诚信，是最为古老的德目之一。“诚者，天之道也；思诚者，人之道也”“人而无信，不知其可也”。一个古老命题，何以成为时代焦虑？因其重，也因其急。
　　中国传统社会是一种“差序格局”（费孝通语），人们普遍按离自己距离的远近来划分亲疏，生活在一种典型的“熟人社会”里。
　　当下中国社会处于转型中，正从“熟人社会”走向“陌生人社会”。在这种情况下，人性的自然反应是对陌生人设防，不敢轻易信任他人，或者反正也不认识，失信也没有关系。加之诚信教育的某种无奈，比如“不和陌生人说话”“不给陌生人开门”……于是，如小悦悦事件、老人摔倒没人扶、地沟油等“诚信门”就越来越多。表面上看，这些诚信事件是一些当事人所为，其实每一个社会成员都难辞其咎。这下，大家都急了，又是反思，又是呼唤。
　　毫无疑问，社会的这种转型是不可逆的，我们再也回不去“熟人社会”了。那诚信问题，就不是简单地回归，而是重建。
　　诚信教育也有个重建的问题。多年来，诚信教育都强调“你要高尚”“你要有诚信”。这无疑是对的，有助于使人成为一个“好人”。在终极意义上，当每个社会成员都是好人的时候，不会有诚信危机。但这在相当长的时间内是不现实的。在社会结构发生变化的今天，诚信教育要着力解决的是如何与契约关系下的陌生人打交道。你不认识我，我不认识你，彼此不知道对方是否养成了诚信品质，是什么东西才能让大家不愿、不能、不敢失信呢？惟有公共规则和公共精神。诚信教育要在培养“好公民”的意义上来重建。
　　本期“特别策划”的出发点在此，落脚点也在此。