从上世纪70年代至今，起始于美国的健康管理作为一门学科和行业兴起并日趋完善。目前，已经有7700万美国人在大约650个健康管理组织中享受服务，9000万以上的美国人成为PPO（优先选择提供者）计划的享用者，就意味着每10个美国人中就有7个享有健康管理服务。西方的健康管理经过二三十年的发展，已成体系并在改善人们健康状况、有效降低医疗开支等方面成效显著，但在我国，健康管理无论从规模还是介入层次上讲仍是一个新鲜事物。
　　健康管理在我国的发展较为缓慢，体现在健康管理的服务对象较狭窄，主要集中在经济收入较高的人群，公众的认知度还不高，健康管理的一些理念尚未被公众所接受。比如，有些人一年抽烟能花费上万元，而花几百元做个健康管理在他们看来却是“太贵了”，一旦生病，他们只能花费巨资寻求专家名医。而事实上，如果他们进行了健康管理，提早预防可以让他们少花这笔冤枉钱。
　　健康管理是指一种对个人或人群的健康危险因素进行检测、分析、评估和干预的全面管理的过程，主要有以下3个特点：

1.健康管理是以控制健康危险因素为核心，包括可变危险因素和不可变危险因素。

　　前者为通过自我行为改变的可控因素，如不合理饮食、缺乏运动、吸烟酗酒等不良生活方式，高血压、高血糖、血脂异常等异常指标因素。后者为不受个人控制因素，如年龄、性别、家族史等因素。

2.健康管理体现一、二、三级预防并举。

　　一级预防，即无病预防，又称病因预防，是在疾病（或伤害）尚未发生时针对病因或危险因素采取措施，降低有害暴露的水平，增强个体对抗有害暴露的能力预防疾病（或伤害）的发生或至少推迟疾病的发生。
　　二级预防，即疾病早发现早治疗，又称为临床前期预防（或症候前期），即在疾病的临床前期作好早期发现、早期诊断、早期治疗的“三早”预防措施。这一级的预防是通过早期发现，早期诊断而进行适当的治疗，来防止疾病临床前期或临床初期的变化，能使疾病在早期就被发现和治疗，避免或减少并发症，后遗症和残疾的发生，或缩短致残的时间。
　　三级预防，即治病防残，又称临床预防。三级预防可以防止伤残和促进功能恢复，提高生存质量，延长寿命，降低病死率。

3.健康管理的服务過程为环形运转循环。

　　健康管理的实施环节为健康监测（收集服务对象个人健康信息，是持续实施健康管理的前提和基础）、健康评估（预测各种疾病发生的危险性，是实施健康管理的根本保证）、健康干预（帮助服务对象采取行动控制危险因素，是实施健康管理的最终目标）。整个服务过程，通过这3个环节不断循环运行，以减少或降低危险因素的个数和级别，保持低风险水平。