苗族的爬坡节，主要盛行于黔东、湘西边境一带。往昔，每年农历正月至三月，花垣县雅酉乡黄瓜寨的苗族青年们事先预定一个良辰吉日，尔后走寨串户邀请亲朋好友选爬黄瓜寨背后的黄瓜山。在爬山过程中，大家尽兴游玩，有的唱苗歌，吹木叶，有的打拳，要棍，有的摔跤子，扳手劲······
　　苗族的爬坡节，原系一个纪念性的民族传统节日。据《花垣县志》载，清乾隆六十年间（1795年正月至3月），永绥厅雅酉汛黄瓜寨寨主石三保吊民伐罪，率苗民义军凭借万山与清军多次周旋浴血奋战，使清退的清军于排达扣受到重创。清政府震惊至极，急调7省18万兵力，由云贵总督福康安、四川总督和琳两人率军前来镇压。当正处逆境的石三保前往保靖欲联合反清力量时，不幸被清军所俘，解京杀害。起义失败后，使7O多户的黄瓜寨只留下血淚斑斑的瓦砾废墟。后经幸存者返乡重建，解放后才得以恢复寨貌。为保护古战场的遗址，1979年，州人民政府将黄瓜寨列为重点文物保护单位。在雅酉小街尽头，特立一块纪念石三保率南民起义勇战清军的大石碑。大石碑镌文清晰，宛然一块不绝于耳的历史回音壁。
　　据当地老寿星称，民国时期开始，为缅怀石三保的英雄业绩，黄瓜寨和周边的苗胞每年农历正月至三月，择日爬山，举行隆重庆典。即日，众人爬山竞技，尽情娱乐，意指要像石三保那样冲锋陷阵，奋勇歼敌，为保家园，不畏牺牲。久而久之，逐渐在此一带形成了苗族的爬坡节。
　　随着时代的变迁，苗族的爬坡节也有了发展，自然地渗入了登高踏青、游历风光及苗族青年男女对歌恋爱、互赠情物等内容。作为乾嘉苗民起义策源地的黄瓜寨，也成了国内外有关人士揽胜探幽的理想去处。