姚慕双，世无双。他是上海滑稽界的泰斗，全国滑稽界的一座高峰。1985年，他與胞弟周柏春去香港演出，被誉为“大陆超级滑稽双档”。后来，上海滑稽界的“双字辈”出现了一批滑稽表演艺术家，但弟子中尚无一人能超过先生。
　　姚慕双以“冷面滑稽”著称于世，其表演的最大特点是冷噱。他在介绍自己表演经验时曾说：“在这一系列场景的表演中，我都没有故意地去进行嘻谑，而是将‘逼真’贯穿在我的表演过程的始终。”“特别当演到‘喜’时，要注意从主题要求和人物思想性格出发，掌握分寸，适可而止，做到合乎情理，挖掘内涵，正确体现，而不是毫无节制，滥放‘噱头’。”从人物出发，逼真表演，掌握分寸，又引人发笑，这是一种高层次的滑稽表演艺术。做到这一点，非常难得。
　　“冷面滑稽”的噱头，是“肉里噱”，从人物出发，依照人物的性格和心理逻辑进行表演，自然贴切，而不是硬装榫头，或者是呵痒式地放噱头，要真正做到李渔所说：“我本无意说笑话，谁知笑话逼人来。”仿佛一本正经，却是句句逗人;虽然不拘言笑，正经里透出诙谐。姚慕双善于观察生活，抓住人物特征。在滑稽戏《出色的答案》中，他饰演“大炉工”老方一角，这个正直无私、鄙视邪恶的“老广东”形象性格鲜明。“文革”中，厂里开批判会，造反派头头要老方揭发一位工程师的“问题”。老方说：“要讲他的问题，三天三夜也讲不完。”这个头头来劲了，夸奖老方有“深厚的阶级感情”。不料，老方讲的是工程师为科研日夜埋头苦干的事迹，结论是：“人人都像他那样，四个现代化很快就实现了。”造反派头头勃然大怒，要老方“靠边”。老方又不紧不慢地说：“我靠边了，锅炉要爆炸，你等一会儿去加点水。”艺术家演出了正面人物的寓庄于谐，人们畅怀大笑，表现出喜剧的力量。
　　姚慕双塑造的滑稽人物不全部是冷面的，也有热噱的。所谓热噱，即是指善于抓住人物的性格特征，运用重复、夸张、变形等手法，强化矛盾冲突，把人物漫画化。1960年，他在滑稽戏《满园春色》中塑造了一个表面热情、言不由衷的4号服务员，有一句刻画个性的敷衍性台词：“亲爱的同志们，你们辛苦了，伟大！伟大！”他以为夸奖顾客“伟大”，就是服务态度主动热情的表现，于是逢人便讨好地说这几句话。语言和行为的重复可以引起滑稽。18世纪法国作家巴斯加说过：“两副相似的面孔，其中任何一副都不能单独引人发笑，放在一起时便由于相似而激起笑声。”这个4号服务员因在戏里和尚念经似的称赞每个顾客“伟大！伟大！”构成了一个特殊的滑稽情景，结果反而把顾客都吓走了。这句台词成了典型的口头禅。1963年，滑稽戏《满园春色》应邀进中南海演出，陈毅副总理一见到姚慕双，也伸出大拇指说：“伟大！伟大！”可见这句台词给人印象之深。
　　姚慕双对语言有特殊的敏感和模仿、再创造能力。在独角戏《宁波音乐家》中，他将度、来、米、发、索、拉、细（1、2、3、4、5、6、7）七个音符用宁波话来演唱，构思奇巧，显示了姚慕双的智慧和幽默。如裁缝店师傅和学徒来发的对话是：“来发来发，棉纱线duo（拿）来，duo（拿）索棉纱线，duo蓝棉纱线，勿duo细棉纱线，duo索线？勿duo，勿duo，……”这样的应对，艺术效果非常好。台上姚、周不动声色地对话，台下观众笑得前俯后仰。最后还把这些对话串联创作成一首歌曲，真是一对天才的语言和音乐大师！《宁波音乐家》成为姚、周创作的绝妙经典段子，也是语言艺术创造的高峰之作。
　　有位哲人说过：“幽默是有情滑稽，是智力过剩的产物。”姚慕双的学历并不高，但他博学勤思，多才多艺，形成了自己独特的有书卷气的幽默演艺风格。他能说一口流利的英语，在当时普遍文化水准不高的滑稽戏演员中英语水平一只鼎。顺着背26个英文字母不稀奇，姚慕双能把26个英文字母倒背如流，有腔有调。他运用英语编出多种滑稽段子和笑话，也是令人捧腹。在独角戏《学英语》《英文翻译》中，姚慕双用英文唱歌，周柏春和他搭档，按中文的发音作“注释”，令人叫绝。如英文歌中的两句发音，搞成“馄饨吃了还要吃”“馄饨哪能下得嘎慢”。姚慕双还抓住方言的特点，夸张模仿宁波人、山东人、苏北人、浦东人学英语，用各种方言说“古特毛宁”（早上好）一词，可谓一绝。“来是康姆去是谷，是叫也司勿叫诺。雪堂雪堂侬请坐，烘山芋叫扑铁托。”这种洋泾浜式的英语，是一种大俗大雅、雅俗共赏、有文化含量的滑稽段子。
　　在滑稽界，姚慕双这样有学养、有品位、幽默智慧的艺术家，为海派戏剧文化树立了一座丰碑。一切有志气的滑稽人，都应当努力向这座高峰攀登。当前，上海观众最喜闻乐见的海派特色剧种之一——滑稽戏正在复苏兴盛，出人出戏，势头可期，相信姚慕双老师在天堂里也会发出爽朗的笑声。
　　（潘光贤摘自《解放日报》2019年1月17日）