太平天国运动是中国近代史上规模巨大、波澜壮阔的一次伟大的反封建反侵略的农民革命战争。虽然太平天国在南京正式建立了与清政府对峙的政权，但是最终仍然以失败而告终。当然是多个方面的原因造成了太平天国运动的失败，笔者试从太平天国吸引文人这一侧面来看太平天国的不足。
　　太平天国要推翻清政府的反动统治，所以要大量地吸引军事人才以壮大其军事力量，但是要最终推翻清政府的统治，仅仅依靠军事人才是远远不够的，还需要吸引大量有才能的文人为其出谋划策，提供智力支持。
　　当然，在太平天国正式建立政权之前，主要是忙于军事斗争。建立正式政权之后，有了一些相对巩固的根据地，更重要的是，为了巩固政权和扩大影响，所以太平天国还希望通过传统的科举制度广泛寻求新兴文士的支持。太平天国的文官考试在定都南京后即行开始，在整个统治时期未曾中断。考试形式在许多方面与清制相同，定期在地方和京城举行考试。但是内容包括基督教的主旨和对太平军领袖的颂词：此外，考试的社会基础比较广泛。投考者的背景完全无需考虑，这充分表明太平天国渴求才智之士以及他们在放宽参与政治生活方面所做的努力。考试似乎相当容易被通过，1854年在湖北省举行的一次考试中，投考者不到一千人竟出了八百名举人；同样在安徽的考试中，仅一个县就出了三十多名举人。
　　尽管太平天国明显地大力争取正统的优秀人物，然而应试的文士还是寥寥无几。投考者的社会出身似乎很庞杂，有以前的僧侣、占卜者和其他一些从事为新政权所取缔的“迷信”职业的文人。太平军占领区的文人经常被责成参加考试，违者处死，但是他们的热情一直不高。偶尔被迫的应试学子宁可在试卷写上嬉笑怒骂之词而以身殉（旧传统）。太平天国运动时期，重武轻文，战略形势变幻不定，以及太平军历来对乡土和宗教资格的重视，所有这些都意味着其文官考试在实效上并没有起过重大作用，更多的是体现在太平天国的宣传手段和正统的象征方面。
　　尽管太平天国运动在军事上取得了一系列胜利，在短时间内这种胜利在表面上掩盖了太平天国的不足，因为这些胜利更多的是依赖军事人才所取得的。随着太平天国在军事上取得一系列成绩的同时，其内部矛盾逐渐暴露出来。事实上，几乎所有的团体内部都有矛盾，关键是看团体内部是否能够克服矛盾，重新实现团结。令人惋惜的是，太平天国内部不仅没有能够克服这些矛盾，反而矛盾越来越尖锐，最终爆发了天京变乱，军事人才损失严重，它成为太平天国运动由盛转衰的转折点。
　　我们再来看一下太平天国的对手清政府的情况，直接指挥军队与太平军作战的主要人物之一的曾国藩，他非常重视人才的招揽。曾国藩一生荐举人才甚多，其中很大一部分属于他的幕僚。现已查明的曾国藩的幕僚有四百余人，其中绝大多数人受过他的保举，幕僚中出过二十六名督抚、堂官；五十名三品以上大员，以及难以数计的道、府、州、县官员。曾国藩的幕僚不仅人数众多，而且有一些更是才华横溢。例如：被称为曾国藩的第一高参的郭嵩焘，为了解决湘军的财政困难，他提出了向商人征收厘金；被称为“小钦差”的赵烈文曾准确的预言清朝五十年必亡等。
　　在太平天国和清政府的搏杀过程之中，从吸引文人为其提供智力支持这一方面看，太平天国远远不如清政府，这也是太平天国最终被镇压的一个重要原因。
　　（作者单位：重庆市江津第二中学校）