在伦敦的新西兰人不计其数，就像在伦敦的南非人一样，英国是他们祖父母的家。小辈们去老人家里走亲戚，当然很少会见外。英国人总是拿他们的元音扁平的口音来说笑打趣，新西兰人从来不会计较，唯一的要求是千萬不要把他们和澳大利亚人混起来。虽然是近邻，但新西兰人向来把自己定义为探险者的后裔，当年自愿选择前往新西兰定居的，许多是苏格兰人，有着高山民族的侠肠义骨和探险精神。新西兰人不屑与澳大利亚人等同，因为当年移民澳大利亚的，更多是被放逐到遥远荒岛的罪犯们。
　　准备到新西兰过圣诞假期时，立即就有朋友介绍了英国的“迷人的阿依达”女子乐队的一首谐趣歌曲《突然间新西兰……》，歌中唱道：“当你躺在床上无法入眠，充满着焦虑和苦恼，担心着可怕的陌生人、假药和摇头丸，担心着大街上路人威胁的眼光、窗帘后下载网络色情的人……突然间，新西兰不再那么无聊让人厌倦，它的遥远变成了它的魅力，它的牛羊和山丘，它的喷泉和热气……”是啊，欧洲难民危机、频繁的恐袭、英国脱欧的阴影，种种事件，遥远的新西兰反而如同世外桃源般充满了吸引力。
　　其实，新西兰向来就不能算是英国的穷亲戚。英国的智囊机构Legatum研究院每年都要发表全球繁荣指数报告，在过去的十多年中，新西兰几乎年年都在前五名内，去年还荣登榜首，今年虽然让位给挪威，但仍居第二。这份调查的前十名基本上都是北欧国家，再加上澳大利亚、新西兰或加拿大。
　　我们这次新西兰之行从伦敦取道北京飞往奥克兰，然后从奥克兰驱车南下。新西兰两大板块的地壳的挤压，多动的火山和频繁的地震，让这里的地貌奇峻丰富。新西兰的自然环境可谓“绝美”，这里有雄伟的冰川、瑰丽的峡湾、奇峻的山脉、广阔的平原、绵延的丘陵、浓密的丛林，也有火山高地和无数的细沙海滩。
　　小朋友们自然想去追寻《魔戒》和《霍比特人》里所展现的 “中土地带”，所以，马特马他的“霍比特人村”和威灵顿的维特工作室，就在他们必去的名单上。让我们感兴趣的，更是毛利人文化。许多人说毛利人是新西兰的原住民，这并不确切，他们只是比欧洲人更早来到这里而已。毛利人也是探险者，驾乘木船漂洋过海来到新西兰，把这里称为“长白云之乡”。他们的文化充满了故事和传说。半神毛伊的故事中描述了新西兰南北两岛的生成。北岛是毛伊用他的魔钩钓到的一条大鱼，他和四个哥哥费了九牛二虎之力才将这条鱼拉上岸，鱼尾朝北，鱼头向南，正如北岛。直到今天，毛利语中的北岛名为“毛伊之鱼”。传说中南岛是毛伊所乘之舟，斯图尔特岛是毛伊船上之锚。我们在罗托鲁瓦参观了蒂普亚毛利文化中心。入口处是巨大的毛利木雕，介绍各种毛利文化中的神灵，园区内有地热景观、温泉、泥浆池，还有古老技艺木雕和纺织的学校。文化中心的主要建筑是毛利人传统的会堂，全是精美无比的木雕。在这里，我们还看到了毛利部落年轻武士出来迎接客人的全套礼节，欣赏并学习了球舞和古代战舞的表演，享受了石窑和土坑烤炉中烹饪出来的美食大餐。
　　一位新西兰的朋友告诉我们，十几年前，他还在学校时，毛利语几近消失，大学毕业后他去伦敦闯荡十多年，再回到新西兰当老师，发现毛利语竟然得到复兴。政府采取各种举措，如毛利语周、毛利语学校、毛利语电台电视台等，现在会说毛利语的人大大增加。
　　毛利人之后是欧洲移民，他们开垦荒地、建立农场，新西兰与世隔绝及其恶劣的环境，塑造了坚韧不拔和顽强的意志力。至今，新西兰人仍然热爱户外运动和冒险，看看他们所发明的那些玩法：滑翔伞、蹦极跳峡、悠波球，等等，就觉得，突然间，新西兰充满了性格。