2018年度中国媒体十大新词语，“消费降级”榜上有名。
　　进入2018年以来，关于中国“消费降级”的讨论不断，相关话题引起了巨大关注，拼多多的上市、生产榨菜、方便面等产品的上市公司业绩良好，更引发了人们对“低价策略”的讨论，加之2018年社会消费品零售总额增速比前两年有所下滑，很多人根据这些现象得出“消费降级”的结论，认为“消费降级”是我国经济增长乏力的反映。
　　然而，2009～2017年，我国社会消费品零售总额由13.3万亿元提高到36.6万亿元，仅2017年一年我国的社会消费品零售总额增量就达到3.4万亿元，约合5200亿美元。2017年我国最终消费支出占GDP的比重为53.6%。人们印象中，2017年中国经济刚刚出现群体性的消费升级，越来越多的人开始购买有品牌的商品，越来越多的人开始为服务付费，为何短短一年时间，就由“消费升级”到“消费降级”了呢？到底是我们的“朋友圈开始消费降级”，还是消费真的降级了？
　　2019年1月24日的商务部例行新闻发布会上，商务部新闻发言人指出，2019年我国消费增长尽管承受了一定的压力，但消费发展仍然具备很多有利条件。消费升级的趋势不会改变，消费潜力继续释放的势头也不会改变。人民智库调查报告显示，绝大多数公众对中国经济发展总体形势持乐观态度。
　　改革开放40年来，我国在建立并不断完善社会主义市场经济体制进程中释放了发展的活力，经济社会发展取得巨大成就，从一个典型的短缺经济社会进入到一个丰裕的消费新时代。中国已成为世界第二大消费品市场、第一大网络零售市场。据国家统计局相关数据显示，我国的中等收入群体约占总人口的30%，至少是在4亿人左右。我国中等收入群体构成了世界最大的中等收入群体，约占全球中等收入群体（10.5亿人）的30%。
　　党的十九大报告提出，中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾，这一历史论断在我国居民消费结构上也得以充分体现。2018年社会消费品零售总额超过38万亿元，同比增长9%，消费贡献率进一步增强，最终消费对经济增长的贡献率达到76.2%，比2017年提高18.6个百分点。消费已连续五年成为拉动经济增长的主引擎。消费结构不断优化，恩格尔系数逐年下降，全国居民恩格尔系数由2013年的31.2%下降到2018年的28.4%。教育、文化、娱乐、医疗保健等服务消费支出比例稳步提高，表明我国消费结构正从商品消费为主转为商品消费与服务消费双轮驱动，人们在物质消费的同时，更加注重精神层面的满足。
　　2018年9月公布的《中共中央国务院关于完善促进消费体制机制进一步激发居民消费潜力的若干意见》，为促进消费提质升级绘制“蓝图”;2019年1月，发改委、工业和信息化部、民政部、财政部、住建部、交通运输部、农业农村部、商务部、卫生健康委、市场监管总局等十个部委联合印发《进一步优化供给推动消费平稳增长促进形成强大国内市场的实施方案（2019年）》，提出六个方面24项具体措施，以顺应居民消费升级的大趋势，更好满足人民群众对美好生活的向往。
　　专家指出，尽管我國社会消费品零售总额增速趋缓，但是由于消费结构发生变化，社会消费品零售总额无法反映消费支出全貌，而且在实物商品销售中以产品更新换代为主，提质升级成为重要内容，因而区别于单纯规模增长。近年来我国居民消费已进入消费需求持续增长、消费结构加快升级、消费拉动经济作用明显增强的重要阶段，呈现出从注重量的满足向追求质的提升、从有形物质产品向更多服务消费、从模仿型排浪式消费向个性化多样化消费等一系列转变。
　　本期特别策划聚焦“消费”，约请相关领域的专家学人对国内消费形势展开讨论，澄清关于国内消费的误区，围绕当前我国居民消费的特点、居民消费未来的发展趋势等议题进行了深入探讨，并就如何提升居民消费能力提出意见建议，敬请垂注！
　　——《学术前沿》编者