埃及法老的太空匕首

　　尼罗河西岸，一个名为“帝王谷”的峡谷中，沉睡着一位年轻的法老——图坦卡蒙，他的生命终结于18岁那一年。在他的右侧大腿旁，放着一把精美的匕首，手柄和刀鞘由金子制成，雕有精致的图案花纹，手柄末梢是水晶，刀刃为铁。这柄匕首被发现于1925年，后来被开罗的埃及博物馆收藏。
　　匕首刀刃的成分分析一直没能进行，因为从前的鉴定方法有可能会损坏这件稀世珍宝。直到X射线荧光分析法的出现。对图坦卡蒙的匕首进行元素分析后发现，这柄匕首含有大量的镍和钴。研究人员认为，这把匕首的刀刃是用陨铁制作而成。
　　什么是陨铁呢？陨铁是陨星的一种，即天外来客。一般陨星有两种：含石量大的称为陨石，含铁量大的称为陨铁。陨铁含铁在80%以上，简直就是一块铁，并且常含镍和鈷。如果你捡到一块原生金属，其中含有镍，那么你大可以判断这块金属来自外太空，如果其中还含有钴，那么它必然来自外太空。
　　通过对图坦卡蒙的匕首进行元素分析后，科学家判断匕首是由一种稀有镍铁陨石制作的，并且这位法老的金字塔周边曾经发现过20块陨石，在对它们的成分进行分析后，研究人员发现匕首的成分与一块名叫“Kharga”的陨石成分完全一致。这块陨石发现于2000年，重约1千克。匕首刀刃的原料应该与这块陨石同源，这是一把“太空匕首”。

青铜时代的天外来客

　　古代的中国、埃及及两河流域都经历过青铜器时代，虽然世界各地进入青铜时代的时间不大相同，但在这个时代也有铁器的存在。图坦卡蒙时期正是埃及的青铜时代，所以在这个时代出现刀刃为铁的匕首也就不奇怪了。不过科学家认为，这个时期的铁器，很有可能全部来自外太空。因为地球上的原生铁矿几乎不含镍，一般含碳，而陨铁则不同，含有大量的镍，还含有钴。
　　为了证明这一点，法国巴黎第六大学的一位研究者，埃尔伯特·让邦带着他的便携式X射线荧光光谱仪走访各地，想要鉴定世界各地青铜器时期铁器的来源。他认为这些铁器都是外太空的馈赠。
　　他先后对埃及的铁珠、土耳其的匕首、叙利亚吊坠和斧头以及中国古代的铁器等进行了检测。这些物品都来自于公元前3200年～公元前1300年。并将分析出来的成分与地球本土的铁以及陨铁进行比对。结果发现这些铁器含有大量的镍，还含有钴，几乎不含碳，这证明这些青铜时代的铁器无一例外，全是太空来客。这一结果与他原来的猜想完全一致。
　　之前有人认为，由于各地进入青铜时代、铁器时代的时间并不一致，很可能是一个地区先掌握了炼铁技术，冶炼出了铁器，在后来与一个仍未掌握炼铁技术的文明交流或战争的过程中将铁器带入。然而，埃尔伯特的发现是对这一说法的重击，因为在他所检测的世界各地青铜时代的铁器中，并未出现地球原生铁所制铁器，也就意味着人类史上的青铜时代，无论是哪一个地区的铁器都来自于外太空。
　　这些太空来客仅仅只是造就了一些铁器吗？当然不。

“远方客人”推动人类文明

　　为什么无论在哪，石器时代过后，人类先进入的都是青铜时代而并非铁器时代呢？首先，是因为人类爱美。铜的矿物颜色要比铁矿鲜艳得多，自然更能够吸引人的眼球，更能引起人类的兴趣。其次，是冶炼技术的发展限制。铜的熔点比铁要低得多，冶炼的技术和设施要求更容易达到。锡和铅的发现也比铁要早，因此各种铜锡合金、铜铅合金、铜锡铅合金铸造而成的青铜器比各种铁器要出现得早，青铜时代也就先一步到来。
　　而陨铁的到来给人类带来了对铁的全新认知。人们用陨铁铸成了不同的器物，也逐渐开始认识到铁这种金属的优点，并且在地球上，铁矿比铜矿要多得多，铁器也比青铜器硬度大、韧性强，冶铁技術成熟后，铁器的廉价、产量大的优点使它成为人们的生活用品，当然战场上也少不了它。虽然铁相比铜更活泼，更容易被氧化，但是相比于稀少贵重的青铜，铁器显然更容易被广泛接受。人类从青铜时代过渡到了铁器时代。
　　来自外太空的陨铁推动了人类文明的发展。试想想，从地球的生命诞生之初，似乎就是在宇宙所营造的一个得天独厚的环境中，而人类文明的发展又有来自宇宙馈赠的推动，地球的文明到底是谁在书写？