据《子不语》记载，有位叫董溶的刺史曾在海宁州任过官，一年春天，他领人下乡踏勘民情，忽有旋风在轿前盘旋，轿夫抬向左边，旋风就转到左边，抬向右边，旋风又转到右边，横竖就是躲不开。董公顿觉诧异，于是默默祷祝：“若此地真有人身负奇冤而来显灵，请在轿子前转上三圈后退去引路，我马上命人跟上查探。”
　　祝祷完毕，旋风在轿子前转了三圈就旋向别处。董公马上命公差跟着旋风，来到一僻壤處，那里有座坟墓，旋风至此而停。董公命人前去打听，才知此地葬的是本地一位解元之女，就把这位解元传来问话。然而，解元却声称自己的女儿是得了急病才不治身亡的。董公不相信，要求开棺检验。
　　开棺之后，仵作上前验尸，发现解元之女果然是病亡的，董公只好带人离开。不想没走出多远，旋风又到轿子前盘旋阻路，董公大为吃惊，喝令停轿。他细细想来，记起当时把棺材放回墓穴时，下面不是土壤而是石板，这种情况甚是少见，难道石板之下果真有机关？于是他带人返回，再次打开坟墓，把那块石板揭起来。
　　果不出他所料，石板之下还藏了一具棺材，里面还有具女尸，姿色美艳，面貌如生。然仵作上前验看，此女遍体鳞伤，系伤重身亡。董公急命人将那解元押来讯问，证据摆在眼前，解元只好承认自己见色起意，然而此女拼死不从，他气急败坏之下出手殴打此女，失手将其打死。董公取了口供，按律判解元杀人之罪，并查明此女来历，上书请求为她申冤昭雪，定其为烈女，请为旌表。
　　除了这案子，《子不语》里还有一桩公案与包公案中《乌盆子》极为相似。
　　江苏巡抚徐士林为人素来正直，官声很好，他曾在安庆出任太守。有天傍晚，徐公正在堂上办公，不知不觉中一轮明月高挂天空，忽然一名女子走上堂来，跪在门外，却拿黑帕蒙住头脸。徐公心知此女应为鬼魂，于是命公差手持令牌，上前喝道：“府台有命，冤魂怨鬼可以上堂诉冤！”
　　蒙面女子缓缓走入，跪在阶下，哭哭啼啼，那些官差都看不见她，只听得如小孩子般的啼哭声。徐公道：“你有何冤屈，尽管慢慢讲来，不要害怕。”女鬼呜咽道：“民女田氏，乃本地人方德之妻。不幸夫君早死，只因我未曾育得一儿半女，大伯为了谋夺家产，强行逼我改嫁。民妇受逼不过，只有悬梁自尽以明守节之心，还望大人为民妇做主。”
　　徐公当即就命人把方德的兄长拘来对质。那人起初还想嘴硬，待看到堂上女鬼，心中大骇，低头认罪。徐公依法判案之后，又亲自撰写了《田烈妇碑记》以旌表田氏守节的美德。而他夜断阴司冤案一事，一时在安徽、江苏等地传得沸沸扬扬，人人都称他为青天再世。
　　其实，民间对包青天的信仰，归根结底在于一种最朴素的“天道报应”原则：善有善报，恶有恶报。然而事实上，如果当真“天行健”“天道好还，常与善人”，又要“包青天”何用？包公执法的精神，实际上是一种“人道”“人性”的呼唤。如果说“蝴蝶梦”“谨权量”尚称得上是及时的“法律救济”，那么“田烈妇”“董刺史雪冤”则是一种事后无奈的“法律救赎”，苦主只有在票，缥缈虚无的阴间才有机会向人世间的不公做最后的声讨。