2019年1月22日，马克龙和默克尔在德国亚琛签订了《亚琛条约》，这是1963年1月22日法德在法国巴黎爱丽舍宫签订的《爱丽舍宫条约》的升级版。升级版条约重申法德合作，强调共享原则（shared principle），坚定支持联合的欧洲，决心采取共同行动解决面对的问题，让欧洲更强大，支持欧洲提升防卫能力等。在双边合作方面，双方强调加强军事合作，共建经济区，打造数字经济平台，等等。在半个多世纪以后，法德再签友好条约，特别选在被称之为“欧洲中心”“欧洲摇篮”的德国边境城市亚琛签署，具有深层的意义。当前，欧洲面临一系列挑战，其中，面对英国脱欧和泛起的民粹主义，如何维护欧洲的联合尤为重要。

　　回顾一下历史，就更能理解法德合作与欧洲联合的重要性。欧洲的历史就是一部战争史，从古代到近代战争不断，两次世界大战都是在欧洲起源的，也主要是在欧洲打的，法德之间曾连年战争，成为世仇。鉴于此，欧洲联合的呼声一直不断，但直到惨烈的二次大战结束以后，欧洲才迎来联合的曙光。
　　法德联合起于“舒曼计划”，1950年5月时任法国外交部长舒曼提议把法国、德国的煤钢生产置于联营机构的管制之下。1950年6月，法国、联邦德国、意大利、比利时、荷兰、卢森堡六国开始谈判，于1951年4月18日签订了为期50年的欧洲煤钢联营条约，建立了欧洲煤钢共同体。“舒曼计划”的初心是通过合作，管理煤钢生产，从而消除任何一个国家发动战争的能力，因为钢铁是进行战争的基础。当然，从战略上讲，煤钢联营的主要考虑还是管住德国。有意思的是，舒曼拥有法德双重国籍，因此，可以成为法德的“共同代言人”，而首任煤钢共同体的主席由被称之为“欧洲联合之父”的让·莫内担任，这使得共同体的设计可以得到切实的落实。欧洲煤钢共同体成立后，又先后成立了欧洲原子能共同体、欧洲经济共同体。1967年三个共同体合并，成立了欧洲共同体，迈开了欧洲统一联合的步伐。
　　法德和解得益于戴高乐的高瞻远瞩。1958年，戴高乐重新执政，他推动法德和解和将法德合作置于优先地位。在德国方面，战后的联邦德国国际处境困难，很担心被边缘化、被孤立，因此，时任总理阿登纳把融入欧洲、推动与法国和解作为外交的主要目标。由此，法德两国目标合拍，促使两国和解与合作达成共识。办成一件大事并非易事，戴高乐与阿登纳为此在1958～1962年期间会晤达15次，通信达40多次，历史恩怨的结终于解开。1963年1月22日，法德在巴黎签署了以和解与合作为宗旨的《爱丽舍宫条约》，即法德友好条约。这是一个具有历史意义的事件，此后，“法德轴心”确立，两国协力推动欧洲联合的进程。欧洲联合基于欧洲大陆，法德携手合作，让欧洲联合有了稳固的基础。法德之间不是没有矛盾和分歧，但是，两国“大事不糊涂”，在推动欧洲联合上，步调一致，相互理解和支持，真正发挥了领导作用。
　　欧洲联合是欧洲人的梦想，由梦想到现实经历了艰难的历程。从建立欧洲共同体开始，一步步实现深化，从统一大市场到单一货币，再到欧盟;一步步实现扩大，从吸纳北欧国家，到英国，再到剧变后的中东欧和巴尔干国家，囊括了大多数的欧洲国家。如果要问，欧洲联合的最大成效是什么？在我看来，是和平！欧盟内再也没有发生战争，对欧洲来说，这是很难得的。
　　当然，欧洲的联合也出现了一些问题，比如，区域治理与民族国家之间的矛盾问题，区域治理在解决区域问题上也许有效，但在解决国家内部问题上无能;还有，欧洲联合的定位，定得过高，过分削弱民族国家的基础，则会受到抵制，毕竟，民族国家是基础，也是欧洲人付出巨大代价换来的（威斯特伐利亚和约）;再有，冷战结束后欧盟出于政治原因快速吸纳新成员，导致区域治理失能，矛盾增加等。特别是当前，本就三心二意的英国决计脱离欧盟，一些国家内部出现民粹主义、极右翼势力扩张，欧洲经济在欧元危机之后一直难以复苏等。面对这样的形势，一些人甚至预测欧盟会解体。在此情况下，法德重申紧密合作，支持和推动欧洲联合，建設强大的、联合的欧洲，意义非凡。“合为贵”，在问题和挑战面前，除了加强合作，欧洲别无他路，一个分裂的欧洲，必是一个混乱甚至是战乱的欧洲。
　　中国传统文化讲“和为贵”，其实，“合”更贵。在当今时代，很多问题都是单独一家难解的，只有合作才行。法德在艰难之时加强合作，是欧洲之幸。