只要上网，你就经常会看到它们：头上套着粉红裤袜、只有一根小眉毛的潘斯特兔子，头戴绿钢盔、幽默搞怪的炮炮兵，温暖人心的红色阿狸，转动着两根面条般的手臂做着搞笑动作的兔斯基……网络表情贴图生动地讲述着生活里的喜怒哀乐，让一切尽在不言中。“在网络世界，随时可以用文字交流。可文字是没有感情的，但通过小贴图里的角色，我们可以表现各种情绪。”潘斯特兔子的创作者崇子对环球人物杂志记者说。
　　宅女与军事迷
　　崇子现在每天最重要的事情就是画画，早上9点开始，晚上12点结束。
　　崇子大名叫张崇子，1982年生，郑州人，从小就喜欢画画。2004年从河南大学艺术学院油画系毕业后，她先后在深圳、杭州等地工作，做过美编，设计过T恤衫图案。
　　2006年，崇子所在的杂志社让她设计一款让大家在论坛使用的动画形象。一周后，崇子设计出了一只由外星人伪装的粉色小兔子，并起名为潘斯特。“我非常崇拜日本女漫画家高桥留美子，所以就借用了她的漫画《乱马1/2》中潘斯特太郎的名字。”
　　崇子把潘斯特设计成了一只闺蜜型小兔子。你郁闷的时候，它会对你说：“安啦，安啦”;周末加班的时候，它会陪你一起抱怨：“周六怎样，还不是要加班”;当然偶尔也会和你闹脾气，一边假装上吊一边哭说“别拦我”……诙谐的图片配上逗趣的文字，潘斯特形象在网上名声大震。
　　潘斯特为什么如此受欢迎，崇子曾这样描述它：“单纯，不做作，而且有个性，就像一杯清水，各种表情会浮现在脸上。”这也正是年轻人追求的表达状态。
　　如果崇子设计潘斯特是无心插柳，那郭征就是有“预谋”的。2006年，他和团队准备设计一款动画形象。“我们当时做了很多调查，发现大家用QQ聊天时非常喜欢用到表情。”当时网上已经有了很多以动物为原型的表情形象，他则希望能创造一个人物形象。“我是个军事迷，所以就干脆做个兵吧。这个兵还不能太生硬严肃，于是就有了炮炮兵，一个很调皮搞怪的兵。但他也能传达出军人那种坚韧的意志和不服输的精神——这是目前很多人都缺失的。”
　　看到身边的同事在疲惫的时候打瞌睡的样子，他就照样设计了炮炮兵打盹的动作;看到街上小孩倒拿着扫帚玩扫射游戏，他就设计了炮炮兵摆弄机关枪的样子。这版炮炮兵一出道就成为了QQ表情上最受欢迎的形象之一。
　　在失败表白中诞生的阿狸
　　在拥有一群忠实粉丝之后，创作者都会将触角伸向其他领域。2012年，崇子在上海开设了自己的工作室，专营潘斯特绘本和公仔;郭征的炮炮兵也有了一个品牌体系;他们中间，走得比较快的是阿狸的设计者徐瀚，他和清华的师兄一起开了家公司，QQ表情、玩具、绘本多管齐下，获得了上千万的投资。
　　徐瀚带着一副黑色镜框，这个“80后”怎么看都不像是中央民族大学的老师，更像是个文艺青年。谈到创作阿狸的初衷，他回答很直白：“因为有爱在里面。”
　　高二时，为了吸引暗恋女生的注意，徐瀚创作出了一只可爱的小狐狸，并画了36张不同的狐狸形象，当作表白礼物。女生收到礼物后非常感动，成了阿狸的第一位粉丝。“虽然这段感情没结果，但是从那时起我就对阿狸有了感情。”
　　从清华大学美术学院广告设计专业毕业后，他去了一家网页设计公司。“我陷入了平淡生活的无限循环，梦想越来越远了。”
　　后来，徐瀚辞职考了研究生，重新拿起画笔，并开始给阿狸编故事，把自己的经历和体会赋予它身上：阿狸害怕孤独寂寞，它舍不得离开妈妈，它暗恋的女生是桃子，它最喜欢的朋友叫大熊，它坚信有开出鸡肉卷的花……阿狸说：“我学会了戴着面具微笑，即使我并不开心。我学会了天使和魔鬼的语言，我学会了如何杀死黑森林中的巨龙……我却学不会对你的遗忘。遗忘你，是世界上最难的事情。”
　　“阿狸的故事是成年人的‘心灵鸡汤’。”徐瀚说，“它的个性虽不美，但能唤起大家的共鸣。我希望每一个人都能在童话生活中找到属于自己的温暖。”
　　从黄色小人头到左摇右摆的小家伙
　　互联网世界里的第一个网络表情诞生于1982年9月19日11时44分，发明者是美国卡内基？梅隆大学教授斯科特？法尔曼，因为无法甄别学校电子公告板（BBS的前身）上的信息是严肃的通知还是恶搞的玩笑，他提出用笑脸符号“：-）”表示玩笑。
　　上世纪90年代后期，日本电报电话公司（NTT）员工栗田穰崇设计出了176个不同表情的黄色小人头，它迅速成为了日本乃至亚洲最受欢迎的表达工具。而对于中国网民来说，网络表情贴图的发端则是在本世纪初，此后10多年，随着QQ、MSN和手机应用的普及，它成了网络明星。
　　相比于日韩相对完整的网络表情贴图知识产权保护体系，我国网民还是习惯于免费使用。采访中，徐瀚也向环球人物杂志记者感慨道：“如果知识产权能提供更多保护，大家创作的激情也会更大。”
　　这些会挤眉弄眼、左摇右摆的萌萌的小家伙满足的并不仅仅是创作者的激情，更是每个使用者平淡生活中闪过的亮点。他们值得我们送上一个大大的“赞”！