万荣县地处山西省西南部的黄河与汾河交汇处，是中华民族的重要发祥地之一。这里人杰地灵，物华天宝，有秀美壮丽的人文景观，有载入史册的名人贤士，有优美动人的故事传说。这里文化厚重，文物古迹众多，更有着丰富多彩的非物质文化遗产，高家锣鼓就是其中的一颗璀璨明珠。
　　高家庄坐落于孤峰山东南麓，属运城市万荣县皇甫乡辖区。运城古称“河东”，尧舜禹曾在这里建都兴邦，华夏文明在这里缔造发祥，正所谓：“上下五千年，华夏于斯开步早；纵横三万里，大河顾我掉头东。”万荣西临黄河，矗立在黄河东岸的后土祠是华夏民族的根脉、古中国的源头。皇甫位于孤山东南，境内多有先祖生活的遗迹。据我国著名考古学家卫聚贤等人考古发掘，距高家庄4～10千米范围内，就有荆村仰韶文化遗址、袁家庄北吴村龙山文化遗址、西杜村古庙宇祭祀场所等遗存，特别是在荆村遗址中，还发现了中国最早的乐器——陶埙。
　　综上可证明，早在五六千年前，高家庄一带就有人类活动，先民们在这里繁衍生息，已经形成了一定规模的群居部落，也有了初始的文化音乐生活。另外，该村距中华文明重要发展阶段的原点——尧都、舜都、禹都，不过百余公里。周边不远，还有国家级“非遗”保护项目——董永传说，唐代驸马薛儆墓——石椁出土地。这一切都充分说明，高家庄历史悠久，源远流长，有着非常厚重的历史文化积淀。
　　历史肇启文明，人文孕育鼓乐。高家庄自古就是农耕文明之地，从明代初始，就重商崇教，至清末民初，“十户九商，不乏巨富”，读书兴学成为一种风尚。虽然历经战乱，但该村的重农崇教兴商之风，一直盛传至今，令周边村民仰慕和敬佩。目前，这个千余人口的村子，就有百余人受过高等教育，其中不乏专家教授与行业精英。沐浴着厚重文化的熏陶，经受着故乡文明的洗礼，高家锣鼓应时而生了。

　　源于西汉 马鞭代槌
　　早在两千多年前，黄土高坡上的高家庄，就有一支威风凛凛的锣鼓队，那铿锵激越的鼓声一响起，就能立刻震撼得地动山摇，那雄浑厚重的锣鼓声直贯人们的耳鼓。西汉末年（公元9年），王莽篡权，改国号为“新”，自立为皇帝。王莽横征暴敛，刻薄百姓，民众怨声载道，难以为生。于是，各地农民纷纷揭竿而起，其中皇族后裔刘秀率领的一支义军，成为当时势力最强的队伍，严重威胁着王莽政权。王莽对此既恨又怕，下决心剿灭刘秀，他派兵四处张贴告示，悬赏捉拿并追杀刘秀。据史载与传说，公元23年，为躲避官兵，刘秀到后土祠祭拜以求保佑，随身只带了几名亲兵前来汾阴县（今万荣县），某日傍晚路过高家庄歇息。与主人谈话时听到锣鼓声响，并从主人口中得知高家锣鼓的来历和威名。
　　为躲避官兵盘查，刘秀一行装扮成当地人模样，借道孤山柏林庙前往后土祠。不料，风声走漏，官兵追杀到此，将柏林庙一带团团围住。在此避难十多天后，刘秀搬来救兵，并请高家锣鼓上山助战。锣鼓手群情激奋，鼓乐声震撼山岳，将士们士气大振，不畏强敌，勇猛冲杀，终于保护刘秀突出重围。在锣鼓助战的紧急关头，由于鼓手用力过猛将鼓槌打断，情急之下以马鞭代替，不料效果极好。那排山倒海的鼓乐声依旧震撼天地，鼓舞人心，助战刘秀打败官兵，突出重围。打这之后，高家庄锣鼓队就在方圆数百里的地盘上出了名，庄上的人们也很快将擂鼓的木槌全部更换成用粗麻绳制作的软鼓槌，“软槌锣鼓”由此而来。

　　劉秀称帝后还从各地调来能工巧匠扩建柏林庙，并御笔书写了正殿对联：降风降雨普救世间万物，管天管地惠及众生百姓。横批：功耀柏林。该庙落成时，特邀高家庄锣鼓队来此表演庆贺。高家锣鼓站在祠庙附近为祭祀新修建的平台上（此处被光武帝赐名为“昆仑台”，遗址尚在），又一次展示了它的威武雄壮和精湛演技。
　　刘秀定都洛阳后，在洛阳郊外兴建宗庙，日日供奉，年年祭祀。每当一年一度的大祭到来之时，光武帝便召来高家庄锣鼓扬威祭祀，并从国库列支专用银两，每年下拨给锣鼓队，以资助其年年演练，代代传承。同时赐高家锣鼓为“御用锣鼓”，随时听候召唤，为皇家服务。公元42年，光武帝刘秀率臣下部属，终于来到心仪已久的汾阴后土祠祭拜后土圣母，当然又是高家锣鼓充当隆重的祭祀鼓乐。在此，祈佑天下太平，东汉永昌。

　　这里要特别说一下柏林庙的祭祀活动。为了祈求风调雨顺，农茂粮丰，柏林庙周边的北吴村、东杜村、高家庄、皇甫村等“四社八村”，每年清明节都要在此举行一次声势浩大的祭祀活动。祭祀当天，人山人海，热闹非常。高家锣鼓是祭祀活动的重点，常被安排在祭祀队伍之首，充当鸣锣开道的排头兵。锣鼓表演也是“迎神赛社”的重头戏，常被安排在首场表演，那雄壮恢宏的阵势、精彩绝伦的演技、强劲刚烈的鼓点、轰鸣作响的锣钹声，撼天动地，声闻十里，观众的喝彩叫好之声不绝于耳。清明时节年年有，高家锣鼓年年敲，越敲名声越大，越敲演技越高，方圆百里，人尽皆知。
　　盛于隋唐 随军征战
　　朝代更迭，世事变迁。自东汉以来，历经三国、两晋、南北朝、隋朝等朝代，历史的车轮已进入到大唐时代。高家锣鼓也历经风雨，几经沉浮，但始终旗帜不倒，仍常演不衰。公元618年，隋朝太原留守李渊起兵反隋，攻占长安后，顺应历史潮流，建立大唐王朝。王朝初建，天下并不统一，仍有部分割据势力称霸一方。 　　不久，秦王李世民奉父命，率部三万余众，离长安，过龙门，直至汾阴县的解店、张瓮及孤峰山北麓的一个大土丘上扎下营寨（此处人称“秦王寨”，遗迹尚存），准备消灭在此盘踞已久的隋将薛万彻。扎营不久，军队便遇到一个天大的难题，即饮水困难。军士利用老马识水的灵性，放马找水，终于在西边沟底找到了泉水，李世民命此水为“马趵泉”（遗迹尚在）。因泉水较小，而兵马需水又多，就出现了众多士兵集体汲水、负重回营的壮观场面。为了鼓舞士兵不辞劳苦，多往返多汲水，李世民便命军中乐师谱写表现汲水的锣鼓曲牌，定名为“汲水曲”，专门召来闻名遐迩的高家庄锣鼓演奏。

　　此曲牌主要分为三个段落：第一段落表现的是将士下沟取水的欢快心情，節奏明快柔美，有如行云流水；第二段落表现的是汲水时的紧张有序，曲调急促而铿锵，犹如急雨打芭蕉；第三段落表现的是负重上坡的艰难情景，乐曲舒缓慢行，悠长沉重。每次汲水时都敲打此曲牌，用以鼓舞士气，壮助军威。兵精水足，军威高涨，李世民决定攻取薛万彻盘踞的薛通城。当天夜里五更时分，薛万彻率部从北门出城，然后向东逃走。唐军守将率部前后夹击，将敌人包围在兵寨附近的一处沟壕和漫坡上，此时，众多士兵一齐杀出，与敌人混战在一起。正当战斗进行到激烈胶着状态时，李世民立命高家锣鼓上阵助战。薛万彻部本属困兽犹斗，苦力支撑，忽听得如晴天霹雳、雷霆万钧般的锣鼓声传来，顿时心悸胆寒，甚为恐惧，不由得军心大乱，旗倒兵散。唐军乘势追杀，大获全胜。消灭薛万彻后，李世民又从秦王寨、解店、张瓮等兵营点兵出师，先后征讨蒲州王行本、夏县吕崇茂、洛阳王世充、河北窦建德等“反王”，使河东、中原、河北大地尽归大唐。
　　在征讨过程中，高家锣鼓一直随军助战。部队行军时，便演奏《行路曲》，以壮行色；大军出征时，便演奏《秦王点兵》，以烘托将士们激情豪迈、士气旺盛的气概；两军交战时，便高奏《风雪战》，激越高亢的鼓乐，犹如万马奔腾、惊涛骇浪，鼓舞将士们冲锋陷阵、浴血拼杀；大军凯旋时，便奏响《得胜曲》，表现了军民载歌载舞、欢庆胜利的喜悦心情。锣鼓曲牌《秦王点兵》，经不断改进创新，日臻精美。演员们运用各种演奏技巧，时而错落有致，强弱分明；时而交叉相击，铮铮有声；时而如流水潺潺，低吟浅唱；时而似暴风骤雨，雷霆万钧。充分表现了古代将士演练、点兵、誓师、出征的威武场面。如今，高家锣鼓的表演服装统一用唐代军士装束，英姿飒爽，威风凛凛。所表演的《秦王点兵》，也成为观众百听不厌的经典曲目。
　　公元621 年，李世民剿灭诸“反王”后，班师回朝，高家锣鼓一直护送大军至黄河岸边，与秦王洒泪而别。公元627 年，长安发生“玄武门”政变，李世民登上皇帝宝座，登基大典时，特召来高家锣鼓来京庆贺，同时御赐锣鼓队“龙头锣项”。从此，每逢大祭庆典，高家锣鼓执御赐锣项鸣锣开道，其他鼓乐皆靠边随后。高家锣鼓又一次名声大震，扬名全国。

　　暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣。如今，孤峰山上的那些遗迹，依然挺立在岁月的长河里，默默地诉说着当年高家锣鼓威武雄壮、随军征战的传奇故事。然而，往事越千年，并不如云烟。柏林庙自公元27年光武帝刘秀扩建之后，历经1 900多年而光耀人间，惜于抗战时期的1941年，被阎锡山部万泉县（现万荣县）公安局以防日军进驻该庙而焚毁，如今，遗迹尚存，风光不再，似乎在向山川柏林昭示着无辜遭难的莫名惊诧。当年高家锣鼓祭祀表演的高台，被光武帝赐名“昆仑台”，遗址仍在，见证着高家锣鼓昔日的威风。李世民屯兵孤山的“秦王寨”及放马找水的“马趵泉”，遗址尚存，可考可证，默默向人们诉说着高家锣鼓随军征战的传奇历史。