有人作过统计，古今中外许多文学艺术家不但长寿，而且直至高龄仍思维敏捷，想象力丰富。譬如：宋代著名诗人陆游一生写了九千多首诗词，直到老年，还是“无诗三日却堪忧”，创作力仍很旺盛。近代著名画家齐白石，九十高龄仍有佳作问世。那么，诗画与健康长寿之间的奥秘在哪里呢?
　　 我国自古就有杜甫诗能治百病的说法。南宋胡仔的《苕溪渔隐》中说：“世传杜诗能除疾，此未必然。盖其辞意典雅，读之者悦然，不觉沉疴去体也”。清代萧伦说： “人心如良田，得养乃滋长，苗以水泉溉，心以理义养。一日无诗书，心臆无佳想；一日无诗书，耳目失清爽。”清代戏曲理论家李渔认为，读之“忧借以消，怒借以释，牢骚不平之气，借以铲除。”美国心理学家勒纳倡导“诗歌疗法”，德国设立“病人图书馆”，意大利医生与诗人联合成立“诗药有限公司”，德国一位学者研究表明，从事艺术的人其寿命在长寿者人群中占首位，这主要是勤于用脑、富于想象所产生的保健效应，大脑功能，用进废退。我国古代史学家司马迁也曾这样说过：“神不用则废，用之则振，振则生，生则足。”
　　 关于用画来治病之说，史书上也有记载：“北宋著名诗人秦少游在蔡州做官期间，得了肠胃病，久治不愈，后经友人指点，每天欣赏唐代王维的山水画，他把自己完全置身于青山绿水的画卷之中，获得了无尽的快感，半月后病情在不知不觉中痊愈。实际上这就是现代人说的精神疗法，它使人从不良情绪中解脱出来，产生丰富的想象，使心理不断受到良性刺激，从而保持精神愉快，促使分泌更有益于健康的激素、酶类，这些物质能把血液的流量、神经细胞的兴奋调节到最佳状态，增强免疫力，使疾病痊愈。徐悲鸿的《奔马图》，万马奔腾，一泻千里，气势恢宏，十分壮观。观后顿时令人精神为之振奋，抑郁的心情顿消，失调的心态顿复。客观上起到治疗疾病的作用。
　　 明代陈眉公在《小窗幽记》中说：“书画鉴赏乃雅事，诗酒咏品乃乐事”。书画艺术本身具有调节情感、平衡心理、修身养性之功能。能够让人心胸开阔，正确理解生活中的忧喜和得失，从而达到真正意义上的身心健康。