1934年7月，红一方面军副总政委、中革军委总动员部部长滕代远离开部队，经过长途跋涉，于次年7月25日出席了在苏联莫斯科召开的共产国际第七次代表大会，并在会上作了题为《保卫自由和独立》的发言。会后，他与王明、陈云一起受到了斯大林、莫洛托夫等人的接见。参加共产国际七大之后，滕代远继续留在苏联，进入莫斯科列宁学校，边学习，边写作。1936年1月28日，即上海“一二八”淞沪抗战4周年纪念日时将《中国新军队》一书定稿，全书共292页，约10万字，由莫斯科工人出版社出版。
　　《中国新军队》实际上是滕代远（化名李光）代表中国共产党写给共产国际执委会和斯大林的全面介绍中国工农红军各方面情况的书面材料。当时用中文写成。滕代远的同学、同事曾涌泉、孔原等人在莫斯科曾将该书部分章节翻译成俄文，发表在共产国际的机关刊物上。这是我党我军由当时亲自参与、领导、指挥红军的高级指挥员执笔写成，并且第一次正式向全世界公开、全面、系统地介绍中国共产党领导下成长起来的中国工农红军的文字史料。
　　滕代远在出版附言中写道：“读者读了这个小册子后，对于中国工农红军发展的历史，特别是红军那种艰苦的、果敢的、刚毅的、顽强的斗争精神，完全表现出我中华民族伟大的奋斗精神，由此更可以增强中国人民团结一致抗日救国必定胜利的信心。”
　　这本书可谓是“一字千金”，书中涉及到中国工农红军建军早期众多的原始资料，诸如起义活动、领导者简介、官兵数量、时间、地点、部队编制与训练、经验与教训、给养来源与武器装备、政治纲领、战略战术、工作方法、官兵起居与饮食、文化生活、军民关系等等，甚至早期的“三大纪律”、游击战争的“十六字诀”、“三三制”、赣南民歌和小调等，都有令人可读、可信、可敬的数据和记载。
　　该书的中文版本正式出版后，但由于当时的特殊环境，发行量很少，流传至今，国内仅存两本相对完整的书稿，一本在国家图书馆，一本在中央档案馆。
　　滕代远作为中国工农红军早期创始人之一，他有资格叙说当时中华大地上出现的新军队——中国工农红军。他的立意是向共产国际、向全世界推介这支新军队。
　　那么滕代远笔下的新军队“新”在何处？
　　这支队伍不是军阀武装集团，而是为中华民族求解放的工农子弟兵。书中悉叙中国国民党领导的军队，期压百姓，官兵对抗，实行法西斯的管理方法，以消灭工农红军为己任；而中国工农红军里建有党、团组织，实行“三大纪律”，军民一致，打土豪分田地，优待俘虏，明显地区别于旧式军队。
　　这支队伍不是土匪、流寇，而是能征善战的人民武装力量。书中对朱德参加南昌起义、毛泽东发动秋收起义，记述非常细致、准确。这支军队有纪律、有战斗力，战士中有不少文盲，但他们一旦觉悟了就懂得只有打倒土豪劣绅才有出头之日。红军手中的武器虽然落后，甚至还用长矛、大刀，但冲锋陷阵胆量大，不怕累，不怕死，勇往直前。
　　这支队伍不是乌合之众，而是创有一套新的战略战法。新军队和旧军队的作战，各有各的套路。工农红军采取的战术与正规军队不同的是“集中以应付敌人，分散以争取群众。”红军指挥员们总结的“战法十二条”，非常切合实战需要。如“打土豪武装不攻坚”、“不明敌情不作战”、“群众扰敌，红军攻守”……特别是在平江起义中成立的红五军在彭德怀、滕代远率领下奔赴井冈山合编成红四军后，在毛泽东、朱德直接指挥下创立并逐步完善了中国工农红军的战略战术。
　　2008年7月，为了纪念平江起义80周年，解放军出版社再次出版了《中国新军队》。考虑到现在读者的阅读习惯，这次出版时改为横排版，简化字，大开本。出版社还配发了滕代远的历史照片和红军部队作战地图等史料。图文并茂，生动活泼，丰富了书稿内容，增强了出版信息。该书的再版，无疑对中共党史、中国人民解放军军史的研究大有裨益。（赵勇田）