提到中国古代的都城，势必绕不开洛阳城。
　　今天的河南洛阳市内有两处洛阳城遗址，分别是汉魏洛阳城遗址与隋唐洛阳城遗址。汉魏洛阳城始建于西周时期，其作为都城的历史更是长达540余年，曾先后作为东周、东汉、曹魏、西晋和北魏等的国都。司马光面对它，也曾发出“若问古今兴废事，请君只看洛阳城”的感慨。北魏灭亡后，汉魏洛阳城渐遭废弃。至隋炀帝时期，宇文恺于汉魏洛阳城旧址以西营建东都，也就是后来的隋唐洛阳城。
　　北魏洛阳城就是在魏晋南北朝时期作为北魏都城而存在的汉魏洛阳城。它在中国古代都城发展史上具有“上承秦汉、下启唐宋”的重要作用，是反映汉唐之际都城形制演变的有力物证。同时，它还是不同民族间文化交流与融合的见证者，这些在其城市的布局形制等方面都有所体现。

选址之巧思

　　中国古代都城选址讲求“择中”“相土”“形胜”“交通”等原则。即要求都城位于疆域的中心，以形成四方辐辏的效果来加强统治，同时还要有广阔肥沃的土地以供城市建设与发展，要有依山傍水的优越地势以便人们生产生活和防御外敌，以及水陆皆备的发达交通网络。
　　洛阳位于豫西山地和黄河平原交界的伊洛盆地之中，自古就有“土中”的赞誉。它北至幽燕，南达江淮，西对关陇，东抵黄河下游平原，同疆域四方的距离大致相近。周公称此处是“天下之中，四方入贡道里均”。同时，伊洛盆地三面环山，周围还有伊、洛、瀍、涧四水环绕，起到了天然的防卫效果。地表覆盖着肥沃的土壤，盆地内平坦开阔的地形于农业耕种十分适宜，适合人们在此繁衍生息。这些优越的地理条件是汉魏洛阳城的历代统治者决定定都于此的重要因素。
　　除自然环境外，都城的选址还需要考虑政治、文化因素的影响。北魏孝文帝迁都洛阳也有政治、文化上的考量——既可以更好地镇压中原地区的农民起义，稳固政权，也出于北魏游牧民族对“河洛王里”中原文化正统性的向往。