公元647年的盛夏，一位身穿青色粗褂的老汉正在终南山的草芦里看书，不时拨弄一下身边的草药。忽然，几个全副武装的士兵冲进门，一句话不说，架起他就往外走。老汉挣扎着质问：“你們到底要干什么？我这里只有医书和草药。”为首的军官尴尬一笑，拱手道：“孙真人您好，圣人有请！”
　　孙思邈愣了一下，叹了口气，转身背起药箱，默默跟着他们往山下走，坚决不肯上轿。因为刚下过暴雨，道路坑坑洼洼，但空气干净，远眺长安可以清楚看见巍峨的宫殿。
　　是的，终南山离长安太近。孙思邈一直不愿接近那个权力中心，他知道其中的歌舞升平只是表面繁荣，笑容也可能是虚假、短暂的，藏在背后的危险又有几个人看得清？
　　很多人认为他适合从政，独孤信曾高度评价少年时代的他——圣童。但他只对道家和老庄感兴趣，在40岁生日那天立志一辈子不入官场，从此躲进深山老林享受孤独。
　　如此不入俗流，反而让他声名大噪，他不知拒绝过多少offer，西魏的、北周的、隋朝的。唐朝建国才三十多年，皇帝通过各种途径请他出山已达68次。
　　不知不觉，他已在山里住了60年，但也了解天下兴衰、百姓疾苦。因为很多人没钱治病，就给他讲山下的事作为报答。
　　以前战乱频繁，来看病的人不是缺了胳膊就是少了腿，或严重烧伤。最近来看病的人，笑容多了起来，因为长安出了个好皇帝——李世民。
　　从本质上讲，好皇帝和好医生都是在为苍生造福。他没想下山凑热闹，但李世民登基后马上找他去聊天。当时他已七十多岁，背不驼，腰不弯，走路带风。李世民急迫地想要让他领衔太医院，连任命状都写好了，他却当场拒绝。那时李世民还不到30岁，年富力强，这样的神医即使留在身边也很容易成为摆设，于是欣然让他走了。
　　确实，很长一段时间里，宫里的人没来骚扰孙思邈。李世民精心打造盛唐帝国，而孙思邈依然过着苦行僧的生活，认真看病且从不要钱。当然，他用时最多的还是不断完善医学专著《千金要方》。
　　但在公元647年后，来自皇宫的召唤忽然变多了，因为李世民的身体一天不如一天。他征讨四方，还要平衡朝堂、后宫各种关系，皇子们也没那么省心，他彻底累垮了。
　　孙思邈认真研究过李世民的病，但觉得无能为力。首先，李世民很固执;其次，晚年的他变得很矛盾，他曾对佛道嗤之以鼻，现在却频繁光顾宗教场所。
　　最危险的是，李世民为摆脱病痛、延年益寿而大肆服用国产或进口丹药，孙思邈多次劝阻未果。“如果圣人能听我的建议，也不至于只活了52岁！”在李世民的葬礼上，孙思邈直言不讳。但生死很多时候是自己的选择，他人实在做不得主。