近来，在国家政策的推动下，大力发展应用技术大学，建立更加完善的现代职业教育体系成为我国职业教育领域的重要关注点。而根据国家相关政策，应用技术大学主要由新建本科院校转型而来，不提倡高职专科升格。在这一背景下，相关实践者对专科层次高职教育的未来发展表现出了担忧与关切。的确，在现代职业教育层次高移的背景下，高职专科教育应进行什么定位、采取什么发展策略，这成为亟待关注的问题。
　　从国际视野看，专科层次高职在教育体系中发挥着重要的桥梁作用。通过这一作用的发挥，可以增强所有层次职业教育的附加价值，促进职业教育吸引力的整体提升。从学习者的角度来说，专科层次教育同时为学习者提供就业和生涯发展，以及继续晋升到高等教育的学习机会，这种双重功能也是其对于学习者和雇主具有较强吸引力的重要原因。在具体实践中，在欧盟范围内，各国普遍形成了多样化的专科层次教育实施模式，其差异在于将这一层次教育分属不同的体系或部门管理，如葡萄牙的专科层次教育同时分属高等教育和职业教育体系管理；英国的专科层次教育属于高等教育体系。尽管各国的模式存在差异，但同时提供劳动力市场准入及继续学习机会，促进学习者在不同类型的教育，包括学术教育与职业教育，以及不同层次的教育，如中等教育与本科教育间实现更畅通的转换，是各国专科层次教育所共同强调的功能，并在各国的教育体系中发挥着日益重要的作用，主要表现在：一是应对迅速变化的劳动力市场对高级技术和管理技能的需求；二是满足中等层次职业教育与培训毕业生及现有从业人员的继续教育与培训需求；三是由于其重视工作本位学习的重要特征，这一层次教育受到了雇主的普遍重视，很多雇主将其作为人力资源开发的有价值和适切路径。
　　因此，我国在积极推进应用技术大学发展的过程中，仍然要进一步重视专科层次高职教育的改革发展及其作用的发挥。借鉴国际社会的经验，根据职业教育体系多年来“断头教育”的发展瓶颈，增强高职教育发展的融通性是关键，从而在差异明显的教育子系统间搭建起沟通的桥梁，使学习者在不同类型和层次教育间实现灵活转换。根据当前我国的教育政策，关键是做好专科层次高职与应用科技大学及中等职业教育的全面衔接与沟通，从而为职业教育路径学生提供便捷、畅通的从较低层次资格晋升到高等教育层次的路径，在这一过程中，需要改革的关键因素包括晋升路径、招生入学要求、学分转换和先前学习认可等。