在求崛起的实践中，中部各省探索打破区划和行业等壁垒，实现城市群发展战略，目前城市群已渐成中部各地的经济隆起带。
　　记者在中部采访，所到了不少城市群的新鲜事。湖南长沙、株洲和湘潭三个互不隶属的城市，通话本地计费，存款通存通兑；安徽芜湖、马鞍山、铜陵三个地级市人才开发与服务资源共享；河南郑州的公交车构想驶过黄河桥，到达相邻的新乡辖区；武汉城市圈将周边8个兄弟城市的工业纳入统一规则……
　　种种迹象表明，中部地区一些固有的区划、部门和行业壁垒，正在被经济规律支撑下的城市一体化分兵突破。芜马铜沿江产业带，江西昌九工业走廊，长株潭一体化，武汉“1＋8”城市圈以及中原城市群，正在按照分工协调、优势互补的规划，逐步被培育为各地区域经济的增长极。
　　
　　长株潭一体化雏形初现
　　
　　长沙、株洲和湘潭三市两两相距不到40公里，7年前开始的以规划一体化为龙头的基础设施、城乡、产业三个一体化已步入正式实施阶段。湘潭市发改变主任潘翔凌说，三个城市分工配合、优势互补，湘潭在一体化中的定位是“三个中心”：制造业中心、物流中心和生态休闲中心。 2005年通车的长沙湘潭西线高速，使两个城市间的行车时间将由45分钟缩减到25分钟，三个城市之间的行车时间都在半个小时左右。
　　据湖南发改委介绍，目前长株潭“交通同环、电力同网、金融同城、信息同享、环境同治”的“五同”规划全面实施，金融同城的金融目标基本完成，一体化城市初显雏形。 2004年，长株潭三市以占全省13％的面积和18％的人口，创造了占全省34％的经济总量和68％的进出口总额。
　　
　　武汉城市圈：聚散两相宜
　　
　　“聚散两相宜”是武汉城市圈的显著特点。以武汉为中心，周边100公里范围内的黄石、鄂州、孝感、咸宁、黄冈、仙桃等城市圈，正在融为一体。四周群聚武汉。东风汽车集团总部已整体迁至武汉；葛洲坝决定总部迁汉；2003年千万元以上的大企业总部落户武汉的就有65家。孝感市40％的农产品销往了武汉，仙桃市水产品在武汉销量已占到总成交量的35％。
　　武汉辐射周边。近年来，武汉企业向周边城市的投资和配套趋向活跃。武汉烟草集团对红安烟厂、大悟烟厂和咸宁烟厂进行兼并重组；武汉大学在鄂州投资3亿元兴建生物医药产业园。武汉海尔将压缩机配套放在了黄石市，武汉百威、可口可乐则将易拉罐的配套生产放在了鄂州生产。
　　湖北省发改委副主任肖安民说，目前武汉城市圈实施的产业、市场、科技和交通四个方面的对接都初见成效，武汉经济圈的总量已占到全省的60％以上。总投资90多亿元的武汉通往8个周边城市的快速通道建成后，1小时经济圈将成为湖北实现中部崛起的战略支点。
　　
　　中原城市群：由区划城市到经济城市
　　
　　经过多年发展，河南已经形成了以郑州为中心，包括洛阳、开封、新乡、焦作等9个城市在内的500平方公里的城市密集区，该区域缄市布局紧凑，经济联系日益紧密，人均GDP和财政收入，均高出全省平均水平的36％以上。 2003年，河南省作出了加快中原城市群经济隆起带，实现中原崛起的战略部署。
　　中原城市群的主要目标包括到2015年人均GDP超过3000美元，提前5年实现全面建设小康社会的目标：着力打造郑州－洛阳城市和工业走廊，率先在全省实现工业化。省政府有关负责人说，中原城市群发展的重点和难点都是突破体制性障碍，整合各类要素资源，由区划城市向经济城市迈进。
　　今年内中原城市群构建区域经济一体化的总体规划，以及交通、物流、工业走廊、区域金融中心的专项规划都将出台，9市市长联席会议制度已进入实质协调和谋划阶段，对限制生产力发展的现行区划条件调整也成了热门话题。专家称，整合机制、利益分配、制度一体化等创新实践，都将成为城市群科学发展亮点。