熟悉的德国，也是陌生的德国。
　　作为世界上最重要的大国之一，德国，这个对人类文明有着重大贡献、同时又曾给人类带来深重灾难的国家，早以其复杂多样的形象辐射到世界上每一个心灵角落：是歌德、席勒、黑格尔和尼采的，也是马克思和恩格斯的；是爱因斯坦、伦琴的，也是宝马、大众、西门子的，还是希特勒、纳粹、党卫军和集中营的——每个人心中都有他自己的德国。
　　而现代德国——那个已在二战后建立起民主政治体制、完成了全民性历史忏悔和反省、发展出社会民主党、绿党等健康政党形态、已获得欧洲和国际社会谅解的德国，那个建立起世界领先的科技、教育、环保等制度文明、当下正发生重大社会转型、酝酿在社会福利政策、大学制度方面做微妙改革的德国，对于绝大多数未曾踏足德国大地的中国人来说，哪怕是有过蜻蜓点水般短暂旅行的，仍然遥远而陌生。
　　中德两国的交流，始于17世纪的德国传教士汤若望和大哲学家莱布尼茨。到了今天，两国已在政治、经济、文化和社会诸领域展开了紧密合作。仅以经济来说，“中国感冒了，德国也要打个喷嚏”，中国的强劲市场需求，已成为拉动德国经济的重要引擎。
　　借本届世界杯在德国举行之机，五月中旬，本刊编辑部在半年的策划准备后，特派一支记者组飞赴德国，通过对众多德国重要人士的采访，向读者介绍鲜活的当下德国。
　　足球只是载体，本刊格外有兴趣的，是试图发现德国能从二战废墟上再度崛起、顺利完成两德统一、并赢得国际社会尊重和信赖的秘密。
　　正值记者在柏林采访期间，柏林的主火车站落成。这是2006年度德国除世界杯之外最重要的事件：这栋建于原东西柏林结合部的造型简洁的现代建筑，不只让柏林多了一个交通中心，更重要的是，它表达出一个积极愿望——石头的柏林墙垮掉了，心灵上的柏林墙更要拆除！这是德国式的努力和自信。
　　这也是女总理默克尔上任以来几次公开讲话均获民众好评的原因。在当晚的落成典礼上，她的简短讲话其实只有两句主题词：“你们是德国人，你们是德国！”这两句简单如斯、但战后历任德国领袖都从未表达过的话，赢得了广场上百万自发出席的柏林市民经久不息的掌声。
　　默克尔的讲话，其实开启了德国民众长期淤积在心的隐痛——饱受二战罪责的自我审问、对“爱国主义”充满痛苦记忆的德国民众，在60年的认罪、赎罪、赔偿、道歉、反省后，终于以其负责、勤勉、创造力、对欧洲统一和世界和平发展的无偿推动，重新赢得了世界的尊重，他们也终于可以堂堂正正地向世人宣布：我是德国人。
　　自尊心、荣誉感，以及优异的制度文明，也许是理解德国人和德国的秘密钥匙。
　　仍然有些疑惑是无法消除的，仍然有些疑问没找到答案。对一个国家成就的追溯，最后主要归结为该民族的先验性精神气质，这一看似偷懒、多少有些无力的做法，却并非毫无道理。不管怎样，本刊编辑部今后将继续推出大型跨国报道专辑，把我们取经式的采访和观察，和读者分享。
　　最后，我们要特别向以下机构和人士致谢，他们是：
　　中国南方航空公司、德国驻广州总领事馆领事李斯特先生、德国旅游局北京办事处的李朝晖小姐、徐胜利先生、全德华人总社团常务副主席简涛博士、谢源先生、瞿晓先生、崔峤小姐，没有他们的帮助，本专辑将无法与读者见面。