星期天，我正在看电视。突然，从厨房里传来妻子的惊呼声。我跑过去一看，原来她正被几只在灶台上拼命逃窜的蟑螂吓得不知所措。对于蟑螂，我是熟悉的。尽管我曾搬过几次家，蟑螂却总是跟随"迁"之新居，十分令人厌恶。有一次，我无意中挪动一张铺在碗柜上的报纸，竟突然从报纸的底下窜出一只很大的蟑螂，着实把我吓了一跳。
　　蟑螂是直翅目蜚蠊科褐色形大的昆虫，分布遍及全世界，约有4千种，我国有168种。但室内常见的种类不多。蟑螂能传播人体疾病，还能损害物品及食物。它呈椭圆形，背腹扁，小者有15厘米长，如德国小蠊。大者可达35厘米，如美洲大蠊。蟑螂的翅呈褐色且半透明，有大的臀区，足强壮，爬行迅速。雌虫的最末腹板具有夹持卵囊的作用。蟑螂在产卵前，先排出一种物质形成坚硬的袋的卵鞘，然后卵分两行产入卵鞘中，直至卵鞘充满为止。每个卵鞘含卵少则十几粒，多则40粒。每只雌虫终生可产4～14个卵鞘。卵鞘中的卵通常需1～2个月才能孵化。
　　绝大多数种类的蟑螂在户外生活，不侵入居民家中。室内常见的蟑螂有东方蠊、德国小蠊、美洲大蠊、澳洲大蠊、热带蠊等。无论城市或乡村，也不论工厂、机关、学校、商店或是火车、轮船上，都有蟑螂的存在。特别是温暖有食物的地方，例如厨房、食堂、饭馆、食品加工厂等处，更是蟑螂的"天堂"。蟑螂白天隐匿在黑暗而隐蔽的地方，如灶墙、橱、桌、面板等物品的缝隙中，夜间四处活动。上半夜9点至下半夜2点是其活动的高峰时间。活动最适宜的温度为20～30摄氏度。蟑螂的食性很广泛，人吃的各种食物，人的排泄物如痰、粪便，它都想吃，尤其是富含淀粉或糖的食物，它吃得更是津津有味。
　　蟑螂有个恶习，即它无论吃进什么，常将部分食物呕出或排粪于食物上。因此，它如果携带结核、痢疾、伤寒、霍乱等细菌或是携带蛔虫、鞭毛虫等虫卵，很可能通过它的呕吐物或粪便污染人食用的食物或所用的餐具，进而使人感染疾病。武汉铁路局中心卫生防疫站曾在蟑螂的身上检出痢疾杆菌。也有的卫生防疫人员在蟑螂体内外均检出伤寒杆菌、副大肠杆菌和沙门氏菌。蟑螂还能咬坏书籍、衣物甚至皮件。由于蟑螂分泌含臭味的液体，所以经它接触过的食物留下特殊的臭味，让人厌恶。
　　杀灭蟑螂的主要方法是：
　　人工杀灭：白天可清理橱柜及屉桌，见到蟑螂就捕杀。夜间可在8点以后每隔约半小时，在蟑螂多的地方如厨房、食品作坊、食品储藏处开灯捕杀，可收到较好的效果。
　　诱杀：晚饭后，可在饭锅里留下少量饭粒，在蟑螂纷纷进入锅内寻食时，迅速将锅盖盖严，然后在锅下生火，可将其烘死。也可用一只口较小而体较大的玻璃瓶，瓶口四周涂上香油，瓶内放一些香的食物，夜晚将瓶放在蟑螂较多的地方。蟑螂爬入瓶内取食时，易进难出。第二天早晨，可将瓶内的蟑螂杀死。
　　热杀：蟑螂的耐热性较差，在60摄氏度以上时，数分钟即可将其杀死。因此，可将开水灌入隐匿蟑螂的缝隙内，将其烫死。
　　药杀：杀灭蟑螂的药物很多，如敌百虫配膏、硼酸丸配方等。北京市近期组织全市人民对蟑螂进行捕杀时，还配制了灭蟑"套餐"，主要由百澳克粉剂、隆华杀蟑饵、杀虫净粉剂、粘蟑纸组成。但由于价格较高，最便宜的也要26元。所以老百姓如嫌贵，可用本文介绍的方法灭蟑。药杀蟑螂时，要将食物收藏好，杜绝蟑螂的食物来源，使蟑螂在饥饿中，不得不"挺而走险"去吃药饵而丧命。杀虫剂对人也有毒性，要防止药物落在食物和餐具上。人手接触毒饵后要洗手。
　　此外，室内的整洁，特别是厨房及食物贮藏场所的整洁，以及食物的密闭保存和废弃食物的及时清理，都是消灭蟑螂的重要措施。特别需要指出的是，蟑螂的流窜性极强，一家灭杀蟑螂后，其他人家的蟑螂会很快进入家中。所以最好一个城市采取统一时间灭蟑，才能将其大规模杀灭。