亥革命爆发，其时在武昌陆军第三中学堂学习的广西籍学生160多人直接参加了首义；广西的革命党人则组织了柳州、浔州(府治今桂平)起义，广西随之宣布独立。然而，广西的军政大权却被陆荣廷篡夺，形成了独踞一方的旧桂系军事集团。旧桂系贪婪残暴，屠杀革命党人，镇压“二次革命”，勾结北洋军阀，破坏“护法运动”，终于在孙中山发动的“援桂讨陆”战争中宣告崩溃。广西平定后，孙中山曾出巡广西，督师整军，计划经桂林出师北伐，但因陈炯明的掣肘而夭折。
民国时期革命运动
进入新阶段
辛亥革命推翻清王朝，于1912年成立中华民国。民国期间，广西沿袭清朝称省，地域与清朝时大致相同。民国元年，直隶州、厅均改为府，全省划分为10府：桂林府、平乐府、柳州府、庆远府、梧州府、浔州府、南宁府、太平府、镇安府、思恩府，分别统辖各县。民国二年(1913年)撤销府制，由省直接统辖各县。民国六年(1917年)，全省划分为6道：桂林道、柳江道、南宁道、苍梧道、镇南道、田南道，分别统辖各县。始自明清的对土官管辖区的改土归流措施，至民国十八年(1929年)全部完成，全部土州、土县改设新县。
民国十五年(1926年)，根据军政合一的原则，废除道制，把全省划分为若干区。民国十九年(1930年)，全省划分为12个民团区。民国二十三年(1934年)，改民团区为行政监督区。在此期间，广西被旧桂系、新桂系军阀统治达28年之久。民国三十三年(1944年)，全省划分为8个区，辖99县，外加1个直辖市和1个设治局。民国三十八年(1949年)到中华人民共和国建立前夕，全省划分为1市(桂林)、15区、99县。钦州、合浦、灵山、防城仍属广东省统辖。自广西设省起，直至民国时期，省会绝大部分时间在桂林，仅民国元年至民国二十五年(1912—1936)迁于南宁。
1919年“五四”运动爆发时，广西各城镇的学生、工人和各界群众积极声援北京学 生的爱国斗争，广西的革命运动进入了新的历史时期。马克思主义在广西的传播，促进了广西人民的新觉醒，1925年10月，中国共产党在广西最早的地方组织首先在梧州建立。与此同时，曾为旧桂系下级军官的李宗仁、黄绍竑、白崇禧借助广东革命阵营的力量，统一广西，建立了新桂系的统治。随后，新桂系与国民政府达成两广统一方案，广西归属国民政府领导。在声援五卅运动、省港大罢工的斗争风暴中，国共合作的局面在广西正式形成，工人运动、农民运动、青年运动、妇女运动在全省范围内蓬勃开展起来。新桂系军队改编为国民革命军第七军参加北伐，屡挫强敌，成为北伐军中最有战斗力的部队之一。然而“四·一二”政变中，新桂系追随蒋介石“清党”反共，使广西轰轰烈烈的大革命和工农运动转入低潮。
由于北伐战争中新桂系势力迅速扩张，同蒋介石集团发生了尖锐矛盾，1929—1930年，蒋桂连年混战，给广西社会经济和人民生活带来极大破坏，但客观上也为广西革命造成了有利时机。中共中央派邓小平到广西，通过对其时主政广西的俞作柏、李明瑞进行卓有成效的统战工作，成功发动领导了百色起义和龙州起义，创建了红七军、红八军和左右江革命根据地。左右江革命根据地是土地革命时期中国共产党在少数民族地区实行“工农武装割据”的一次光辉实践。
1931年“九·一八”事变后，随着中日民族矛盾的上升，中共中央注意到新桂系与蒋介石集团对日态度的分歧，从1934年就开始了对新桂系上层的统战工作，中共广西地方组织也在城乡发动人民群众，开展普遍的抗日救亡运动。1936年6月1日，新桂系联合广东发动了抗日反蒋的两广事变，中共中央在对事变表示支持和肯定的同时，向李宗仁等表明“停止内战、逼蒋抗日”的方针，推动了事变的和平解决。抗战全面爆发后，广西各地掀起抗日救国的热潮，各族青年纷纷应征入伍，广西当局两个月内就装备了4个军、48个团开赴前线，动员之迅速为全国少有。在淞沪会战、徐州会战、武汉保卫战、桂南会战、昆仑关战役、桂柳会战以及守卫桂林城等全国和广西各抗日战场，到处都有广西子弟兵浴血沙场。
1938年10月，广州、武汉相继失陷，沦陷区大批文化团体和文化工作者汇集桂林，桂林成为抗战大后方的文化中心，被誉为“文化城”，名扬海内外。同时，八路军桂林办事处建立，“八办”是中共在广西的公开机关和南方局驻桂林办事处，它的建立对争取广西当局开放民主、宣传动员国统区人民坚持持久抗战，巩固和发展西南、南洋等地区的抗日民族统一战线，筹集抗日物资等，起到重要的作用。南方局书记周恩来曾3次到桂林开展抗日宣传和统战工作。1939年和1944年，广西曾两度沦陷，日军所到之处烧杀淫掠，广西人民遭受空前灾难。第一次沦陷期间，以共产党员为骨干的广西学生军和战时工作团深入桂南各县发动群众，掀起民众支前参战的热潮；第二次沦陷期间，中共广西地方组织动员和组织群众建立抗日武装，开展保卫家乡的敌后抗日游击战争，广西人民为抗日战争的胜利作出了积极贡献。
新桂系统治广西时期，在推动广西近代工矿业、经济、文化、教育事业发展等方面，应该说有所建树。然而抗战胜利后，新桂系积极追随蒋介石，全力转入了反共内战，在广西实行“三征”(征兵、征粮、征税)暴政，镇压中国共产党、民主进步势力和人民民主运动。随着内战的发展，国民党政权陷入了军事、政治、经济的全面危机当中。中共广西地方组织以反“三征”为口号，相继在桂东、桂北、左江、桂西、桂中、桂中南等农村地区发动和领导了一系列武装起义；在城市，则开展了反内战、反饥饿、反迫害和反对美国侵华政策的斗争。
1949年1月蒋介石一度下台，为挽救国民党的失败，美国支持的副总统李宗仁出任国民政府代总统，与中共谈判，企图实现“划江而治”。但随着人民解放军4月渡过长江，新桂系“划江而治”的幻想破灭。在中共广西地方组织的领导下，广西各地游击队开始向盘踞城镇、交通要隘和据点的国民党军发起进攻，解放广大农村，配合南下解放大军作战。桂、柳、邕、梧的中共组织则在白色恐怖下，巧妙地开展统战策反工作，领导各界群众开展护厂、护校、护路斗争，迎接解放。10月，新桂系白崇禧集团在湖南衡阳地区被解放军击溃，5个兵团17万余人狼狈逃回广西，企图长期经营广西老巢，负隅顽抗。11月7日，人民解放军集中第二、四野战军45万人的兵力，兵分三路，在广西人民群众和各路游击队的配合下，发起解放广西战役。12月11日，人民解放军将红旗插上了中越边境要塞镇南关(今友谊关)，宣告广西全境解放。
新中国后成立自治区获新生
1949年12月11日，广西全省解放。1950年2月，广西省人民政府成立，省会设在南宁。1952年12月10日，在壮族聚居的邕宁、宜山、百色3个专区成立桂西僮族自治区，1956年3月改桂西僮族自治州。1956年10月，中共中央提出了建立广西壮族自治区的倡议。1957年6月，国务院作出关于建立广西僮族自治区的决定，并在同年7月召开的第一届全国人民代表大会第四次会议上通过相应的决议。1958年3月5日，广西僮族自治区第一届人民代表大会第一次会议在南宁召开，宣告广西僮族自治区成立。1965年10月12日，国务院决定将僮族改为壮族，广西僮族自治区更名为广西壮族自治区，并将明朝以前属于广西的钦州地区从广东省重新划回广西。
1983年，广西试行市管县和整县改市的体制，邕宁、武鸣县划归南宁市，柳江县、柳城县划归柳州市，临桂县划归桂林市，苍梧县划归梧州市；北海市升为地级市，由自治区直辖；玉林、钦州、百色、河池等4县分别改为市。至此，广西共有8个地区行政公署、5个自治区辖市、6个县级市、66个县、10个民族自治县。1993年5月，国务院批准成立地级防城港市；1994年10月，成立地级钦州市；1995年10月，成立地级贵港市；1997年2月，调整梧州地区和梧州市行政区划，撤销贺县，成立县级贺州市，梧州地区更名贺州地区；同年4月撤销玉林地区和县级玉林市，设立地级玉林市；1998年10月，撤销桂林地区，其原来所属各县划归桂林市管辖。
改革开放后，广西经济社会发展步入“快车道”，八桂大地发生了翻天覆地的变化。特别是“十五”以来，广西各族人民充分行使宪法和法律赋予的自治权利，牢牢把握发展这一主题，坚定不移地走科学发展之路，加快调整经济结构和转变经济发展方式，充分激发和调动全社会的创业积极性，工业化进程明显加快，经济社会保持良好发展，人民生活实现总体小康。
综合经济实力跃上新台阶。经济总量从1958年的24.52亿元增加到2007年的5956亿元，按可比价格计算，翻5.4番，年均增长7.9％。人均生产总值突破万元大关，由113元增加到12555元，翻4.2番。财政收入由4.66亿元增加到703.9亿元，翻7.2番，年均增长10.8％。50年来，广西的经济实力由全国22位上升到17位。
开放合作日益扩大。外贸进出口总额由1978年2.69亿美元增加到2007年92.8亿美元，翻5.11番，其中外贸出口由2.49亿美元增加到51.1亿美元，翻4.36番。1979—2007年累计实际利用外资154亿美元。中国一东盟博览会永久落户南宁，泛北部湾经济合作由共识走向实践，广西北部湾经济区发展规划获得国家批准实施，参与泛珠合作、西南协作及长三角、港澳台等的合作深化拓展，全方位对外开放格局基本形成。
人民生活实现总体小康。城镇居民人均可支配收入由1978年的289元增加到2007年的12200元，农民人均纯收入由120元增加到3224元，扣除物价因素分别增长7.54倍和6.52倍。农村绝对贫困人口从1986年1500万人减少到65万人。
目前，广西经济持续快速发展，综合实力大幅提升，经济连续五年保持两位数增长；工业化城镇化进程明显加快，经济结构调整迈出重要步伐；农村经济实力增强，县域经济发展壮大；固定资产投资较快增长，基础设施和重点工程建设成效显著；开放合作开创新局面，开放水平明显提高；消费市场繁荣活跃，市场物价总体稳定；人民生活显著改善，得到实惠明显增多；资源节约和环境保护取得新进展，可持续发展能力不断提高；科技兴桂和人才强桂战略深入实施，各项社会事业全面进步。
广西有人口5000多万，世居壮、汉、瑶、苗、侗、仫佬、毛南、回、京、彝、水、仡佬等12个主要民族，其中壮族人口1500多万，是我国人口最多的少数民族。广西大部分地区和绝大多数人(包括少数民族中的许多人)讲汉语方言，有粤语、西南官话、客家话、平话、湘语、闽语等6种，为我国汉语方言种类最多的省份之一，少数民族中以讲壮语居多。
悠久的历史，形成了广西绚丽多彩、独具特色的民族文化。春秋战国时期广西先民在左江沿岸创作的崖壁画，汉代前创造的大铜鼓以及古朴典雅、可避湿热、防蛇兽侵害的干栏建筑等，成为广西当时的文化代表；明代的真武阁及三江侗族程阳风雨桥均具有很高的科学和艺术价值。广西地方曲艺主要有桂剧、壮剧、彩调剧、粤剧、邕剧、广西鱼鼓、铜鼓音乐等。广西素有“歌海”之称，主要有壮族的三月三歌墟、瑶族的达努节、苗族的踩花山和芦笙节、仫佬族的走坡节、侗族的花炮节等。农历三月三的壮族传统歌节最为隆重，1985年自治区人民政府把“三月三”歌节定为文化艺术节，后演化为广西国际民歌节，1999年改为南宁国际民歌节，每年11月在南宁市举行，吸引了众多中外民歌艺术爱好者。
下面，我们就来谈一谈广西的历史发展，溯源广西的历史变迁。
先秦时期为骆越国
广西的历史十分悠久，从考古发现的百色古人类遗址可知，早在70万年前广西就有原始人类在此劳作生息了。距今10万—2万年前，在桂西、桂南、桂北山区活动的古人类“柳江人”进入以血缘为纽带的母系氏族社会初期，人们开始过定居的农耕生活，使用石器，种植水稻，构筑干栏式住宅。距今2万—1万年前，生活在广西的人类以“麒麟山人”为代表，学会制造和使用钻孔和磨尖的石器。距今1万—6000年前，甑皮岩人走出石灰岩洞与大山河谷，向平原和滨海地区发展，开始定居生活，出现了原始的农业、畜牧业和制陶业，桂林的甑皮岩人遗址说明了这一点。距今约6000—3000年前，广西跨入以男子为中心的父系氏族时期。距今3000年左右，广西开始进入文明社会。
先秦以前，广西为百越民族的聚居地。先秦时期，广西为骆越国，居住着百越中的“骆越”、“西瓯”、“苍梧”人。骆越国是岭南壮族祖先著名的方国，最早见于《逸周书·王会》，其中提到“路人大竹”，朱右曾《逸周书·集训校释》云：“路音近骆，疑即骆越。”《逸周书》亦称《周书》，乃先秦古籍，多数篇章出于战国，其中所记商周之事，必有所本。在《吕氏春秋·本味》里，又提到“越骆之菌”，汉代高诱注：“越骆，国名。菌，竹笋。”越骆是汉语提法，意为越(山)谷或越鸟，越人语言倒装为骆越。
骆越与西瓯是构成今天壮族的两个主要支系，它们存在了1000多年，创造了灿烂的稻作文明。今天壮族传承的古代文化，很多方面是西瓯、骆越人创造的。骆越方国创造的稻作文化、大石铲文化、龙母文化、青铜文化(包括铜鼓文化)、花山文化等等，是中华民族宝贵的文化遗产。骆越人和苍梧人、西瓯人一起，在我国最先发明了水稻人工栽培法，为中华民族也为全人类作出了巨大贡献。在现今南宁市所辖范围内，发掘出了骆越人祖先留下的14处贝丘遗址，出土了1万年前的原始石磨盘、石杵、石磨棒等稻谷的脱壳工具，其中南宁市亭子圩遗址出土的这类工具，经C14测定为11000年，年代仅次于湖南道县壮族苍梧部祖先留下的12000—20000年前的炭化稻粒，比江西万年县的1万年稻谷遗址早1000年。
到了骆田时代，骆越人对境内的田畴整治已经卓有成效，他们会根据潮水的涨退选择田块。今天，整个华南无论哪个民族，都以大米为贵，餐桌上的主食是大米饭，以大米为原料的食品有米饭、米粉、粽子、糍粑、米粥、汤圆、米糕、米饼、米花、米肉、饮料、灌肠等12个系列。副食的猪鸡鸭鹅，也是大米的转化物。从旱地农业地区移居岭南的汉族，也放弃了麦类的种植，和壮人一起享受壮族祖先创造的稻作文化。
秦汉时期属桂林郡
战国时期，岭南称百越之地，广西属百越的一部分。公元前214年，秦王朝统一百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，其中桂林郡和象郡包括今天广西的大部分地区，广西之所以简称为“桂”，便是由此而来，这是广西最早纳入中央王朝统一的版图。为了解决秦军的粮饷运输问题，秦始皇下令在今广西兴安县境内开凿了一条人工运河——灵渠。灵渠沟通了珠江和长江两大水系，促进了广西与中原的经济和文化交流，对岭南地区的开发具有重要意义。
秦末汉初，南海郡代理郡尉赵佗攻占桂林郡、象郡，建立南越国，自称南越武王，今岭南地区包括广西大部分隶属于南越国。汉元鼎六年(公元前111年)，汉武帝平定南越王国，在岭南设南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠崖、儋耳郡，今广西大部分地域分属郁林、苍梧、合浦3郡21县。在汉代时，今天的广西还有一小部分地域分属零陵、武陵郡。东汉末，广西大部属交州统辖。汉代，苍梧、布山、合浦就有了商贸集市，合浦成为海外贸易港口，西汉时合浦是我国“海上丝绸之路”的始发港之一。
秦汉以来，不少汉族和苗、瑶、回等少数民族因军事、经济、避乱、仕宦、谪迁等原因，源源不断地迁入广西。移民不仅是古代中原文化向岭南传播的有效途径，也构成秦汉以后历代中央政权对广西进行统治的社会基础。移民带来先进的生产技术和经验、农作物的新品种等，将汉族的封建政治和文化传播到广西。一批杰出人物来桂任职，实行过不少发展生产、缓和民族矛盾的改革措施，对促进广西经济、文化和社会发展作出了特殊贡献。
三国至隋唐时期归属更迭
三国时期，广西大部属吴国，桂西北有小部分属蜀国。吴国在今广西境内设桂林、始安、临贺、苍梧、郁林、合浦6 郡，今桂北部分地域属零陵、武陵郡，桂西部分地域属蜀国的兴古郡。在广西设置的县增至39个。
两晋时期，今广西境内设置苍梧、郁林、桂林、合浦、始安、临贺、晋兴、宁浦、永平、西平10郡，设置的县增至57个，分属广州、交州和湘州统辖。
南北朝时期，今广西地域开始属南朝的宋、齐、梁，后来大部属于陈，今桂西、桂西北小部分地域属北朝周。先后设置9州、48郡、127县，其中新设37郡、78县。
隋统一中国后，将中国分为九州，广西大部分地域包括始安、永平、宁越、郁林、苍梧、合浦等郡属于扬州，只有零陵、熙平2郡属于荆州。隋朝时广西先后设置85个县，其中61个承袭南北朝。
唐朝沿用隋制，唐太宗于贞观元年(公元627年)将全国分为10道，今广东、广西绝大部分地域属岭南道(治所在今天的广州)。另外，桂西、桂西北和桂东北部分地域属江南道。开元二十一年(公元733年)，唐玄宗把江南道分为东西两道和黔中道，今桂西、桂西北部分地域属黔中道，桂东北部分地域属江南西道。咸通三年(公元862年)，唐懿宗将岭南道分为岭南西道和岭南东道，广西大部分地域属岭南西道，广东属岭南东道。岭南西道治所设在邕州(今天的南宁)，南宁在唐朝开始成为广西的首府。岭南西道除广西外，还包括现在的海南岛、雷州半岛一带。岭南西道设立桂、容、邕三管经略使，史称“三管”，基本上形成广西后来的行政区疆域轮廓；升邕管经略使为岭南西道节度使，这是广西最早成为一级独立政区。此外，富川、钟山、贺州、藤县、岑溪一带属岭南东道。贞观末年，今广西境内设有34州，这些州大部分沿袭久远，直到明清时期才有的改府、有的改县。唐朝在今广西境内先后设置224个县，唐末减至154个。从唐朝开始，在今广西少数民族地区设置50个羁縻州、51个羁縻县。
到了唐代，广西经济、社会、文化得到了较大的发展，“桂布”闻名遐迩，桂、邕、柳、容等重要市镇兴起，修筑了沟通桂江和柳江的著名水利工程相思埭。广西出现了第一个状元赵观文和颇负盛名的诗人曹邺、曹唐。
宋元时期始称“广西”
宋朝开宝四年(公元971年)，宋灭南汉，统一岭南。宋朝先后将全国划分为15路，至道三年(公元997年)，今广西绝大部分地域属于广南路，今全州、灌阳、资源一带属荆湖路。元丰元年(公元1078年)，广南路分为广南东路和广南西路，今广西绝大部分地域属广南西路，治所设在桂州(今天的桂林)，桂林从宋朝开始正式成为广西的首府。广南西路辖地除广西外，还包括今天的广东雷州半岛和海南岛一带。大观元年(公元1107年)，分广南西路另设置黔南路，辖地包括今桂西北部分地域。大观三年(公元1109年)，黔南路并入广南西路，更名广西黔南路，次年仍名广南西路，这是“广西”名称的由来。宋在今广西境内先后设置2府、41州、3监、139县、85羁縻州、80羁縻县。
宋代，交趾(今越南)上层统治者于熙宁八年(公元1075年)大规模入侵广西，仅邕州(在今南宁)屠城被害人数就达5万多人。宋代的邕州横山寨(今田东县平马镇)、永平寨(在今宁明县)及钦州3大博易场，成为西南民族的大集市，以及与交趾等地贸易的国际市镇。宋代广西锡、铅等有色金属的产量居于全国前列，梧州元丰监成为江南六大铸钱监之一，纺织品尤其是苎麻织品质量上乘，左右江出产的织布色彩丰富，是最早的壮锦及当时的上品衣料。
元朝统治广西基本上着重于军事控制，在各主要隘口附近派驻屯兵，实行军事性质的屯田。元朝时期，设省、路(府)、州、县四级区域制。元世祖至元十三年(公元1276年)，元朝在全国设3个中书省、11个行中书省，今广西先属湖广行中书省，元顺帝至正二十三年(公元1363年)从湖广行中书省南部划出，设置“广西等处行中书省”，这是广西设省的雏形。
当时广西行中书省内划为12路、1府、1司、9州，分别统辖各县。12路是：南宁路(治宣化县，今南宁)、静江路(治临桂县，今桂林)、柳州路(先治柳城，后移马平，今柳州)、梧州路(治苍梧，今梧州)、太平路(治崇善，今崇左)、田州路(治田州，今田东)、思明路(治思明州，今宁明)、浔州路(治桂平)、来安路(治奉议州，今田阳)、廉州路(治合浦)、钦州路(治钦州)、镇安路(治今德保)，还有平乐府(治平乐)、庆远南丹安抚司(治宜山，今宜州)；9州是：郁林州、容州、象州、宾州、横州、融州、藤州、贺州、贵州。此外，今全州、灌阳、资源仍属湖广行中书省(治今湖北武昌)统辖。
明清时期战乱不止
明朝时期，撤销元朝的行省之名，设司、府(州)、县(土州)三级区域制，全国划分为13个布政使司。明朝开国皇帝朱元璋封其侄孙朱守谦为靖江王，于明太祖洪武五年(公元1372年)开始在桂林独秀峰下修建靖江王府和王城。洪武九年(公元1376年)，设广西承宣布政使司，“广西”名称由此固定下来。广西布政使司划分为11个府和3个直隶州，统辖各县。11个府是：桂林府(治临桂县，今桂林)、柳州府(治马平，今柳州)、庆远府(治宜山)、思恩府(先治乔利，今马山境，后迁治武缘，今武鸣境)、思明府(治思明土州，今宁明)、平乐府(治平乐)、梧州府(治苍梧，今梧州)、浔州府(治桂平)、南宁府(治宣化，今南宁)、太平府(治崇善，今崇左)、镇安府(治今德保)；3个直隶州是：归顺州(治今靖西)、田州(治今田东)、泗城州(治今凌云)。全州原属湖南地，洪武二十七年(公元1394年)，全州(今全州、灌阳、资源)自湖广永州府改属广西，今天的广西地域大体形成。明末，今广西境内设有13府、4州、44县、34土州、6土县和5个长官司。
明朝是封建社会时期广西经济开发最有成效的时期，大量移民涌入，耕地面积显著增加，开始种植双季稻，耕作技术由粗放转向细致；建筑艺术达到了相当高的水平，代表性建筑有容县真武阁、合浦大士阁等；文化教育与中原地区的差距日渐缩小，各州县包括土州土县都办起了学校，人才辈出，出现了一批著名的学者、教育家、军事家和政治家，如“兄弟尚书”蒋冕、蒋异，军事家袁崇焕等。嘉靖三十二年(公元1553年)，倭寇进犯我国东南沿海，田州土官妻瓦氏夫人率一支由壮族子弟组成的俍兵赴前线抗倭，屡败敌寇，战绩显赫。然而终明之世，赋税徭役苛重，土官对朝廷的叛乱以及土官之间的纷争不断爆发，土地和食盐成为严重社会问题，致使阶级矛盾和民族矛盾激化，规模较大的各族农民起义有 大藤峡瑶民起义、八寨起义、古田起义等，其中大藤峡起义绵延不断达200余年。
清朝时期，推行省、府(直隶厅)、州(直隶州)、县四级区域制，复设广西省，省会驻桂林府(今桂林市)。广西全省划分为11个府、2个直隶厅、2个直隶州，统辖各州市县。11个府是：桂林府(治临桂，今桂林)、柳州府(治马平县，今柳州)、庆远府(治宜山)、思恩府(治武缘，今武鸣)、泗城府(治凌云)、平乐府(治平乐)、梧州府(治苍梧，今梧州)、浔州府(治桂平)、南宁府(治宣化，今南宁)、太平府(治崇善，今崇左)、镇安府(治天宝，今德保)；2个直隶厅是：上思直隶厅(治今上思)、百色直隶厅(治今百色)；2个直隶州是：郁林直隶州(治今玉林)、归顺直隶州(治今靖西)。此外，廉州府(治今合浦)、钦州直隶州(治今钦州)，均属广东省。荔波县原属广西省，清世宗雍正十年(公元1732年)划归贵州省统辖。
清初，广西兵祸连年，先是桂林成为南明永历政权驻地和瞿式耜、大西军李定国抗清斗争的中心，不久又爆发了平西王吴三桂等叛乱的“三藩之乱”，主持广西军务的孙延龄起兵从乱，直至康熙十八年(公元1679年)，广西才真正归人清王朝的版图。到清代时，广西的农田水利灌溉技术日臻成熟，修建了各种陂、堰、塘、渠，水翻筒车普遍使用，许多山区亦开辟出梯田、冲田等，令人叹为观止的龙胜龙脊梯田，始造于元代，至清代才完成；出现了星罗棋布的农村圩市，城镇商业的繁荣以梧州为冠；全省各地皆设书院和义学；方志的编纂取得了巨大的成就，谢启昆主修的嘉庆《广西通志》被誉为“省志楷模”；具有地方性、民族性的桂剧、彩调剧等民间戏剧已十分流行；采矿业有了很大发展，主要是金、银、铜、铝、锡、铁等，清顺治六年至十八年，广西报开的矿场达127处，居全国第3位。
鸦片战争后，我国沦为半封建半殖民地社会，两广是受鸦片走私危害最严重的地区，同时随着封建统治的没落腐朽，阶级矛盾和民族矛盾的激化，把广西人民推向了反帝反封建斗争的最前沿。1840—1842年，中英鸦片战争爆发，广西梧州防兵首先奉调赶往广州前线支援，广西前后共调集兵力数千名，还调集大炮、火炮及铸炮工匠赴粤增援，珠江口海面防御工事“排链”所用的参天大木也选自广西。广西成为太平天国起义的策源地，1851年1月11日，洪秀全、杨秀清等领导两万多名广西各族儿女汇集桂平金田，誓师起义，震撼中外的太平天国农民起义拉开了序幕。9月，太平军占领永安，封王建政，颁行各种制度，继而挥师北上，东下江南，建都天京(今南京)，迅速形成了近代中国人民反帝反封建的第一次革命高潮。与此同时，以天地会组织为核心的反清起义在广西勃然兴起，天地会势力在广西发展迅速，其中以1854年在灌阳建立的升平天国、1855年在浔州(今桂平)建立的大成国、1860年在新宁州(今属扶绥)建立的延陵国3个农民政权最为引人注目。起义频频爆发，预示着一场大风暴即将来临。
与此同时，外国洋教势力在广西不断扩展，广西民教冲突不断，1856年的“西林教案”引发了中法两国的外事交涉，法国以此为借口，与英国联合发动了第二次鸦片战争。19世纪70年代，中国边疆危机日益加深，广西各族儿女奋起抗击法国的侵略，民族英雄刘永福率领由广西子弟组成的黑旗军在越南屡次重创法军，取得著名的纸桥大捷等战役。1885年的中法战争陆路战场上，老将冯子才率部痛歼进犯的法军，取得了我国近代“中西战争第一大捷”的镇南关大捷。法军惨败的消息传至巴黎，直接导致了法国茹费里内阁的倒台。
中国近代的一系列不平等条约，先后使北海、龙州、梧州成为被迫开放的通商口岸，帝国主义列强向广西倾销商品，掠夺原材料，攫取开矿、航运和修筑铁路等特权，把持海关，操纵金融。随着自然经济被破坏，广西的近代化伴随着半殖民地化进程在血与火中生长。在世纪末变法维新的呼声中，康有为曾两次到广西进行变法维新宣传，创办“圣学会”和《广仁报》，开风气之先。1895年，康有为领导“公车上书”，反对签定对日割地赔款的《马关条约》，广西有99名举人参加了这次近代中国知识分子爱国忧时的政治大请愿。1905年同盟会成立后至辛亥革命前，革命党人在桂西南边境地区先后发动了钦廉防城起义、镇南关起义和钦廉上思起义等3次武装起义；云南河口起义、辛亥广州黄花岗之役也有不少广西籍同盟会员参加；广西革命党人前仆后继，为辛亥武昌起义发挥了重要的催生作用。1911年辛亥革命爆发，其时在武昌陆军第三中学堂学习的广西籍学生160多人直接参加了首义；广西的革命党人则组织了柳州、浔州(府治今桂平)起义，广西随之宣布独立。然而，广西的军政大权却被陆荣廷篡夺，形成了独踞一方的旧桂系军事集团。旧桂系贪婪残暴，屠杀革命党人，镇压“二次革命”，勾结北洋军阀，破坏“护法运动”，终于在孙中山发动的“援桂讨陆”战争中宣告崩溃。广西平定后，孙中山曾出巡广西，督师整军，计划经桂林出师北伐，但因陈炯明的掣肘而夭折。
民国时期革命运动
进入新阶段
辛亥革命推翻清王朝，于1912年成立中华民国。民国期间，广西沿袭清朝称省，地域与清朝时大致相同。民国元年，直隶州、厅均改为府，全省划分为10府：桂林府、平乐府、柳州府、庆远府、梧州府、浔州府、南宁府、太平府、镇安府、思恩府，分别统辖各县。民国二年(1913年)撤销府制，由省直接统辖各县。民国六年(1917年)，全省划分为6道：桂林道、柳江道、南宁道、苍梧道、镇南道、田南道，分别统辖各县。始自明清的对土官管辖区的改土归流措施，至民国十八年(1929年)全部完成，全部土州、土县改设新县。
民国十五年(1926年)，根据军政合一的原则，废除道制，把全省划分为若干区。民国十九年(1930年)，全省划分为12个民团区。民国二十三年(1934年)，改民团区为行政监督区。在此期间，广西被旧桂系、新桂系军阀统治达28年之久。民国三十三年(1944年)，全省划分为8个区，辖99县，外加1个直辖市和1个设治局。民国三十八年(1949年)到中华人民共和国建立前夕，全省划分为1市(桂林)、15区、99县。钦州、合浦、灵山、防城仍属广东省统辖。自广西设省起，直至民国时期，省会绝大部分时间在桂林，仅民国元年至民国二十五年(1912—1936)迁于南宁。
1919年“五四”运动爆发时，广西各城镇的学生、工人和各界群众积极声援北京学 生的爱国斗争，广西的革命运动进入了新的历史时期。马克思主义在广西的传播，促进了广西人民的新觉醒，1925年10月，中国共产党在广西最早的地方组织首先在梧州建立。与此同时，曾为旧桂系下级军官的李宗仁、黄绍竑、白崇禧借助广东革命阵营的力量，统一广西，建立了新桂系的统治。随后，新桂系与国民政府达成两广统一方案，广西归属国民政府领导。在声援五卅运动、省港大罢工的斗争风暴中，国共合作的局面在广西正式形成，工人运动、农民运动、青年运动、妇女运动在全省范围内蓬勃开展起来。新桂系军队改编为国民革命军第七军参加北伐，屡挫强敌，成为北伐军中最有战斗力的部队之一。然而“四·一二”政变中，新桂系追随蒋介石“清党”反共，使广西轰轰烈烈的大革命和工农运动转入低潮。
由于北伐战争中新桂系势力迅速扩张，同蒋介石集团发生了尖锐矛盾，1929—1930年，蒋桂连年混战，给广西社会经济和人民生活带来极大破坏，但客观上也为广西革命造成了有利时机。中共中央派邓小平到广西，通过对其时主政广西的俞作柏、李明瑞进行卓有成效的统战工作，成功发动领导了百色起义和龙州起义，创建了红七军、红八军和左右江革命根据地。左右江革命根据地是土地革命时期中国共产党在少数民族地区实行“工农武装割据”的一次光辉实践。
1931年“九·一八”事变后，随着中日民族矛盾的上升，中共中央注意到新桂系与蒋介石集团对日态度的分歧，从1934年就开始了对新桂系上层的统战工作，中共广西地方组织也在城乡发动人民群众，开展普遍的抗日救亡运动。1936年6月1日，新桂系联合广东发动了抗日反蒋的两广事变，中共中央在对事变表示支持和肯定的同时，向李宗仁等表明“停止内战、逼蒋抗日”的方针，推动了事变的和平解决。抗战全面爆发后，广西各地掀起抗日救国的热潮，各族青年纷纷应征入伍，广西当局两个月内就装备了4个军、48个团开赴前线，动员之迅速为全国少有。在淞沪会战、徐州会战、武汉保卫战、桂南会战、昆仑关战役、桂柳会战以及守卫桂林城等全国和广西各抗日战场，到处都有广西子弟兵浴血沙场。
1938年10月，广州、武汉相继失陷，沦陷区大批文化团体和文化工作者汇集桂林，桂林成为抗战大后方的文化中心，被誉为“文化城”，名扬海内外。同时，八路军桂林办事处建立，“八办”是中共在广西的公开机关和南方局驻桂林办事处，它的建立对争取广西当局开放民主、宣传动员国统区人民坚持持久抗战，巩固和发展西南、南洋等地区的抗日民族统一战线，筹集抗日物资等，起到重要的作用。南方局书记周恩来曾3次到桂林开展抗日宣传和统战工作。1939年和1944年，广西曾两度沦陷，日军所到之处烧杀淫掠，广西人民遭受空前灾难。第一次沦陷期间，以共产党员为骨干的广西学生军和战时工作团深入桂南各县发动群众，掀起民众支前参战的热潮；第二次沦陷期间，中共广西地方组织动员和组织群众建立抗日武装，开展保卫家乡的敌后抗日游击战争，广西人民为抗日战争的胜利作出了积极贡献。
新桂系统治广西时期，在推动广西近代工矿业、经济、文化、教育事业发展等方面，应该说有所建树。然而抗战胜利后，新桂系积极追随蒋介石，全力转入了反共内战，在广西实行“三征”(征兵、征粮、征税)暴政，镇压中国共产党、民主进步势力和人民民主运动。随着内战的发展，国民党政权陷入了军事、政治、经济的全面危机当中。中共广西地方组织以反“三征”为口号，相继在桂东、桂北、左江、桂西、桂中、桂中南等农村地区发动和领导了一系列武装起义；在城市，则开展了反内战、反饥饿、反迫害和反对美国侵华政策的斗争。
1949年1月蒋介石一度下台，为挽救国民党的失败，美国支持的副总统李宗仁出任国民政府代总统，与中共谈判，企图实现“划江而治”。但随着人民解放军4月渡过长江，新桂系“划江而治”的幻想破灭。在中共广西地方组织的领导下，广西各地游击队开始向盘踞城镇、交通要隘和据点的国民党军发起进攻，解放广大农村，配合南下解放大军作战。桂、柳、邕、梧的中共组织则在白色恐怖下，巧妙地开展统战策反工作，领导各界群众开展护厂、护校、护路斗争，迎接解放。10月，新桂系白崇禧集团在湖南衡阳地区被解放军击溃，5个兵团17万余人狼狈逃回广西，企图长期经营广西老巢，负隅顽抗。11月7日，人民解放军集中第二、四野战军45万人的兵力，兵分三路，在广西人民群众和各路游击队的配合下，发起解放广西战役。12月11日，人民解放军将红旗插上了中越边境要塞镇南关(今友谊关)，宣告广西全境解放。
新中国后成立自治区获新生
1949年12月11日，广西全省解放。1950年2月，广西省人民政府成立，省会设在南宁。1952年12月10日，在壮族聚居的邕宁、宜山、百色3个专区成立桂西僮族自治区，1956年3月改桂西僮族自治州。1956年10月，中共中央提出了建立广西壮族自治区的倡议。1957年6月，国务院作出关于建立广西僮族自治区的决定，并在同年7月召开的第一届全国人民代表大会第四次会议上通过相应的决议。1958年3月5日，广西僮族自治区第一届人民代表大会第一次会议在南宁召开，宣告广西僮族自治区成立。1965年10月12日，国务院决定将僮族改为壮族，广西僮族自治区更名为广西壮族自治区，并将明朝以前属于广西的钦州地区从广东省重新划回广西。
1983年，广西试行市管县和整县改市的体制，邕宁、武鸣县划归南宁市，柳江县、柳城县划归柳州市，临桂县划归桂林市，苍梧县划归梧州市；北海市升为地级市，由自治区直辖；玉林、钦州、百色、河池等4县分别改为市。至此，广西共有8个地区行政公署、5个自治区辖市、6个县级市、66个县、10个民族自治县。1993年5月，国务院批准成立地级防城港市；1994年10月，成立地级钦州市；1995年10月，成立地级贵港市；1997年2月，调整梧州地区和梧州市行政区划，撤销贺县，成立县级贺州市，梧州地区更名贺州地区；同年4月撤销玉林地区和县级玉林市，设立地级玉林市；1998年10月，撤销桂林地区，其原来所属各县划归桂林市管辖。
改革开放后，广西经济社会发展步入“快车道”，八桂大地发生了翻天覆地的变化。特别是“十五”以来，广西各族人民充分行使宪法和法律赋予的自治权利，牢牢把握发展这一主题，坚定不移地走科学发展之路，加快调整经济结构和转变经济发展方式，充分激发和调动全社会的创业积极性，工业化进程明显加快，经济社会保持良好发展，人民生活实现总体小康。
综合经济实力跃上新台阶。经济总量从1958年的24.52亿元增加到2007年的5956亿元，按可比价格计算，翻5.4番，年均增长7.9％。人均生产总值突破万元大关，由113元增加到12555元，翻4.2番。财政收入由4.66亿元增加到703.9亿元，翻7.2番，年均增长10.8％。50年来，广西的经济实力由全国22位上升到17位。
开放合作日益扩大。外贸进出口总额由1978年2.69亿美元增加到2007年92.8亿美元，翻5.11番，其中外贸出口由2.49亿美元增加到51.1亿美元，翻4.36番。1979—2007年累计实际利用外资154亿美元。中国一东盟博览会永久落户南宁，泛北部湾经济合作由共识走向实践，广西北部湾经济区发展规划获得国家批准实施，参与泛珠合作、西南协作及长三角、港澳台等的合作深化拓展，全方位对外开放格局基本形成。
人民生活实现总体小康。城镇居民人均可支配收入由1978年的289元增加到2007年的12200元，农民人均纯收入由120元增加到3224元，扣除物价因素分别增长7.54倍和6.52倍。农村绝对贫困人口从1986年1500万人减少到65万人。
目前，广西经济持续快速发展，综合实力大幅提升，经济连续五年保持两位数增长；工业化城镇化进程明显加快，经济结构调整迈出重要步伐；农村经济实力增强，县域经济发展壮大；固定资产投资较快增长，基础设施和重点工程建设成效显著；开放合作开创新局面，开放水平明显提高；消费市场繁荣活跃，市场物价总体稳定；人民生活显著改善，得到实惠明显增多；资源节约和环境保护取得新进展，可持续发展能力不断提高；科技兴桂和人才强桂战略深入实施，各项社会事业全面进步。