在我国古钱的历史宝库里，有一朵奇特的艺术之花——花钱。花钱又称绘钱、玩钱、民俗钱、压胜钱，一般都以吉祥文字的形式，再配上龙凤、八卦、星象和人物花草的图案，用于古代的祝寿、婚庆、添丁、置屋、中举、升迁等民间重大吉庆活动。这类貌似古钱的“花钱”虽然不能当钱币使用和流通，但却是古代各类纪念活动不可缺少的吉祥物，深受百姓喜爱。因此，一千多年来，中国花钱世代相传，生生不息，百花竞放，五彩缤纷，成为民俗大众重要的纪念品和收藏品，闻名于全世界。
　　随着科学技术的发展，深受百姓喜爱的中国花钱有了突飞猛进的发展。生产者不再依靠笨重的体力劳动，纷纷放弃古老的翻砂铸造技法，转而采用现代化的液压机械制造花钱。各种精细美观的纪念品，通过立体浮雕艺术性地呈现出来，中国花钱便产生了崭新的称呼——大铜章。
　　大铜章继承了中国花钱的民俗传统，继续在各类纪念活动中发挥独特作用，同时在艺术和技术上更上一层楼，达到了前所未有的新水平。20世纪80年代后期，大铜章在收藏领域中占有重要席位，据不完全估计，仅上海一地，发行各类纪念性大铜章就达一千多种，其中不少优秀作品成为收藏家争相求购的目标。例如，上海造币厂罗永辉大师设计的虎头大铜章，发行价仅170元，国内艺术效果显著，在收藏领域每枚价值已升至15000元以上。再如，为纪念南极科学考察环球首航，发行了“雪龙”号南极考察大铜章3500枚。“雪龙”号科学考察船各项功能齐全，在考察过程中累建奇功，每当考察船取得新的成绩，大铜章的身价就上升一步，充分体现了大铜章在收藏领域的吸引力。
　　以船舶为题材的大铜章，除了“雪龙”号外，还有十多个品种，一枚铜章一个故事，影响深远。我国第一枚以“船”为主题的大铜章发行于1985年，由上海江南造船厂在建厂120周年时，请上海造币厂制作。这枚大铜章的主体图案是一艘国产万吨巨轮在太平洋上试航，一次成功交船，充分体现了新中国造船技术的发展水平。这枚大铜章获得广大造船工人及各方的喜爱，供不应求，厂方不得不向造币厂追加制作数量。然而，大铜章依然无法满足需求，船厂老工人只能到收藏市场高价求购，留作纪念。
　　在上海开埠150周年（1843-1993）之际，上海市历史博物馆组织设计制作了一枚纪念大铜章，立即被收藏界朋友争相珍藏。图案设计别具风格，铜章正面为一艘五帆沙船。上海开埠初期，水上交通运输以木帆船为主力。设计者巧妙地把风力作用融入设计理念，将推动船舶前进的顺风大帆作为主图，寓意上海工业化初期最真实的先进思维。
　　上海市人民政府发行的市徽大铜章最为简练朴实，一朵绽放的白玉兰，一艘满篷的沙船，线条简洁明快，但寓意充满想象张力。上海人以市徽为荣，小小一枚大铜章，在收藏领域十分抢手，甚至出现了仿制品，大众称其为“二版铜章”。二版铜章质量比不上正版铜章，清晰度也不高，收藏价值相对较差。
　　甲午海战大铜章铸于甲午海战100周年的1994年。大铜章见证了清朝政府的腐败，记录了中国北洋水师与日本海军在黄海作战的场景，最终因战力衰弱，全军覆没，导致中国被迫签订《中日马关条约》，将辽东半岛、台湾、澎湖列岛等大好河山割让给侵略者。这枚铜章警示，落后要挨打。大铜章上镌刻的“致远“舰舰长邓世昌以身殉国，实践了生前“苟丧舰，必自裁”的誓言，发人深省。中国一定要建设强大的海军，才能有效地抵御外侮，保家卫国。
　　“中山”舰大铜章，记录了一段风云突变的历史。“中山”舰原名“永丰”号，1913年下水，首航上海。1925年，为纪念孙中山登舰检阅，更名为“中山”舰。1938年，在武汉激烈的战斗中，被日本轰炸机炸沉于江底。1997年，“中山”舰被打捞出水。中国工人运用高超的修复技术，完全依靠自己的力量，将残破的“中山”舰做了脱胎换骨的大修整，修复后的“中山”舰各项性能超越了原有水平，提振了中国工人的志气。
　　“雪龙”号的姊妹船“向阳红10号”远洋科学考察船于1979年在上海江南造船厂建成，船上设有水文、气象、地球物理、化学、地质生物、水生等43个专业实验室，并配备各类大、中型专业试查仪器设备，是一艘综合性的远洋科学考察船，曾参与我国首次地球同步卫星发射试验、首次洲际导弹发射试验和首次南极考察。它诞生后的18年中，9次远航太平洋，劈风斩浪，功勋显赫，曾获国家南极考察组委会、国家海洋局集体一等功。因此，上海造币厂生产和发行了“向阳红10号”大铜章，并命名为“功勋纪念章”。当时，考察船上工作人员和收藏爱好者热烈追捧，气氛相当热烈。
　　中国的船舶越造越大，越造越先进，纪念新船下水远航的大铜章亦不断诞生。上海江南造船厂、沪东造船厂、求新造船厂、外高桥造船厂等均先后发行了纪念各种巨轮下水典礼的大铜章，为大铜章收藏增添了流光溢彩的篇章。