和珅，这个大清国乾隆王朝最大的贪官，所保持的两项世界性纪录至今无人能破：一是权势之大的纪录无人能破，直至和珅获罪，乾隆对其重要的封官就达47次，最后官至大清国首席军机大臣，其官阶之高，管事之广，兼职之多，权势之大，可谓空前绝后。乾隆五十八年，英国使臣马戛尔尼出访大清国时，听到许多中国人私下称和珅为“二皇帝”；二是所受贿赂与贪污的数额超常，仅从和珅家抄出的财产就价值白银9亿两，超过清王朝20年间国家财政收入的一半，堪称世界首富！
　　和珅仪表俊雅，聪慧过人，年纪轻轻便清晰地认识到：在大清帝国的体制下，要实现自己的目标只有两条路可走，一是依靠科举为官；二是贴近皇帝，适时发迹。
　　第一条路，他历经努力却名落孙山，于是决心走第二条路。
　　深谙心理学的和珅对乾隆可谓是“明察秋毫”：要取得宠信，就要投其所好，皇帝什么也不缺，就缺高兴！皇帝也是人，让皇帝高兴，最好的方式是释放其心中憋堵已久的情绪，让其享受情绪排泄的快感。这就要忠心耿耿，以帝心为心，侍君如父，如能做一宠臣，荣华富贵立等可取！
　　乾隆一生好大喜功，老年更是固步自封，喜听赞歌，追求泱泱大国的气派，贪恋奢华和排场，却又忌惮人们议论。和珅摸准了皇帝的脾气，对症下药，果然讨得乾隆的欢心。
　　乾隆西行、南巡、万寿大典，凡是有乾隆的地方必有和珅。传说君臣二人常常同榻而眠。乾隆甚至将心爱的十公主下嫁和珅长子，和珅成为乾隆的亲家。
　　乾隆皇帝喜欢吟诗作赋，和珅投其所好，开始悟诗、写诗，下功夫收集乾隆的诗作，并对其用典、诗风、喜用的词句烂熟于胸，闲来应和，乾隆作一句，他和一句，甚合乾隆心意。
　　乾隆喜欢书法，到处题字，和珅便潜心研习书法，把乾隆的字当成摹本来练，后来竟深得乾隆气韵，真假难辨。
　　由于和珅在文化上对乾隆的追捧，使得宫廷上下掀起了文化热潮，算是一种高尚的情绪排泄。
　　和珅最让乾隆高兴的一件事情，莫过于为乾隆立言。他主持修编了《四库全书》，包括《经》、《史》、《子》、《集》，一共分成79016卷，和珅为总裁官，成就了乾隆王朝对中华文化的巨大贡献。
　　暮年的乾隆，好享受，讲铺排，但又不想动用国库的银两。和珅善解其意，四处敛财，提议设立议罪银制度，不计其数的黄金白银源源不断地流到北京，直达内务府，专供乾隆支配，极大地满足了乾隆的奢望，比如万寿大典和千叟宴等，在和珅的精心策划下，都堪称大手笔，让乾隆龙颜大悦。从物质到精神上的双重依赖，使乾隆对和珅产生了极强的依赖性，和珅对乾隆来说，犹如鸦片，乾隆已经上瘾，难以离开。
　　在京城呆得久了，乾隆内心憋闷，想四处走走，于是和珅便安排乾隆数下江南。和珅不动用府库一两银子，而是通知当地的富商巨贾，建好行宫，迎来送往。乾隆花天酒地，乐不思蜀。在和珅的密信授意下，各地方大员还为乾隆搜寻酷似“香妃”的女子。据说有一个叫汪如龙的地方盐商献上了绝色美女雪如，乾隆大喜，竟然三天三夜闭门不出。
　　和珅算是乾隆肚子里的一条蛔虫，乾隆想做什么事，他赴汤蹈火，万死不辞。乾隆皇帝想杀人，又担心大臣们说他是昏君，和珅便充当刽子手，以泄乾隆心头之恨。乾隆80大寿时，在歌舞升平的万寿大典中，御史钱峰不合时宜地要求乾隆厉行节俭，取消万寿大典，省出银两来救济云南灾民，说云南大灾已经饿死了3000人。乾隆恨得牙痒，非杀钱峰不可，但碍于康熙皇帝 “大清不杀言官”的祖训，担不起杀言官的罪名。和珅知道乾隆的两难心理，就偷偷给钱峰送去毒酒，毒死了钱峰。和珅草菅人命，替乾隆出了一口恶气。
　　和珅由着乾隆的喜怒主宰自己，卑躬屈膝，干尽阴毒下流之事，走上了不归路。正如和珅自己所說：“人一旦产生了欲望，就会滋生邪恶。为了争权夺势，可以杀人放火，可以出卖灵魂，可以当孙子、做猪狗。”