20世纪初，澳洲的甘蔗园不断开拓扩大，有一种甘蔗害虫使农场主陷于破产的边缘。这种甘蔗虫的幼虫钻进甘蔗秆内大肆蛀食，使甘蔗死亡、失收，人们使用了各种杀虫方法但收效甚微。这时有报道称，夏威夷有一种蟾蜍是害虫的天敌，有较强的杀虫本领，于是有的农场主决定引进这种称为海蟾蜍的两栖动物。
　　1935年，他们千里迢迢前往夏威夷，收集了20只海蟾蜍运回澳洲，放养在甘蔗园内。本指望这种原产中南美洲的蛙类能大量繁衍，把甘蔗虫吃光，然而事与愿违。甘蔗虫幼虫海蟾蜍当然吃不到，甘蔗虫的成虫习惯飞到甘蔗的顶部叶片处，海蟾蜍又因跳不高而吃不着，而海蟾蜍可以吃其他食物大量繁殖，结果又造成了另一种祸害。
　　海蟾蜍在澳洲适宜的气候环境中一年四季都能繁殖。一只雌海蟾蜍一个繁殖期产出20米长的卵带，内含10万粒卵子。36小时可孵化成蝌蛹，再过21天时间变成小海蟾蜍。海蟾蜍的卵有毒，蝌蚪也有毒，绝无天敌。其蝌蚪什么都吃，吃水藻、吃本地种的蛙卵，连死鱼也不放过。可以说，凡是有水的地方，海蟾蜍都能繁殖，无论池塘、湖泊、河流，甚至家居园林假山、小水塘等地方。
　　海蟾蜍在澳洲大量繁殖，除了生命力强之外，没有天敌也是重要原因。长大的海蟾蜍可重达2公斤。它的前肩皮肤能分泌剧毒的蟾蜍毒素(蟾酥)，其毒力强大，能使动物的心脏、神经中毒死亡。澳洲的袋貂算是什么都能吃的生命力特强的动物，吃了海蟾蜍也会死，所以它咬过一口海蟾蜍之后，舌头麻痒便再也不会去碰貌似肥美的毒物。海蟾蜍毒力如此之强，以至于连鲑鱼吃了也能毒死!只有一种叫海游蛇的蛇不怕其毒性照吃无误。 海蟾蜍在澳洲大量繁殖，大举侵占一切可以到达的地方，造成生态灾害。例如，海蟾蜍吃掉养蜂场的大量蜜蜂，在养蜂者把蜂箱垫高以使海蟾蜍跳不上去，但海蟾蜍是很有耐性的，它就在蜂箱下守株待兔，专等掉下来的蜜蜂吃个饱。海蟾蜍还把本地的蛙类差不多吃光——这些家伙连自己的同类都不放过，何况是别的蛙类?要知道它可是重达2公斤的“巨无霸”，可谓吃遍天下无敌手。现在海蟾蜍进化到居然吃狗、猫的食物，猫、狗们简直碰都不敢碰这些不速之客。只要猫、狗进食，海蟾蜍马上从隐蔽处蹦出来，反客为主大吃一顿。
　　海蟾蜍另一种强大的生存能力是其皮肤能吸收水分，在失水达体重一半才会死亡，这种本事使它们能在干旱的环境生存。所以，正如我国曾经引进的一些外来物种，例如福寿螺、水葫芦等，最后因无利用价值反成公害一样，海蟾蜍成了澳洲人非常头痛的问题，这案例是生物战的失败例子，我们当引以为鉴。现在人们这类环保、可持续发展的认知有所提高了，就算是引进宠物，也要认真考虑。在人工饲养是宠物，放生或逃逸到野外自然环境时，是可构成严重的对本地物种的威胁——因为这些外来物种粗生、快长、杂食、天敌少，人也觉得不好吃(如福寿螺一样)，所以引起生态学者的忧虑不无道理。
　　地球经过上万年生物间的自然调控，才形成今天适宜人类生活的环境，如果我们有意无意地加以破坏，物种消亡盛荣之间定会影响到人。到那时，局面将是不可挽回的。