最近，国内诸多自主品牌汽车企业争相发展新能源汽车，仿佛不研制新能源汽车产品就不合时宜。更有甚者，某些高层人士和专家言之凿凿地声称，新能源汽车是中国自主品牌汽车实现对欧美日韩汽车产业“弯道超车”的最佳工具。然而，事情果真如此吗？
　　目前，国内的新能源汽车大体上可以分为两类：新的燃料和新的动力装置。新的燃料一般说来就是天然气、煤层气和煤制气等各种储存形式；新的动力装置无非就是电池驱动的电动机或者油电混合动力。笔者想说的是，所谓新能源汽车决非什么新玩意儿。众所周知，早在以汽油和柴油为燃料的内燃机诞生之前，以煤气为燃料的内燃机就已经声名远扬了，只是由于常态下的气体燃料和液体燃料相比，热效率和运输便捷性远不如后者，才使液体燃料内燃机大行其道。一百多年来，以各种可燃气为燃料的内燃机从未中断发展，燃气内燃机为动力的汽车在富气区一直顽强地存在着。而在煤气机发明的同时，铅酸电池同样也一直被人们寄予厚望，在汽车发展的历程中，电动车同样形影不离。事实上，一百多年来困扰着燃气和电能成为汽车主流动力的根本障碍，并不在于其使用成本，而在于二者的广泛运输和储存成本。
　　最近五十年以来，人们不断用各种技术手段改变燃气和电能的储存方式。譬如天然气从常态气体到CNG（压缩天然气），又发展到LNG（液化天然气），但是，科技的进步也使石油类液态燃料的运输和储存效率进一步提高，保持着对气体燃料的巨大优势。同样，科技的进步也使电能的储存效率不断提升，从普通铅酸电池到免维护铅酸电池，再到镍氢电池和锂离子电池，但是却没能从根本上实现电池的造价、储能和寿命之间的平衡。因此笔者认为，在未来二三十年以内，所谓新能源汽车仍然无法和石化类液体燃料的内燃机汽车相抗衡。
　　事实上，新能源的浪潮在汽车领域也不是第一次出现，从上个世纪50年代后期开始，几乎每一次大的经济危机都会引发人们对石油的忧虑。而往往伴随着石油危机，新能源就都会成为人们的关注点，但是我们应该看到，每次石油危机过后，最先受益的都是那些在传统动力装置上投入更多的企业。譬如说上世纪60年代的石油危机过后，节能效果更好的日本汽车脱颖而出；上世纪90年代的石油危机过后，在发动机和变速器技术上投入较多的德国汽车得以涅槃重生。最近十几年，韩国汽车企业在传统发动机和变速器上的投入较大，加之其在整车质量方面的提升，进而在世界汽车产业格局中崭露头角。
　　反观今日步履艰难的美国各大汽车公司，在过去几十年中对新能源的投入并不逊于日本和德国。然而对传统发动机和变速器投入不足，使美国在每年的发动机评比上总是相形见绌。与美国形成鲜明对比的是日本汽车产业长盛不衰，其秘诀之一就在于重视新能源汽车技术开发的同时，又没有像美国那样忽视传统动力技术的研发。以丰田为例，不单传统内燃机动力的“雷克萨斯”实现了对“林肯”、“凯迪拉克”的超越，而且油电混合动力的“普锐斯”也形成了规模。
　　我们应该知道，汽车是一个由多个总成构成的综合体，除了动力系统之外还有转向系统、制动系统、安全系统等，更重要的是汽车是一个将多个总成进行系统整合的产品。妄图通过一个新能源动力装置来实现“弯道超车”是不现实的。毕竟，我国的汽车产业和世界发达国家相比，还存在一个全方位的差距，并不是发动机一个总成那么简单。特别是在乘用车领域，汽车又超出了代步工具的概念，我国汽车的设计能力和西方发达国家的差距，又超过了普通技术总成的差距。笔者在访问中国重汽技术中心副主任李玉生先生时，他极为冷静地说：汽车是一个综合工程，不解决切实提升转向、制动、安全等方面的技术，指望靠一个单纯的新能源的动力装置超越西方发达国家，那肯定将是一厢情愿的想法。
　　（本文作者为零点研究咨询集团分析师）