许多家长发现,孩子有时会自言自语——他们有一个想象中的伙伴,与他们形影不离,一同哭、一同笑。
　　有的家长担心自己的孩子精神出了问题,害怕这是幻觉、妄想等症状,担心孩子走上了精神障碍的道路;还有些家长担心这可能是孩子过于寂寞的信号,他们在生活中与幼儿园、学校里的小朋友相处得不愉快,家长又疏于管理,才会造成这种现象。他们有时会强迫孩子停止这些行为,甚至用威胁恐吓的方式。
　　孩子有臆想中的伙伴比我们想象中要普遍得多。调查数据显示,七岁大的孩子中有63%的孩子现在或曾经有过臆想中的伙伴,小于七岁的孩子比例还会更高。在这些孩子中,女生的比例又高于男生。所以,如果发现你的孩子有臆想中的伙伴,不是非常个别的情况。
　　那这究竟是不是一件坏事呢?其实,这也没有我们想象中那么糟糕。我们确实不能完全排除这是出现精神障碍的一个信号(但这种比例低到微乎其微),感受到寂寞、受伤也确实是孩子创造不存在的伙伴的一个原因,但好消息是,这不是唯一甚至不是最重要的原因。很多孩子创造这样一个形象(不一定是人,有时可能是动物、蜘蛛侠、精灵或者其它),只是因为觉得有意思。他们通过“他人”的陪伴让自己有更多交流的机会,掌握如何使用语言,有时也让自己变得更有勇气或者更有能力。
　　另外,有想象中伙伴的孩子还向我们传递了大量的积极信号。心理学家泰勒提出证据,与我们想象的正相反,很多这样的孩子更懂得和小朋友交往的艺术、长大后更少过分内向或神经质、他们似乎还拥有更高的智力和创造力,亦即这样的想象似乎触发了他们认知能力和情感能力的高速发展。
　　虽然我们不能武断地说这种现象百利无害,但它确实不像我们想象的那样充斥着无数的危险信号,刚好相反,这里面蕴含着许多希望。所以,当家长发现我们的孩子拥有了臆想中的伙伴,不要惊慌,更不能生硬地纠正这种行为,这反而会使孩子们感到挫伤。