八卦话题对我们意味着什么？1998年，人类学家罗宾·邓巴指出，人类和别的灵长类动物一样，都是通过某种行为来发展社交联系的，别的灵长类动物建立联系的方式是互相梳理毛发、捉虱子，而人类的方式则是交谈，但是，不论是人类，还是别的灵长类动物，大脑处理这种梳理关系的能力都是有限的，因此，灵长类动物必须在这种梳理上花足够多的时间之后，才会认为自己和某个人建立起了真正的联系，所以，我们得不断地和一些人聊天，用聊天来甄选建立联系的对象，用聊天来加深这种联系，而聊天的内容，大多时候，都是八卦新闻。
　　八卦新闻构成了我们每天的谈话内容，是团队凝聚力的来源，甚至影响到我们的生活方式。《六人行》或别的以常态生活为主题的美剧里，那些惜墨如金的对话，通常都夹杂着各种八卦，帕丽斯·希尔顿被屡屡提及，而《犯罪现场》调查里，提到某个SM女王时，得加注一句：“她就是某个领域里的奥普拉·温弗莉”——坐头把交椅的人。
　　根据美国作家Cecily同名畅销小说改编的《绯闻女孩》（《Gossip girl》，另一译名是《花边教主》），讲的是一个类似的故事，在纽约富人区的一所私立学校里，一个名为Gossip girl的神秘人物建了一个博客，专门发布学校里的各种八卦消息，并通过手机短信将消息及时传递出去，这个博客为整个学校提供了热门话题，将许多人凝聚起来，并改变了一些人的现实生活，它甚至促成了几对青年男女的恋情。
　　不过，人们通常认为，热衷于谈论八卦新闻的，多半是女性，所以，《绯闻女孩》选择了一个女性身份作为八卦的传播者，但英国的国际研究机构onepoll最近通过网络进行的全球调查显示，“男人每天与朋友或同事闲聊的时间平均为76分钟，而女人仅为52分钟”，他们的话题包括朋友醉酒后的丑态、漂亮的女同事、性关系，等等。而且，男人们的闲聊多半在办公室发生，三分之一的男士表示，与同事闲聊时最开心，58%的受调男士称，“参与‘八卦’让他们觉得自己是‘组织的一部分’”，甚至，有31%的男士称，“与伴侣闲聊其实比性接触感觉更好”。
　　不管怎样，八卦话题，都是我们与别人开始交往时的第一步，那年二月，我们在鼓浪屿的咖啡馆闲坐时，目睹了全咖啡馆的人们是怎么搭上话的：“我已经有一百张了”，“我有四百张”，“听说全套是一千多张？”“你有吗？这是我的MSN。”