元朝末年，朝政腐败，民不聊生，各地农民纷纷起义。刘伯温看到天下大乱，有心参加义军，推翻暴元，但投奔谁呢？
　　当时比较著名的有三支义军：占据江苏浙江的张士诚、纵横江西湖广的陈友谅，还有以安徽为根据地的朱元璋。当时，这三支义军也想拉拢刘伯温加入各自阵营，共谋大事。
　　刘伯温正寓居在嘉兴濮院的香海寺，他晴天帮农民晒谷，雨天在寺中读书。这一带是张士诚的地盘，他便最先去拜访刘伯温。刘伯温有心要试一试张士诚的为人，便道：“要我投入大王军中，可以考虑，但我有两个要求。”
　　张士诚道：“先生请说。”
　　刘伯温道：“其一，大王和我一起晒一天稻谷。”
　　张士诚笑道：“可以！”
　　“其二，大王和我一起在一张床上睡一晚。”
　　张士诚大笑：“可以！”
　　第二天，刘伯温和张士诚一起到晒谷场上晒谷，他们先是坐在一边喝茶，日上三竿时，有一群麻雀叽叽喳喳地飞了过来，一见满地稻谷，便停下来吃。张士诚一见，连忙起身，拿起一根竹竿就去驱赶麻雀，麻雀飞走了，他便回来喝茶。但不一会儿，麻雀又飞来了，张士诚又连忙上前驱赶，就这样，他赶了一天的麻雀。
　　到了晚上，两人睡在一张床上，张士诚累了一天，一躺下便呼呼大睡了，刘伯温却一边观察他的睡相，一边想：张士诚为了麻雀吃几粒谷子，来来回回驱赶了一天，忙得连水也没喝上一口，一个要打江山平天下的人物，胸无大志，怎么成得了大事！而睡相更有问题，仰天而睡，双臂平放，那可是死人放入棺材的样子。
　　第二天，刘伯温对张士诚说：“大王先回去吧，入伙事大，容我先考虑一番再说！”张士诚临走前，刘伯温提醒他说：“大王占据江浙，钱粮不愁，但以后一定要当心亲信之人背叛！”张士诚不信，道：“我待人诚信，谁会背叛我？”
　　几年后，朱元璋占领了南京，便派大将徐达领兵五万南下攻打嘉兴，张士诚派女婿潘元绍领兵十万驻守在江浙边界的乌镇。徐达是有名的战将，他知道潘元绍兵多，便出奇兵突袭，放火烧了潘元绍的大营。潘元绍虽然兵多，但大火一起，自相践踏，徐达趁机冲杀，潘元绍大败，他见徐达势大，便投了徐达，倒戈回攻张士诚。张士诚万万没有想到会遭到女婿的背叛，及被生擒，他后悔莫及，自缢而死。
　　再说陈友谅也暗地里来到濮院，要刘伯温帮他筹划军事。刘伯温向陈友谅提出了两个同样的要求，陈友谅也答应下来。
　　晒谷时，陈友谅见一群群麻雀飞来吃谷，便撑起几根竹竿，张下几道网。结果，有几十只麻雀撞到了网里，都被陈友谅活捉了。陈友谅对刘伯温道：“我们把麻雀杀了，下酒！”
　　刘伯温道：“那么多的麻雀，羽毛拔起来倒是个麻烦！”
　　陈友谅哈哈笑道：“麻雀拔毛，最为容易！先生看我的！”说完，他便把麻雀装入一只大甏，并往甏中灌入滚水，待麻雀被捞出时，羽毛已被褪得干干净净了。
　　刘伯温对陈友谅道：“香海寺是佛寺，这麻雀是生灵，可不能带入寺院烧煮！”
　　陈友谅又是哈哈一笑，道：“这个也容易，先生看我的！”他生起一堆炭火，再用竹篾把一只只麻雀的头颅穿成串，放在火上烤。
　　到了晚上，刘伯温和陈友谅睡在一张床上，刘伯温又观察起陈友谅的睡相，只见他鼾声如雷，侧身而卧，双臂弯曲，双手伸在嘴前，两条腿缩在一起，双膝顶在胸前。刘伯温心想，陈友谅为了几粒谷，不但张网把麻雀都捉了，还用开水把麻雀活活烫死，再用竹篾穿了头颅烤食，实在是太凶残了。而那睡相更如豺狗，这样凶残的人将来就是得了天下，也会横征暴敛，残害百姓。
　　第二天，刘伯温对陈友谅说：“大王请先回军中，待我考虑后再定！”
　　陈友谅知道刘伯温推托，便道：“那请先生帮我出一些主意也好！”
　　刘伯温知道陈友谅的水师最为雄壮，便为其出了一计：“今后凡遇战事，特别是水战时，必须提防对方火攻，火烧水沸，最为大忌！”
　　陈友谅不屑道：“本王的水师所向无敌，谁能打败我！”
　　但后来，陈友谅与朱元璋大战于鄱阳湖，陈友谅的水师全是大船，而且都用铁链连在一起，他见朱元璋都是一些小船，便对部下道：“我们的战船就是压也能把朱元璋的小船压沉了！”于是下令进攻。朱元璋见陈友谅的战船排山倒海一般压来，便借风之力，采用火攻，于是鄱阳湖上火势冲天，陈友谅的战船来不及后退就已燃起熊熊大火。陈友谅连忙指挥残军后退，不料被一支流箭射穿了头颅，一命呜呼。
　　朱元璋知道刘伯温胸怀韬略，足智多谋，便也准备暗访刘伯温，部下劝他说：“崇德一带是敌军地盘，大王千万不能为了一个刘伯温而身入险地。”朱元璋却笑着说：“当年刘备三顾茅庐，请出诸葛亮，成就了蜀汉三分天下。我如今已有天下三分，为何不能效仿刘备，请刘伯温出山，一统天下呢！”
　　于是，朱元璋暗地里到香海禅寺拜访刘伯温，刘伯温向朱元璋提出两个同样的要求。他们先是一起来到晒谷场，朱元璋一见麻雀吃谷，笑道：“如把麻雀驱赶了，它们岂不是会饿死？那也是一条条性命呢！如不驱赶，无非是被吃了几粒谷而已！”
　　傍晚，刘伯温又观朱元璋睡相，只见他先是仰天而睡，四肢大张，好似一个“天”字;睡了一会儿，他又侧身而睡，但双臂却是横向伸直的，好似个“子”字，合起来就是“天子”。而在晒谷场，朱元璋以几粒谷能活麻雀一条命为由，不忍驱赶，便是仁慈。既然是仁慈的天子，那就是值得自己效力的明主。
　　最后，劉伯温投身朱元璋义军，并协助他推翻元朝，攻灭张士诚，平定陈友谅，打下了大明江山。
　　（发稿编辑：田 芳）
　　（题图：孙小片）