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2017年,担任穷游首席战略官(CSO)不久的薛蓓蓓作了一个重大决定—砍掉绝大部分搜索引擎营销费用,把标准化的机票链接到携程,酒店则跳转至预订网站缤客或爱彼迎,自营的只有瑞士欧洲铁路通票、迪拜骑骆驼、Q-Home和Citywalk这类特色产品。
“市场上有一家携程了,就像市场上已经有一家沃尔玛一样,再多一家家乐福又能怎样呢?但你可以做无印良品。”薛蓓蓓对《第一财经周刊》说。
加入穷游之前,薛蓓蓓是华泰证券社会服务业首席分析师。在她看来,“有效流量就是用户对你的品牌有忠诚度和认知度,而不是说大量补贴做999元飞韩国的机票,这种模式是不work的。”
作为主打内容的旅游社区,成立于2004年的穷游也曾因为难以抵御无法尽快变现的焦虑,经历了一段相对激进的日子。
早期的在线旅游平台为了增加交易额,难免会烧钱打补贴战,尽量多卖单价高的机票和酒店产品,让财务数据更“好看”,以便对投资人有所交代。这种基于交易端的补贴模式,在创业圈内被称为“To VC模式”。简单来说,这是一种以牺牲正常盈利为代价的疯狂扩张—借助VC的融资急速扩大规模后,再去验证用户是否真的有这类需求。
一开始,穷游也加入了补贴大战式的搏杀,但他们很聪明地在2015年的资本寒冬爆发前踩了刹车,停掉了这些烧钱的业务,团队要想清楚穷游的商业模式是不是有自身造血的能力。
穷游并不是孤例。对于借助风险投资发展的技术创业公司来说,盈利永远是个大问题。而那些拥有理想也不乏用户的朝气蓬勃的网站,在很难定义自己的商业模式的时候,总是难以摆脱丧失独立性的风险。
这是一个快节奏的时代,对于互联网从业者,尤其是创业者来说更是如此。但另一方面,对于一些已经证明产品模式、融资至少到了B轮的中型公司而言,保持独立发展的同时,他们也成了投资人眼中垂直领域的“好公 司”。
“看上去很慢,大家觉得没啥意思,得好多年才行。最开始特别难,3年之后发现好像有点起色,四五年之后发现市场就它一家了,垄断了六七年的时候,你就很厉害了。”九合创投的创始合伙人王啸告诉《第一财经周刊》,他是好好住的天使轮、A轮和B轮投资人。
在资本寒冬期间,好好住在2015年7月获得九合创投的天使轮融资,同年10月完成了晨兴资本的A轮融资。在冷清的2016年1月,穷游网获得众信旅游5700万美元D轮融资。而果壳网在2013年那轮市场低谷期,靠商务回款支持了几个月,最终拿到了B轮融资。
按“慢公司如何存活”这一线索看,穷游、果壳、好好住和简书,这些慢公司的发展脉络较为清晰:大都是一个明确、专注的公司。

>> 有海外留学经历的肖异在2010年创办了穷游网,他认为公司发展稍微慢一些会有更多时间去思考。
但实际情况是,它们遇到的问题比这个脉络要复杂许多,一方面它们的用户特性很广泛,无论是境外旅游、科普知识还是家居装修,其社区都需要持续引发新旧用户的关注,产生很多话题性的互动,而这些话题的指向并不单一。在流量红利逐步消失的现阶段,这些慢公司也在思考,老用户应该怎样维系、新用户应该看到什么、不应该做什么、怎样商业化、自己是否会被淘汰。
所有这些问题,周而复始。
这世界上的许多创新或许都是在一念之间和一意孤行之下诞生的。有的时候,它被称为理想主义,有时也被叫作乌托邦。
穷游网的肖异、果壳网的姬十三(原名嵇晓华)、简书的林立和好好住的冯驌,他们都算得上创业的“老人”,最年轻的好好住虽然只成立了3年,它的前身—“总有可取处”这个微博账号从2010年就开始运营。
肖异和姬十三创业时,算是经历了互联网创业最理想主义的一段日子。他们从公益性质的社区起家,最开始都没想过挣钱、变现这回事。2006年,肖异还是一个喜欢到处穷游的留学生,姬十三是复旦大学的神经生物学博士,喜欢写写科普文章。最初,穷游和果壳都是几个志同道合的人因为兴趣聚在一起,建了个社区,松松散散地运营,没什么成本,也谈不上有什么运营压力。
2015年,穷游和果壳还曾经是邻居,两家公司都坐落在北京东三环附近颇有创意气息的郎园Vintage,并且都接受了挚信资本的投资,挚信也是另两个知名社区豆瓣和下厨房的早期投资方。
“2010年时创业是很新鲜的事,大家不理解创业,也不知道创业有什么规則,那会儿是两眼一抹黑,没有现在的技术媒体和创业氛围。我们拿VC的钱也不知道怎么拿。”姬十三对《第一财经周刊》回忆。
早期的果壳抓住了微博兴起的红利。2011年开始,果壳已经在微博做大事件直播,包括诺贝尔奖颁奖仪式、希格斯玻色子发布会、SpaceX和玉兔的发射等。等到微信公众号兴起时,果壳的内容运营团队已经能从容地应对各种突发事件。比如2016年2月12日,科学家公布探测到引力波的当天,果壳就推了文章《今晚的“大新闻”到底说了个啥》,不到24小时,阅读数达到200万,涨粉约6万。
这种机制背后最关键的是一群稳定的撰稿人,果壳从创立开始就很注意让编辑维持和作者团队的关系,据果壳COO姚笛说,这群人几乎没怎么流失过,有些还成了果壳的员工,比如博物作家刘旸从科学松鼠会时期就为果壳撰稿,写关于花的介绍,之后又成为果壳物种日历的撰稿人。
但是,即使有稳定的文章输出,果壳还是要面对持续增长的考验。“流量很容易获取的年代过去了,那时一个(获客成本)4毛、5毛的粉丝,现在要4块、5块。”姚笛告诉《第一财经周刊》。
作为科普类媒体,果壳处于一个相对小而专的垂直领域,换句话说,它的用户群更多依靠长尾和小众,它需要离一个活跃的流量入口距离最近。“简单来说,用户在哪儿,我们去哪儿。”姚笛说。 果壳早期的流量获取依赖微信、微博或者今日头条这样的大平台挖掘。但2017年,姚笛和百度工作的朋友聊天后,总结出了一个数据:在信息流内容中,视频内容的消费占了80%。
在姚笛的观察中,用户对视频的消费变多了。成立初期,用户只看文章,公众号兴起之后,标题成为拉新的一个重要指标。到了这一阶段,信息流类产品视频和短视频的比例增加了,文字内容开始受到冲击。
果壳早在2014年就成立了一支视频团队。不过那会儿还是视频业成长的时代,专业生产内容(PGC)并不是高性价比的生意。去年9月,视频团队上线了短视频产品“果然知道”,共推出350条短视频,累积获得超过5亿次的播放,平均每月1亿,《好吃的章鱼超聪明!海底逃亡高手就是它》的全网播放量更是达到1000萬。
在姚笛看来,新产品是天然的导流入口。今年上线的青少年品类产品“果壳少年”让果壳一个月积累了超过3万粉丝,“现在你做个微信公众号一个月要涨3万粉丝很难了。”姚笛说。短视频应用抖音爆红之后,果壳迅速建立了一个名为“酷炫实验室”的账号,即便没怎么推广,也在两个多月内获取了超过14万的粉丝。
我们常说的用户原创内容(UGC),是真正把互联网引入2.0时代的引擎。它是Web2.0的一个基石。不管是果壳还是穷游,当流量见顶时,他们用超过5年的时间积累的用户成了最宝贵的数据金矿,况且这还是一群愿意付费、留存率高的忠粉。
如何更有效率地找到有价值的信息和数据,是所有互联网公司的一个重要任务。但穷游很快发现一个矛盾点,作为UGC社区,早期的穷游可以随时形成新的群落,能够容纳新的话题和趣味,但平台的媒体属性加重后,某种程度上,它是反社区趋势的—媒体最大的特点在于单向性,这需要穷游更了解用户的兴趣点是什么。
当今天90后都有护照的时候,现在的穷游面对的用户,和当初做社区时相比,已经不是一回事了。一位穷游高管用“惊讶”形容新一代用户的表现。
去年,穷游内部讨论“去巴黎干什么”时,大部分同事认为游客应该去埃菲尔铁塔边上街角的咖啡店喝杯咖啡,而不是和“那个铁家伙”合影留念,当时一个年轻小员工急得几乎哭出来,“你们为什么觉得去看埃菲尔铁塔就很low呢?我觉得它是非常伟大的建筑,每次都会去看,我就不喝咖啡,我就喜欢去看它。”
这让穷游管理层意识到,穷游需要不断地升级品牌,迎合当下90后甚至00后“我就喜欢”的主流。去年,团队把“看世界”的Slogan变成了“用创造定义旅行”,试图传递出每个人都能选择自己的方式去旅行的理念。
“我不管你喝咖啡也好,去看埃菲尔铁塔也好,你去看故宫也好,它的重点在于,我用我自己的方式去定义我的旅行,而不是公众号告诉我的。”薛蓓蓓解释道。
穷游的App也增加了各种特色标签,可以找到”古着”“火车”这种以特征分类的线路。单单数据本身的价值就足以推动更多需求产生,满足不同人不同类型的需求。
除了品牌本身升级,为了吸引更多的年轻用户,穷游也推出了短视频产品“奇遇视频”。不过,对旅游这样低频的需求来说,穷游随后也发现App很难做到拉新和留存用户,小程序反而能成为获取新用户的有效途 径。
好好住的冯驌并没有经历穷游这样的转型,他从一开始就想得很明白:建立社区,关联交易。他觉得自己很幸运,在2016年前公众号流量见顶前就转移到了App。
和媒体属性的公众号不一样,这里有社区可以互动,有设计师平台,还有即将上线的交易平台。“2015年的时候别人还说我们是媒体,2016年年底就说是社区,2017年就说是平台。平台有解决问题的能力,如果只是媒体,获客是有难度的。能解决问题就有壁垒了。”冯驌告诉《第一财经周刊》。
交易的前提是有足够多的内容和用户。由于有经营微博的基础,好好住最初没怎么花钱推广,便积累了一批种子用户,这样一来,维持良好的社区氛围成了重中之重。
为了维持社区友好和多元的氛围,好好住现有的300多万张图片都经过了运营人员的审核。早期的好好住风格会给人“小清新”的刻板印象,当第一组美式风格的家居图片出现时,运营人员刻意将它放在很好的推荐位引流。除了展示美观的图片,现阶段,运营人员也会留一部分推荐位给实用性更好的家具图,比如设计巧妙的鞋柜、抽屉收纳的技巧。
当然,好好住社区仍然有自己的调性和“审美的下限”,很多运营人员本就是好好住公号的粉丝。这样营造出来的社区氛围,实际上来自于整个团队本身的价值观和审美取向。
社区价值,这也是投资人很重视的一点。“(好好住)有能感染到用户的内涵,能给用户带来价值观的传递,用户认可它的品牌和价值观的话,这也意味着推荐东西都容易一些。”尽管好好住现在尚未盈利,投资方王啸仍然保持乐观,“为什么我会认为他们未来的商业化会很好?因为大家愿意为这种价值观买单。”
与果壳、好好住相比,简书的步子显得更慢。简书创始人林立创业快8年了,但他还是常说“想快也快不了,还是要打磨产品”。
简书的想法也是出于创始人的兴趣爱好。林立喜欢写作,编辑格式时,他会用一种叫Markdown的标记语言,只需要在文本中敲上简单的语句,就能自动生成雅致的排版。林立没有找到一个支持Markdown的产品,就和几个人做了一个能用Markdown的写作工具,这就是简书的前身。“憋了3年,才憋出一个简书。”林立在文章中这样写道。

当使用简书写作的人越来越多,自然而然,简书从工具长成了一个创作者的社区。“有了内容然后往社区做就有基础了,很多内容能做组织和分类,又有一些垂直领域出现,当时就觉得可以转型了,短篇小说、诗歌、国学、程序员的一些创业文章开始出现了。”林立告诉《第一财经周刊》。
“市场上有一家携程了,就像市场上已经有一家沃尔玛一样,再多一家家乐福又能怎样呢?但你可以做无印良品。”薛蓓蓓对《第一财经周刊》说。
加入穷游之前,薛蓓蓓是华泰证券社会服务业首席分析师。在她看来,“有效流量就是用户对你的品牌有忠诚度和认知度,而不是说大量补贴做999元飞韩国的机票,这种模式是不work的。”
作为主打内容的旅游社区,成立于2004年的穷游也曾因为难以抵御无法尽快变现的焦虑,经历了一段相对激进的日子。
早期的在线旅游平台为了增加交易额,难免会烧钱打补贴战,尽量多卖单价高的机票和酒店产品,让财务数据更“好看”,以便对投资人有所交代。这种基于交易端的补贴模式,在创业圈内被称为“To VC模式”。简单来说,这是一种以牺牲正常盈利为代价的疯狂扩张—借助VC的融资急速扩大规模后,再去验证用户是否真的有这类需求。
一开始,穷游也加入了补贴大战式的搏杀,但他们很聪明地在2015年的资本寒冬爆发前踩了刹车,停掉了这些烧钱的业务,团队要想清楚穷游的商业模式是不是有自身造血的能力。
穷游并不是孤例。对于借助风险投资发展的技术创业公司来说,盈利永远是个大问题。而那些拥有理想也不乏用户的朝气蓬勃的网站,在很难定义自己的商业模式的时候,总是难以摆脱丧失独立性的风险。
这是一个快节奏的时代,对于互联网从业者,尤其是创业者来说更是如此。但另一方面,对于一些已经证明产品模式、融资至少到了B轮的中型公司而言,保持独立发展的同时,他们也成了投资人眼中垂直领域的“好公 司”。
“看上去很慢,大家觉得没啥意思,得好多年才行。最开始特别难,3年之后发现好像有点起色,四五年之后发现市场就它一家了,垄断了六七年的时候,你就很厉害了。”九合创投的创始合伙人王啸告诉《第一财经周刊》,他是好好住的天使轮、A轮和B轮投资人。
在资本寒冬期间,好好住在2015年7月获得九合创投的天使轮融资,同年10月完成了晨兴资本的A轮融资。在冷清的2016年1月,穷游网获得众信旅游5700万美元D轮融资。而果壳网在2013年那轮市场低谷期,靠商务回款支持了几个月,最终拿到了B轮融资。
按“慢公司如何存活”这一线索看,穷游、果壳、好好住和简书,这些慢公司的发展脉络较为清晰:大都是一个明确、专注的公司。

但实际情况是,它们遇到的问题比这个脉络要复杂许多,一方面它们的用户特性很广泛,无论是境外旅游、科普知识还是家居装修,其社区都需要持续引发新旧用户的关注,产生很多话题性的互动,而这些话题的指向并不单一。在流量红利逐步消失的现阶段,这些慢公司也在思考,老用户应该怎样维系、新用户应该看到什么、不应该做什么、怎样商业化、自己是否会被淘汰。
所有这些问题,周而复始。
这世界上的许多创新或许都是在一念之间和一意孤行之下诞生的。有的时候,它被称为理想主义,有时也被叫作乌托邦。
穷游网的肖异、果壳网的姬十三(原名嵇晓华)、简书的林立和好好住的冯驌,他们都算得上创业的“老人”,最年轻的好好住虽然只成立了3年,它的前身—“总有可取处”这个微博账号从2010年就开始运营。
肖异和姬十三创业时,算是经历了互联网创业最理想主义的一段日子。他们从公益性质的社区起家,最开始都没想过挣钱、变现这回事。2006年,肖异还是一个喜欢到处穷游的留学生,姬十三是复旦大学的神经生物学博士,喜欢写写科普文章。最初,穷游和果壳都是几个志同道合的人因为兴趣聚在一起,建了个社区,松松散散地运营,没什么成本,也谈不上有什么运营压力。
2015年,穷游和果壳还曾经是邻居,两家公司都坐落在北京东三环附近颇有创意气息的郎园Vintage,并且都接受了挚信资本的投资,挚信也是另两个知名社区豆瓣和下厨房的早期投资方。
“2010年时创业是很新鲜的事,大家不理解创业,也不知道创业有什么规則,那会儿是两眼一抹黑,没有现在的技术媒体和创业氛围。我们拿VC的钱也不知道怎么拿。”姬十三对《第一财经周刊》回忆。
早期的果壳抓住了微博兴起的红利。2011年开始,果壳已经在微博做大事件直播,包括诺贝尔奖颁奖仪式、希格斯玻色子发布会、SpaceX和玉兔的发射等。等到微信公众号兴起时,果壳的内容运营团队已经能从容地应对各种突发事件。比如2016年2月12日,科学家公布探测到引力波的当天,果壳就推了文章《今晚的“大新闻”到底说了个啥》,不到24小时,阅读数达到200万,涨粉约6万。
这种机制背后最关键的是一群稳定的撰稿人,果壳从创立开始就很注意让编辑维持和作者团队的关系,据果壳COO姚笛说,这群人几乎没怎么流失过,有些还成了果壳的员工,比如博物作家刘旸从科学松鼠会时期就为果壳撰稿,写关于花的介绍,之后又成为果壳物种日历的撰稿人。
但是,即使有稳定的文章输出,果壳还是要面对持续增长的考验。“流量很容易获取的年代过去了,那时一个(获客成本)4毛、5毛的粉丝,现在要4块、5块。”姚笛告诉《第一财经周刊》。
作为科普类媒体,果壳处于一个相对小而专的垂直领域,换句话说,它的用户群更多依靠长尾和小众,它需要离一个活跃的流量入口距离最近。“简单来说,用户在哪儿,我们去哪儿。”姚笛说。 果壳早期的流量获取依赖微信、微博或者今日头条这样的大平台挖掘。但2017年,姚笛和百度工作的朋友聊天后,总结出了一个数据:在信息流内容中,视频内容的消费占了80%。
在姚笛的观察中,用户对视频的消费变多了。成立初期,用户只看文章,公众号兴起之后,标题成为拉新的一个重要指标。到了这一阶段,信息流类产品视频和短视频的比例增加了,文字内容开始受到冲击。
果壳早在2014年就成立了一支视频团队。不过那会儿还是视频业成长的时代,专业生产内容(PGC)并不是高性价比的生意。去年9月,视频团队上线了短视频产品“果然知道”,共推出350条短视频,累积获得超过5亿次的播放,平均每月1亿,《好吃的章鱼超聪明!海底逃亡高手就是它》的全网播放量更是达到1000萬。
在姚笛看来,新产品是天然的导流入口。今年上线的青少年品类产品“果壳少年”让果壳一个月积累了超过3万粉丝,“现在你做个微信公众号一个月要涨3万粉丝很难了。”姚笛说。短视频应用抖音爆红之后,果壳迅速建立了一个名为“酷炫实验室”的账号,即便没怎么推广,也在两个多月内获取了超过14万的粉丝。
我们常说的用户原创内容(UGC),是真正把互联网引入2.0时代的引擎。它是Web2.0的一个基石。不管是果壳还是穷游,当流量见顶时,他们用超过5年的时间积累的用户成了最宝贵的数据金矿,况且这还是一群愿意付费、留存率高的忠粉。
如何更有效率地找到有价值的信息和数据,是所有互联网公司的一个重要任务。但穷游很快发现一个矛盾点,作为UGC社区,早期的穷游可以随时形成新的群落,能够容纳新的话题和趣味,但平台的媒体属性加重后,某种程度上,它是反社区趋势的—媒体最大的特点在于单向性,这需要穷游更了解用户的兴趣点是什么。
当今天90后都有护照的时候,现在的穷游面对的用户,和当初做社区时相比,已经不是一回事了。一位穷游高管用“惊讶”形容新一代用户的表现。
去年,穷游内部讨论“去巴黎干什么”时,大部分同事认为游客应该去埃菲尔铁塔边上街角的咖啡店喝杯咖啡,而不是和“那个铁家伙”合影留念,当时一个年轻小员工急得几乎哭出来,“你们为什么觉得去看埃菲尔铁塔就很low呢?我觉得它是非常伟大的建筑,每次都会去看,我就不喝咖啡,我就喜欢去看它。”
这让穷游管理层意识到,穷游需要不断地升级品牌,迎合当下90后甚至00后“我就喜欢”的主流。去年,团队把“看世界”的Slogan变成了“用创造定义旅行”,试图传递出每个人都能选择自己的方式去旅行的理念。
“我不管你喝咖啡也好,去看埃菲尔铁塔也好,你去看故宫也好,它的重点在于,我用我自己的方式去定义我的旅行,而不是公众号告诉我的。”薛蓓蓓解释道。
穷游的App也增加了各种特色标签,可以找到”古着”“火车”这种以特征分类的线路。单单数据本身的价值就足以推动更多需求产生,满足不同人不同类型的需求。
除了品牌本身升级,为了吸引更多的年轻用户,穷游也推出了短视频产品“奇遇视频”。不过,对旅游这样低频的需求来说,穷游随后也发现App很难做到拉新和留存用户,小程序反而能成为获取新用户的有效途 径。
好好住的冯驌并没有经历穷游这样的转型,他从一开始就想得很明白:建立社区,关联交易。他觉得自己很幸运,在2016年前公众号流量见顶前就转移到了App。
和媒体属性的公众号不一样,这里有社区可以互动,有设计师平台,还有即将上线的交易平台。“2015年的时候别人还说我们是媒体,2016年年底就说是社区,2017年就说是平台。平台有解决问题的能力,如果只是媒体,获客是有难度的。能解决问题就有壁垒了。”冯驌告诉《第一财经周刊》。
交易的前提是有足够多的内容和用户。由于有经营微博的基础,好好住最初没怎么花钱推广,便积累了一批种子用户,这样一来,维持良好的社区氛围成了重中之重。
为了维持社区友好和多元的氛围,好好住现有的300多万张图片都经过了运营人员的审核。早期的好好住风格会给人“小清新”的刻板印象,当第一组美式风格的家居图片出现时,运营人员刻意将它放在很好的推荐位引流。除了展示美观的图片,现阶段,运营人员也会留一部分推荐位给实用性更好的家具图,比如设计巧妙的鞋柜、抽屉收纳的技巧。
当然,好好住社区仍然有自己的调性和“审美的下限”,很多运营人员本就是好好住公号的粉丝。这样营造出来的社区氛围,实际上来自于整个团队本身的价值观和审美取向。
社区价值,这也是投资人很重视的一点。“(好好住)有能感染到用户的内涵,能给用户带来价值观的传递,用户认可它的品牌和价值观的话,这也意味着推荐东西都容易一些。”尽管好好住现在尚未盈利,投资方王啸仍然保持乐观,“为什么我会认为他们未来的商业化会很好?因为大家愿意为这种价值观买单。”
与果壳、好好住相比,简书的步子显得更慢。简书创始人林立创业快8年了,但他还是常说“想快也快不了,还是要打磨产品”。
简书的想法也是出于创始人的兴趣爱好。林立喜欢写作,编辑格式时,他会用一种叫Markdown的标记语言,只需要在文本中敲上简单的语句,就能自动生成雅致的排版。林立没有找到一个支持Markdown的产品,就和几个人做了一个能用Markdown的写作工具,这就是简书的前身。“憋了3年,才憋出一个简书。”林立在文章中这样写道。

当使用简书写作的人越来越多,自然而然,简书从工具长成了一个创作者的社区。“有了内容然后往社区做就有基础了,很多内容能做组织和分类,又有一些垂直领域出现,当时就觉得可以转型了,短篇小说、诗歌、国学、程序员的一些创业文章开始出现了。”林立告诉《第一财经周刊》。