老年人用药是门很深的学问。随着年龄增长，人体各器官的功能(如肝脏代谢解毒、肾脏排泄清除及胃肠消化吸收)逐渐减退。同时，脂溶性药物(如安定、吗啡等)在体内维持时间增长，水溶性药物(如阿斯匹林、大仑丁等)在血浆中浓度常增高。这使得药物的生物利用度增加，药效相应增强。故老年人用药剂量及给药次数均应与青壮年有所区别。
　　一是用药剂量要小。专家建议一般用成人量的1/2～1/3，甚至更少。国内有人对老年冠心病患者服用心痛定的剂量作过研究，发现每次口服5毫克、一日2次或3次，与每次10毫克、一日3次的疗效相近，且心痛定引起的面部潮红、头胀痛、心悸及血压过度下降等副作用明显减少。研究表明，小剂量心痛定即可较好地控制老年病人心绞痛发作或降低其高血压。有的老年人每天仅须服半片复方降压片便可使血压得到较好控制。美国学者研究认为，氟嗪酸对老年人呼吸道、泌尿道及皮肤软组织感染疗效好，且较安全。75～90岁的老年病人每天口服200毫克氟嗪酸的效果与较高剂量组相同，且失眠、恶心等副作用发生率大大降低。
　　二是老年人用药品种要少。能不并用的尽量不并用，能并用少的，决不并用较多。据报道，接受5种以上药物治疗者，药物不良反应发生率达18.6％，接受6种以上者则上升至81.4％。尤其是多种药物并用、又不减少剂量时，老年患者不易耐受，可引起不良反应。联合用药中，有人认为庆大、卡那霉素不需皮试，又不会过敏，常以此来“保驾”，这是十分危险的。老年人肾功能大多减退，使用肾毒性大的这类药物很容易发生急性肾功能衰竭。此外，老年人胃粘膜萎缩、胃防御屏障低下，服用非甾体类抗炎药(如消炎痛、炎痛喜康、布洛芬、双氯灭痛等)时须谨防药物引起消化道出血的危险。
　　三是老年人用药要讲究个体化。因为每个人的疾病及其程度、有无合并症等不同，对药物的敏感性不同，因此须根据个体差异选择最适宜的剂量及药物组合。如有一位老年冠心病、心絞痛患者，医生曾建议他做冠脉“搭桥术”，但他仅长期服用价廉又普通的心痛定、丹参片、消心痛及肠溶阿斯匹林，心绞痛等症状得到满意控制，迄今十余年安然无恙。个体化用药也不必盲目选择洋药、贵药及新药。只要药到病除则灵。
　　临末，提醒老年人最好避免服用眠尔通、利眠灵、阿米替林、保泰松、优降糖、氯磺丙脲、环扁桃脂、潘生丁等药。