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随着人们不断改进和完善观察实验的工具和手段,有条件在各学科交流的基础上进行调查研究、观察分析的时候,人们会发现,甚至最著名的科学家,也可能作出了错误的或不完善的结论。
牛顿用天文望远镜观察星体的时候,发现星体的边缘会出现彩色的模糊光带,这个现象促使牛顿研究太阳光,发现这种彩色光带是太阳光经过透镜折射而造成的色差现象。牛顿曾经想过许多办法来纠正这种现象,都没有成功。
于是牛顿认为,既然色差是由太阳光经过透镜折射而造成的,而天文望远镜又不能不用透镜,因此,1669年,他宣布说:“从事光折射研究的人们认为,把玻璃磨成所需要的几何形状,就可以使装上镜片的望远镜获得满意的效果。为此,人们把玻璃加工成各种抛物线和双曲线的形状,但是,都失败了。为了不再进行无用劳动,我大胆地发出警告……”
然而,牛顿的结论错了,他的警告发出得太早了。牛顿以为任何玻璃对光的折射率都是相同的,因此无法用改变几何形状的办法消除透镜的色差现象,于是他研究设计了反射望远镜。1729年,有一位业余天文爱好者霍耳发现,用火石玻璃做凸透镜的望远镜使它们的色差相互抵消,制成了消色差望远镜。霍耳所用的玻璃,就是我们今天所说的光学玻璃,许多光学仪器都用光学玻璃制造,它们不再产生色差现象。
近代著名的意大利原子核物理学家费米也提出过一个错误的结论。他用中子去轰击铀,得到了放射性更强的产物,费米认为,这就是超铀元素93、94、95,并且给它们起名字叫做“类铼”、“类铖”和“类铱”。
当时,几乎各国有名的原子核物理学家都认为费米有了重大发现,只有一位名叫诺达克的德国女科学家指出:费米用中子轰击铀所得到的元素不是超铀的新元素,因为它们的性质很像已经知道的元素。四年以后,经过许多科学家的实验,特别是进行了详细的化学分析,证明费米宣布的发现确实是错了。铀原子核受到中子轰击以后,可以分裂成为较轻的钡核和氪核,同时释放出大量的能量。费米由于自己的错误失去了认识核裂变的机会。他自己解释说,这是由于他没有足够的想象力来想象铀的分解会和其他元素不同;还有,他也没有足够的化学知识去分辨那些铀分裂后产生的放射物。
一次,物理学家朗之万上课,提出了这样的一个问题:根据阿基米德定律,一个物体浸在水里,将会受到一定的浮力,浮力的大小等于它所排开的水的重量,这就是说,所有的物体在水中都会受到向上的浮力,都会排开一定体积的水。但是,一条小金鱼放在水里,它却并不排开水,也不会受到向上的浮力,它照样能够上浮和下沉。这是为什么呢?
孩子们都开动脑筋,有的说,金鱼的皮肤有着特殊的功能;有的说,金鱼的鱼鳃能够吸收水分。有的说,阿基米德定律只适用于非生物,不适用于生物等等,总之,他们顺着朗之万的问题提出了许多假设。
居里夫人的女儿绮安娜也在听课的孩子当中,她对同学们的回答都不太满意。她想到了问题本身,她想:问题有没有错呢?为了证验这个问题是否正确,她取来了一只量筒,里面放了些水,记下了水的刻度。再放进一条金鱼,水面上升了,她又记下了量筒的刻度。这一来,她终于发现这个问题本身就是一个错误的问题。
编辑/刘 鹏
牛顿用天文望远镜观察星体的时候,发现星体的边缘会出现彩色的模糊光带,这个现象促使牛顿研究太阳光,发现这种彩色光带是太阳光经过透镜折射而造成的色差现象。牛顿曾经想过许多办法来纠正这种现象,都没有成功。
于是牛顿认为,既然色差是由太阳光经过透镜折射而造成的,而天文望远镜又不能不用透镜,因此,1669年,他宣布说:“从事光折射研究的人们认为,把玻璃磨成所需要的几何形状,就可以使装上镜片的望远镜获得满意的效果。为此,人们把玻璃加工成各种抛物线和双曲线的形状,但是,都失败了。为了不再进行无用劳动,我大胆地发出警告……”
然而,牛顿的结论错了,他的警告发出得太早了。牛顿以为任何玻璃对光的折射率都是相同的,因此无法用改变几何形状的办法消除透镜的色差现象,于是他研究设计了反射望远镜。1729年,有一位业余天文爱好者霍耳发现,用火石玻璃做凸透镜的望远镜使它们的色差相互抵消,制成了消色差望远镜。霍耳所用的玻璃,就是我们今天所说的光学玻璃,许多光学仪器都用光学玻璃制造,它们不再产生色差现象。
近代著名的意大利原子核物理学家费米也提出过一个错误的结论。他用中子去轰击铀,得到了放射性更强的产物,费米认为,这就是超铀元素93、94、95,并且给它们起名字叫做“类铼”、“类铖”和“类铱”。
当时,几乎各国有名的原子核物理学家都认为费米有了重大发现,只有一位名叫诺达克的德国女科学家指出:费米用中子轰击铀所得到的元素不是超铀的新元素,因为它们的性质很像已经知道的元素。四年以后,经过许多科学家的实验,特别是进行了详细的化学分析,证明费米宣布的发现确实是错了。铀原子核受到中子轰击以后,可以分裂成为较轻的钡核和氪核,同时释放出大量的能量。费米由于自己的错误失去了认识核裂变的机会。他自己解释说,这是由于他没有足够的想象力来想象铀的分解会和其他元素不同;还有,他也没有足够的化学知识去分辨那些铀分裂后产生的放射物。
一次,物理学家朗之万上课,提出了这样的一个问题:根据阿基米德定律,一个物体浸在水里,将会受到一定的浮力,浮力的大小等于它所排开的水的重量,这就是说,所有的物体在水中都会受到向上的浮力,都会排开一定体积的水。但是,一条小金鱼放在水里,它却并不排开水,也不会受到向上的浮力,它照样能够上浮和下沉。这是为什么呢?
孩子们都开动脑筋,有的说,金鱼的皮肤有着特殊的功能;有的说,金鱼的鱼鳃能够吸收水分。有的说,阿基米德定律只适用于非生物,不适用于生物等等,总之,他们顺着朗之万的问题提出了许多假设。
居里夫人的女儿绮安娜也在听课的孩子当中,她对同学们的回答都不太满意。她想到了问题本身,她想:问题有没有错呢?为了证验这个问题是否正确,她取来了一只量筒,里面放了些水,记下了水的刻度。再放进一条金鱼,水面上升了,她又记下了量筒的刻度。这一来,她终于发现这个问题本身就是一个错误的问题。
编辑/刘 鹏