母亲的一位朋友最近总是打来电话，客气几句后就提问题，大多是关于疾病的，每次我都要给她解释半天。问母亲，才知道她正处于更年期，经常感觉身体不适，于是不曾学医的她买了不少医书，比如内科学、消化病学、妇科学等。据她说，只要一有不舒服，她就要去翻翻医书，找找看自己是什么病。
　　
　　 偶尔有点儿痰，她就怀疑得了肺炎；鼻涕带了点儿血丝，非要向我咨询鼻咽癌的问题；她还能把几种严重心脏病的症状说得头头是道，其实她的心脏根本没有问题，只是偶有窦性过速。我只能对她说：阿姨其实您身体好得很，您活100岁都没问题。
　　
　　 其实医生经常要面对这样的病人——怀疑自己得了什么病，在医生那里得不到确切的回答，于是就自己去翻医书。结果看着那些书上讲的症状，哪一条好像都对着自己——这下好，本来是为了排除疾病，反而怀疑自己是真患病了，只好再次找医生求证，非要做各种检查或化验。医生不给做，他们不放心；做了没有异常，还是不放心……
　　
　　 每每此时，医生们也无可奈何，只能请亲属劝一下，不要再让他们看医书了，不然以后还要看出新的烦恼来。中国的医学传统不是有“病家不读医书”之说嘛！这可能是最好的解决方法了。
　　
　　 怀疑自己得了某种疾病，是一种正常的心理焦虑——即便是医生自己，也存在这个问题——关键是这种焦虑如何能得到疏导。如果怀疑得了某种疾病，就到相应的医书中去找，很可能找到符合自己症状的只言片语，最终只会加深自己的焦虑。
　　
　　 必须要指出的是，医学教材和医生业务交流的专业书籍，都是“疾病导向”的，说白了就是对有病的人进行研究，其视野不是面向健康人的。医书里讲了这个病那个病，就是不讲怎么样是没有病，怎么样是略有异常而算不上病——这些东西在医生的基础技能训练里已经有了。但普通人或许分不清这个界限，直接读医书就会产生误会。
　　
　　 除了一些基础性的学科，医学各科的研究对象就是病人，论述的是疾病，并有自己严格的语言和研究体系。没有进行过系统学习的人，恐怕难以真正理解医学术语和医书的语言。
　　
　　 但这里并不是说，中老年人研究自己的养生方法的时候，不能读医学书籍。
　　
　　 推荐大家“循序渐进”，可以参考医学生的培养过程，首先多读一些基础性的书籍，至少对生理、解剖、病理、药理等科目，对医学使用的系统性语言和叙述方式有个了解，再逐步切入专门的疾病学科。我个人建议，只读自己已经被确诊的那部分疾病，如糖尿病患者最好只看内分泌学，心脏病患者多看看大内科的心脏部分，对于其他学科还是少涉猎一点。
　　
　　 如果觉得这个方法太麻烦，那尽可以多看一些通俗的医学科普书籍和报刊，从中得到的知识虽然不系统，但浅显易懂，易学易记，这样才能真正对养生派上用场。