悲剧之所以叫做悲剧，就是因其对美的毁灭，就是指主体受到苦难、毁灭后所迸发的一种意志。悲剧的魅力就在于它的不可避免和不幸，这也正是吸引人的地方。在《孔雀东南飞》中，主人公刘兰芝和焦仲卿的悲剧正是《孔雀东南飞》的成功之处。文章讲述的是这对年轻、纯洁、善良的男女为爱情而死亡的故事。不管从什么角度来看，《孔雀东南飞》的内容都是典型的悲剧，且体现出了悲剧的美感，以此吸引了人们的视线，被永远的流传。
　　一、《孔雀东南飞》悲剧手法的体现
　　从语言的角度来讲，《孔雀东南飞》运用了赋、比、兴等手法，这不仅表现了作者优秀的文字功底，也足够体现出内容的语言之美。显然《孔雀东南飞》是一个悲剧的故事，但在其内容上，语言运用精当，合理的语言描述是渲染悲剧气氛、表达作者不满最好的方式。比如，诗中描述到兰芝的聪慧时，运用排比句的描写手法，“十三能织素、十四学裁衣、十五弹箜篌、十六诵诗书、十七为君妇”通过巧妙的排比方式，表现出兰芝的聪慧能干、心灵手巧。如此完美的儿媳，却遭到婆婆的遣归，无疑加重了文章的悲剧性。“迎亲”一段中用“交语速装束，络绎如浮云。青雀白鹄舫，四角龙子幡，婀娜随风转。金车玉作轮，踯躅青骢马，流苏金镂鞍。賫钱三百万，皆用青丝穿。杂彩三百匹，交广市鲑珍。从人四五百，郁郁登郡门。”写出了迎亲的大场面，这种令人羡慕的排场表现出世俗中的富贵诱惑。而联系起来看，很容易就发现作品所表现的是封建的门阀制度下的冷酷现实，正是这种鲜明、生动的客体体现，表现出刘兰芝悲剧人物不攀高枝、不慕富贵的精神品质。所以，语言、手法是表现悲剧美不可缺少的因素。
　　另外，《孔雀东南飞》的悲剧中所体现出来的反抗美，正反映了时代的特点。东汉末年，我国正处于封建宗法势力强大的时期，封建势力不容质疑，否则就只能迈向死亡。在这样的时代，表现这种不可避免的悲剧，更深深打动着读者的心。当我们读到“阿女默无声，手巾掩口啼，泪落便如泻。……晻晻日欲暝，愁思出门啼”时，分明读到了兰芝内心死意已决，最大的反抗就是无声的顺从。《孔雀东南飞》的反抗美表现在女主人公刘兰芝的形象、性格与故事的背景方面，这正如鲁迅先生说所“悲剧就是将人生有价值的东西毁灭给人看”的一种体现。对比诗歌，就不难看出，女主人公刘兰芝正是这“有价值的东西”，而在“特定的条件下的好人”遭到不幸之后，终究会被封建社会逼上“毁灭”之路。
　　二、《孔雀东南飞》悲剧形象的塑造
　　人物形象的塑造是打造故事氛围的最好手段。《孔雀东南飞》中女主人公才貌兼具，且品德贤良，在这样一个几乎完美的形象基础上，让人们对其产生好感。除此之外，故事还对刘兰芝的内心以及生活上进行了描述，塑造了追求天性美、对生活热爱、对亲情眷顾以及对封建时代刚烈这样一个典型的完美形象，最后却被封建伦理道德所扼杀，用这样悲伤的结局，表现出恶势力的强悍。
　　在作者的笔下，刘兰芝就是一个美的化身，其外貌美，文中“起严妆”一段，称赞兰芝“纤纤作细步，精妙世无双”；其品质美，“上堂拜阿母”一段，兰芝的隐忍、与小姑的深情，对婆婆的孝顺表露无遗；其精神美，在受到兄长逼婚的情况下，纵然迎亲场面奢华，而丝毫不为所动，毅然为捍卫爱情选择了举身赴清池。故事通过塑造刘兰芝美丽勤劳、无可挑剔的形象，没有任何的哀叹和眼泪，用这样的描绘使得兰芝的形象更加鲜明，更加突出了兰芝在遭受到迫害时的悲剧情形。用现实的眼光来看，悲剧本就是对有价值或者人们所认为美的事物进行毁灭，刘兰芝这样一个完美形象的塑造，更是体现了人们对于恶势力的痛恨，更能强烈的感染读者，打造出深入人心的悲剧形象。
　　三、《孔雀东南飞》悲剧气氛的营造
　　文章主要通过浪漫主义的运用和首尾呼应的方式增强全诗的悲剧氛围，使得悲剧故事更加深入人心，引起人们的共鸣。
　　开篇以“孔雀东南飞，五里一徘徊”来比喻刘兰芝与焦仲卿之间凄惨的爱情，创设了全篇的悲剧气氛，为全文的悲剧色彩起到了暗示的作用。而结尾则采用出人意料的浪漫主义来表现这种悲剧的美好，“两家求合葬，合葬华山傍，枝枝相覆盖，叶叶相交通”这种幻化的形象表现，反映了人民群众的美好愿望，似乎给悲剧带来了一点亮色，其实这只是幻化的悲剧的光圈。正是因为人民群众不能接受这悲剧性的结尾，所以才想象出这种浪漫的结尾——既然不能美满于身前，就只能寄团团圆于死后，这样，更加引起人们对纯真爱情的追求和呼唤，对邪恶势力的痛恨的共识。这样的浪漫主义，更加渲染了全篇的悲剧氛围。
　　纵观全诗，诗中的内容以一种冲动、激情以及鼓舞人心的悲剧美来描绘主人公的爱情力量。运用语言美、时代性等来表现悲剧的内容，通过树立悲剧的形象与氛围，渲染了全诗的悲剧美感，使得人们产生巨大的冲击，被广为传颂。而《孔雀东南飞》作为中国历史上最长的叙事诗，凭借悲剧美的表现，也已经在我国古典文学史上占据了一定的艺术地位。