夏风是我国著名的版画艺术家，他自少年时就随画师研习书法和中国画，在学生时代受爱国思潮的影响，研读进步书刊，探求改造中国的真理。在其木刻、绘画和摄影创作中，他怀着对广大民众深切的同情，揭露、抨击旧社会的腐败与罪恶，为劳苦大众伸张正义。曾多次在进步刊物上发表作品，多次参加国立艺专举办的展览。他积极投身抗日救亡宣传，创作了近百幅以宣传抗日为主题的画作。
　　1930年夏风考入河南艺术学校，毕业后于1933年又考入了国立杭州艺术专科学校。1936年入国立北平艺术专科学校深造，师从大师林风眠，为早年国内仅有的先后就学于两所国立艺专的艺术家。
　　抗战爆发后，民族危亡国难当头，夏风深感国民政府之腐败，决心投身革命。1938年，经长途跋涉到达革命圣地延安。进入延安鲁迅艺术学院木刻研究班，1939年2月加入中国共产党。他的《自卫军》等木刻作品入选了第一本延安木刻选集，夏风也是一位多产的画家，曾多次在解放区的《解放日报》《解放》杂志上发表作品；在国统区的进步报刊《新华日报》《七月》《抗日战线》《抗战文艺》等报刊上发表了数十幅木刻作品。其中有《打谷场上》《从敌后运来的战利品》《劳动英雄归来》《编剧本》《农民自卫军》《识字牌》《春节联欢》《小八路》等木刻代表作品。


　　1939年夏风获“西北模范青年”称号，由朱德总司令授予模范奖章。1942年木刻《小八路》获“五四青年优秀文艺奖”。
　　由于木刻的底版材料来源丰富，复制的要求较低，所以，无论是国统区还是抗日根据地的抗战宣传工作都大量采用了木刻艺术，因此木刻作品大量出现。尤其是在抗日根据地，因为条件艰苦，学油画的找不到油彩画布，学国画的缺少笔墨纸砚，木刻这种简便易行的艺术就得到大力支持，获得较大的发展。许多美术工作者来到延安后，都以版画的学习和创作为主。
　　夏风是延安时期最有代表性的艺术家之一。其作品具有鲜明的民族形式和崭新的艺术风貌，以真挚的艺术语言，独特的个人风格，塑造了丰富多彩的众多人物形象，真实地反映了时代的民族精神和气概，开创了艺术创作的一代新风。
　　1945年夏风到中央出版局工作，此时创作了《瞄准》《货郎担》等木刻，从艺术的内容和形式上开一代新风。
　　夏风写实功底深厚，他的中国画既有传统，又有创新；他从民间艺术中汲取营养，融中西画之长，不断探索中国画的革新，去描绘生活和自然之美，逐渐形成了他清新隽永、富有情趣的美学风格。在艺术上他主张：师法生活，有法而无定法，缘笔墨而造境、抒情。他的画立意清新，情浓意挚，笔墨遒劲，率真自然。他在半个多世纪的艺术生涯中，锻炼了敏锐的观察力，丰富的想象力和独特的创作精神。他的花鸟画构思独特，构图灵巧，艺术表现不落前人窠臼，面貌新颖多样，时有奇趣横生，可视画家心靈，为画坛增添了一种新的审美形态。
　　夏风的作品曾多次参加国内外大型美术展览会，作为艺术资料和素材，编入电影、电视多次播映。多次选入大型美术选集，被收录《解放区木刻选集》《北方木刻选集》《抗战八年木刻选集》《中国新兴版画五十年选集》等。作品在欧美等国报刊发表，被收录匈牙利出版的《新中国版画集》、捷克出版的《中国版画集》。他的作品参加过第一、二、三、四届全国美展；解放区美术展、解放区木刻展等展览；在纪念抗日战争胜利60周年展及纪念《在延安文艺座谈会上的讲话》发表70周年大展上，均作为核心展品展出。2005年9月，代表作品《瞄准》在人民大会堂举行的纪念抗战胜利60周年纪念大会上作为主题形象背景，生动再现了勇敢的中国人民抗击日寇的英雄气概。


　　夏风木刻和中国画作品被国内许多博物馆及机构所收藏。并在中国人民革命军事博物馆和中国人民抗日战争纪念馆做永久性陈列。
　　当《解放区木刻》在日本出版时，曾被日本形成社社长入野正男所高度赞誉。來自欧洲的一位国际友人在华访问时曾说，他是受《瞄准》这幅版画的影响走上版画创作道路的。
　　夏风艺术格言：“陈言务去，锐意求新。”
　　我们现在欣赏版画作品，除去整体的审美的满足、精神的提升以外，一个很重要的切入点是印痕。先要有版，再用版去印，才谈得上印痕。印痕的精神成分，就是每位版画家的“匠心独运”——色调处理、点线面布局、刻画的轨迹、力度等等；印痕还有物质的成分，那就是版材、制版方法、印刷方式、印墨、纸张等因素。版画的印痕是区别于其他画种的独到，亦是它的优长，美就在其中。
　　夏风创作的木刻画是既有时代精神又有艺术造诣的木刻作品，深受观众好评，时刻提示着人们牢记历史，激励着一代又一代爱国青年发愤图强以报效祖国。