如果有人说自己有读心术，那一定会被别人认为是有特异功能。电影《惊天魔盗团》里面的催眠师梅里特·麦克金尼能够一语道破别人的秘密以及说出别人想说却未说的话，这种能力令人惊叹的同时也会使人感到恐惧。毕竟当你的想法在别人面前无所遁形时，你的行为也更容易被他人控制。
　　然而，越来越多的事实证明虽然人类难以具备读心术，但很多动物天生就是读心高手。比如说，我们人类的近亲猿类其实就有读心术——它们可以猜到我们在想什么！最近的研究向我们揭示的事情更神奇，当猿类以为它们在为人类干活儿时，它们就会根据自己猜测的人类的想法来帮人类“解决问题”。
　　在2016年的一项研究中，摄像机记录了黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩在看人类演员在不同场景中行动的视频时眼睛的动向。实验表明，猿类看视频时看的方向并不是它们所知道的某个事物的实际位置，而是演员认为那个事物会出现的位置。比如说，演员本来把猫关在阳台，但是猫偷偷跑进了房间，虽然猿类目睹了猫的去向，但是当演员寻找猫的时候，猿类的视线会随着演员的视线落在阳台上而不是猫实际躲藏的地方。
　　有人认为这说明了猿类可以预测人是否按错误的想法做事；但也有人持不同意见：猿类只是能预测演员会去他最后一次见到猫的地方找猫，并不能判断演员有“认知错误”。
　　最近，为了找到更多证明猿类有读心术的证据，德国莱比锡市马克斯·普朗克进化人类学研究所的大卫·布拓曼和他的同事们用34只动物园的黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩做了若干实验。
　　第一组实验中，实验员甲将实验用具放进两个盒子中的一个，然后甲或留在实验室里，或离开实验室，而实验员乙会将实验用具拿出来，放到另一个盒子里，再锁上两个盒子。当甲试图打开他原先放实验用具的盒子时，一直在旁边观看的猿类会前去帮忙。猿类不但知道怎么打开两个盒子，还会帮甲决定应该开哪个盒子。
　　有趣的是，如果甲自始至终都在实验室里，猿类打开两个盒子的概率是均等的；而如果甲在乙把实验用具换了盒子时不在实验室里，猿类将会倾向于帮甲打开里面有实验用具的盒子，其概率为77%。
　　也就是说，当猿类猜测甲回到实验室开盒子是为了取出实验用具时，它们认为甲开原来的盒子是错误的做法，并会帮助甲打开放有实验用具的盒子。而如果甲一直在实验室，并知道乙把实验用具换了地方，还试图去开原来的盒子时，由于猿类不知道甲打开盒子的原因，那么猿类纠正甲的倾向就会大大降低。
　　研究员称，猿类能够判断人的行为是否有错，它们在实验中的这种行为和16个月大的人类小孩儿是非常相像的。
　　第二组实验中，甲把实验用具给乙后便离开实验室，随后乙将实验用具放到其中一个盒子里。这种情况中甲根本不知道实验用具在哪里，所以不存在“认知错误”，既然无错可纠，猿类打开两个盒子的概率又相同了。研究员推测，猿类认为这种情况下甲打开盒子是为了找实验用具的意图并不明显，所以它们才会随便打开一个盒子。
　　布拓曼说，猿类在两个场景中的行为如此不同，说明了它们不但能判断甲是否知道实验用具到底在哪儿，还能判断甲有没有要去取实验用具的意图，以及甲的想法是不是错误的，并以此来决定自己的行为。其他许多实验也证实了猿类善于揣度人意，比如它们能理解人的目标、意图、需求等。然而这些研究猿类的读心术的实验和研究人的读心术是两码事。能否把猿类的行为折射到人身上還需要更多实验和论证。