政府在经济发展中的作用问题一直是经济学中充满争议而又富有挑战性的课题。政府角色在经济学视野中的变迁表明，对政府与市场之间协调合作的追求贯穿经济发展的整个过程。本文以日本作为案例进行研究是因为日本在世界经济研究中具有特别重要的意义，在世界所有国家中，只有日本是“外发”地从传统农业社会过度到工业社会的成功典范，日本的成功被人们称为“经济奇迹”，其经验对于研究如何实现后发展国家的经济赶超具有无可比拟的意义。“泡沫经济”的崩溃后，日本再度成为关注的焦点，同时也为人们提供了对日本政府的角色进行深度研究的崭新的视觉。