里皮成为中国队的第九位洋教练。如果将足球改革25年中国本土教练执教的时间刨去，平均每位外教在位不足两年。在此过程中经历的7届世界杯外围赛，小组赛没能出线的4届全是外教领军，只有神奇的米卢将队伍带进了世界杯赛场，其余两次打进十强或十二强的带队教练都是中国人。
　　这么多年了，怎样看待中外教练的差距，进而明确中国足球聘请世界名帅的目的，应当有清晰的答案，也好作为今后国家队建设的方向。“外籍教练执教中国队，成功的不多”，这是中国足协主席蔡振华在世界杯预选赛小组赛中国队面临险情时说的。不久，高洪波站出来，带队涉险进入亚洲12强。然而，当新的险情发生后，里皮来了。是来为中国足球救险吗？这等艰巨之事，相信一般洋帅都没那么傻，见识过中超的里皮更清楚。与其问为什么他还愿意接手，莫如问问一个15年没打进世界杯预选赛亚洲区最后阶段的国家，只要吱一声，总有各路神仙自告奋勇或受人荐举竞聘帅位，怪不怪？
　　把时间往回退到更远。1992年，中国足协聘请施拉普纳担任中国队主教练，双方谈定的工作目标有二：一是提高中国国家队成绩，二是提高中国教练员水平。结果，两条都没实现。如今，不管跟里皮约定什么，当年的设想应该继续呀！
　　别说英雄不问出处，洋帅分别来自德国、英国、荷兰、前南、西班牙和意大利，都是个顶个的足球强国和盛产名帅的足球沃土。他们来也匆匆，去也匆匆，每个都比前一个更难。中国足球并非万事俱备，只差名帅帮忙捅破窗户纸。明明一只脚已经跌下悬崖，却像一只脚已经迈进俄罗斯似的，哪儿来的这种良好感觉啊？
　　光喊“救救我”，自己不努力争取，习惯性地伸手等着他人相助。很多人长记性了，对到头来会是怎样的结局，并未傻乐观。若请米卢和里皮分别从中超选将组队打一场，也许里皮能赢，但他难有米卢那样的好运。中国足球挥霍了多次机遇，从跟着父兄般的本土教练征战，到面前站着爷爷辈的洋帅，说不清是幸运还是不幸。学会认识自己，还差得远。