恒河的前生今世
　　在古印度神话中，凡间的国王为了使自己逝去亲人的灵魂得到净化，立志进行异常艰苦的修行。他的行为感动了天上的银河女神和湿婆大神，银河女神决定用银河之水为他净化那些灵魂。
　　为了减小银河水对大地的冲击，银河女神先将银河水倾泻到湿婆大神的头上。银河水顺着湿婆大神的头发落到喜马拉雅山，流经国王亲人逝去的地方，使他们的灵魂升入天堂。落入凡间的银河水从喜马拉雅山流入印度，形成了人间的恒河。
　　与神话故事中类似，现实中的恒河，起源于喜马拉雅山南麓。它横越印度北部，进入孟加拉国后，分为多条支流注入孟加拉湾。它全长2500千米，流域面积106万平方千米，水流量能排进世界前20。恒河流域还是世界上最多人口居住的河流流域，有4亿以上的人口居住于此。
　　在印度最主要的宗教印度教看来，恒河是他们的圣河。就像神话故事中讲的那样，印度教徒坚信恒河能把人的罪孽洗去。因此很多人都把亲人火葬后的骨灰撒入河中，也有把死尸、遗物和随葬物品直接抛入河中任其漂流的，认为这样能帮助死者得到更好的来世，甚至能更早获得“解脱”。很多虔诚的教徒都会往恒河朝圣，并在河中沐浴。
　　恒河同时也是河流两岸居民维持日常生活所需的命脉，可是由于难以改变的传统习惯，恒河的环境至今变得极度脏乱。甚至能同时看到恒河里的沐浴者和不远处漂流的浮尸，这种景象，当地的人们已经习以为常。
　　看着今天惨不忍视的恒河，谁能想到，曾几何时，它还是一条能够自动净化的神奇河流？
　　自动净化的谜团
　　自古以来，印度教徒就认为恒河中的水是地球上最干净、最圣洁的水，只要经过它的洗浴，人的灵魂就能得到洗涤，身染重病的人也可以恢复健康。
　　每年，都会有很多虔诚的朝圣者前来，在恒河中举行自己重大的宗教仪式。甚至有人为了洗去自己这一生的罪孽，跳河自尽。
　　可那时恒河的污染却没有现在这么严重，人们在其中沐浴、饮水，却很少中毒或者得病。难道恒河真的是一条圣河，具有不会被污染、自动净化的神奇能力吗？
　　曾经有科学家将一些病菌放进恒河的样水中，没过多久，这些病菌竟然通通被杀死。恒河的这种净化能力从何而来？尽管自然界有自我恢复的机能，但一般的效果绝对达不到恒河的这种净化能力。
　　有科学家推测，恒河中可能具有某种能杀死病菌的放射性元素。可是，一直没人找到能证明这个推测正确的证据。
　　人们过去一直没有找到恒河自动净化的奥秘，在未来，人们很可能永远也解不开这个谜团了。现在恒河受到的污染，已经远远超出了自身的净化能力。那条纯洁、圣洁的恒河，恐怕永远只能出现在人们的想象中了。
　　如今，恒河的污染对当地的人们、生物、生态环境，都造成了巨大危害。可是以清理恒河为目标的恒河治理计划，却由于贪污、技术不足、缺乏科学性、印度传统及信仰等种种因素，至今仍然得不到有力的实施。
　　恒河恒净？或许真的只有神仙才能办到。