生活在海底的小海星们有一位和蔼可亲的海星爷爷。爷爷每天给它们讲动听的故事，做美味的食物，待它们可好了。
　　一年冬天，海星爷爷身上出了一件怪事，让小海星们很是担心。原来，海星爷爷一觉醒来，发现自己长“胡子”了。瞧这“胡子”黑糊糊的，摸上去硬邦邦的，像一根根刺。这件事很快传了出去，赶来观赏海星爷爷“胡子”的海底居民络绎不绝。大家看了都啧啧称奇，但谁都不知道这是怎么回事。
　　漫长的冬天终于过去了，温暖的春天来临，海星爷爷家里仍然访客不断，小海星们也忙个不停。有一天，正值来客最多的时候，又一件怪事发生了：“胡子”竟然蠕动了起来！接着，一个黑糊糊、圆滚滚，浑身是刺的小东西从海星爷爷脸上蹦了下来，嘴里嚷着：“让我出去！让我出去！”，一溜烟儿跑了。
　　事情发生得太突然，等小海星们回过神儿来，早已不见了那不速之客。令它们百思不得其解的是，这个又黑又圆、浑身是刺的东西究竟是什么？为什么要跑到海星爷爷的脸上来冒充“胡子”呢？小海星们赶紧来到海洋研究所询问知识渊博的龟博士。听了小海星的叙述，龟博士推推眼镜，慢条斯理地说：“稍等，让我查查《海洋大百科》。”没过一会儿，龟博士就哈哈大笑起来：“小海星们，你们知道吗，这个‘小刺儿头’名叫海胆，属于棘皮动物。可别小瞧了它那一身刺，这可是它们最重要的防身武器呢！有可能在你们的爷爷睡觉时，顽皮的海胆偷偷爬到了它的脸上，就变成了你们看到的‘胡子’啦！”“噢……原来是这样！”小海星们异口同声地惊呼道。回到家里，小海星们把龟博士的话一五一十地告诉了海星爷爷和客人们听，大家这才恍然大悟。
　　小海星们好学善问的品质，也受到了大家的一致赞扬。