惩罚性赔偿是针对不法行为人故意或重大过失而为的行为，法院为了达到惩罚不法行为或预防将来类似不法行为再发生的目的而判决被告给付原告实际损失以外的相应数额的赔偿金。惩罚和预防是惩罚性赔偿的主要目的，但惩罚性赔偿只是对我国民事赔偿制度的补充。从《消费者权益保护法》到《侵权责任法》我国逐步确立了惩罚性赔偿从合同领域到侵权领域的适用范围及条件，这对完善我国赔偿制度具有重要的意义。实践中，在具备适用惩罚性赔偿的要件时，受害人应从维护自身利益最大化的角度来选择是否主张惩罚性赔偿。在合同法领域和侵权法领域惩罚性赔偿具有各自相应的适用要件，当事人不可随意主张惩罚性赔偿，不可盲目扩大适用范围，司法审判实务中也应持谨慎的态度，慎重裁判。惩罚性赔偿具有从属性和附加性的特征，不能被单独提起。2010年7月1日实施的《侵权责任法》清晰的规定了惩罚性赔偿的适用要件，但对惩罚性赔偿数额却了做了模糊的规定，司法审判实践中要把握惩罚性赔偿的立法精神，多方考量相关因素。全文共6903字。