维果茨基提出的“最近发展区”理论，认为学生的发展有两种水平：一种是学生的现有水平，另一种是学生在帮助下可能的发展水平。两者之间的差距就是“最近发展区”。也认为教学应与儿童的发展水平相一致。教学决定了这两种能力间的互动，从而确立起现代发展式教学观。
　　
　　一、教学与发展的关系
　　
　　维果茨基提出的“最近发展区”理论，认为学生的发展有两种水平：一种是学生的现有水平，另一种是学生在帮助下可能的发展水平。两者之间的差距就是“最近发展区”。维果茨基意识到，至少应确定儿童的两种发展水平一“现有发展水平”与“最近发展区”。不了解这两种水平就不可能查明每一个具体场合中，儿童的发展进程与教学可能性之间的正确关系。显然，体现教学与发展内部联系的“最近发展区”概念正是由维果茨基首先引入心理学研究中的。
　　“最近发展区”概念强调了教学在发展中的主导性，决定性作用，揭示了教学的本质特征不在于“训练”，“强化”业已形成的内部心理机能，而在于激发，形成墓前还不存在的心理技能。因此，只有走在发展签名的教学，才是好的教学。维果茨基关于发展与教学的相互关系问题改变了传统的教育观。传统的教育往往是儿童出现了什么样的特征，再因出现的特征而教学。维果茨基坚决驳斥了把教学和发展看作是两个仿佛互不依赖的过程的观点。他认为把两种过程等量齐观同样也是错误。此外，他还批判了由考夫卡提出的二元论观点，按照这种观点，发展被看成是一个双关的过程：既看作是成熟，又看作是教学。他认为，发展是一个统一的过程，尽管在不同阶段上它与教学处于不同的关系之中。“不仅发展在每个阶段上都有完全特殊的组织和内容，而最重要的是，教学和发展之间的关系，对于每一年龄阶段来说，乃是一个特殊的关系。在这种关系的一切差别，毕竟有一个始终应该是共同的和必须的，这就是：教学始终并应当走在发展的前面。而不要落在发展的后面。
　　“最近发展区”是指儿童已经能够做的，但不独立地而只能根据模仿来做到的那个区域。这就是以后会独自完成的，因而要包括在现实的发展区域之内。“最近发展区”决定着教学的可能性，而教学也应当以它为目标。这并不是排除构成(按照维果茨基的说法)作为教学最低限度的机能成熟的作用。然而教学不能仅仅局限于这些最低限度之内。也必须确定表征着最近发展可能性的教学最高标准。
　　维果茨基写道：“教育学不应以儿童发展的昨天而应以儿童发展的明天为目标”，不应以业已成熟了的东西而应以要求其发展的东西为目标，要着眼于儿童的“最近发展区”。只有在这种条件下教学才会走在发展的前面。儿童将出现什么样的特征，针对将出现的特征而教学：引诱或抑制。
　　维果茨基还认为，“事实上发展过程与教学过程之间有着极其复杂的，变动着的依赖关系，不可能用统一的，预先提出的，臆断的，思辨的公式来反映这些相互关系。”一方面，“每一年龄段都有自己独特的教学与发展的关系类型。不仅发展在每年龄断改变着自己的性质，不仅教学在每一阶段有完全特点的组织，独特的内容，但是，最重要的是，教学和发展的关系对每一个年龄段都是非常特殊的。”另一方面，“每一学科对儿童的发展有它独特的具体的关系，这种关系在儿童从一个阶梯迈向另一个阶梯的过程中发生变化。”为此，维果茨基呼吁要极其广泛和多种形式地开展具体的实验研究，以揭示在每一个年龄阶段，学校每一门的学科教学与儿童发展之间的独特的具体的关系。
　　
　　二、“最近发展区”对传统教学观的改变
　　
　　“最近发展区”理论认为，学校与发展是一种社会和合作活动，它们是永远不能被“教”给某个人的。它适于学生在他们自己的头脑中构筑自己的理解。而正是在这一过程中，教师扮演着“促进者”和“帮助者”的角色，指导，激励，帮助学生全面发展。维果茨基的教育理论为当前建构主义教学的发展提供了有益的理论支持，从而进一步扩展了教学的含义。维果茨基的社会学说中一条重要的信条就是便是“搭建脚手架”这一概念。儿童依靠成人的帮助搭建起学习的框架，这对儿童的认知与心理发展是最为重要的。而“最近发展区”与“搭建脚手架”之间的关系在支架式教学这一教学模式中得到了最为真切的描述。支架式教学是以维果茨基的最近发展区理论为基础的一种新的建构主义教学模式，它是指通过支架(教师的帮助)把管理学习的任务逐渐由教师转移给学生自己，最后撤去支架。在支架教学中，教师作为文化的代表引导着教学，使学生掌握，建构，内化是与其年龄和认知水平相一致。
　　
　　结语
　　
　　维果茨基的“最近发展区”理论启发了全人教育的视野。除了提供过程和经验外，教师应成为学习者和学习过程与经验的中介者，引导学习者对这种有意义的刺激做出合适的反应，帮助他们理解任务的意义和目标，促进他们形成控制自己行为的意识、信心和能力，还要能发现和实现学习者的学习潜能，让他们得到全面地发展。