成立于1984年的联想作为中国企业的标杆与活化石，30余年一路过坎走来，其中的经验与教训有颇多值得一说之处，而自1989年加入联想，至今依然统帅联想的杨元庆，一直已来临承受舆论压力颇大，甚至一度被认为是联想最失败的“掌门人”。在联想的坎坷征程中，杨元庆到底扮演的是什么角色？
　　1964年，杨元庆出生于安徽合肥一个知识分子家庭，父母培养了他严谨、坚韧的性格以及勤俭节约的习惯。学生时代的杨元庆非常勤奋、自觉，高中毕业后考入上海交通大学。1989年，杨元庆获得中国科学技术大学计算机专业硕士学位，毕业后加入联想，是公司首次公开招聘的大学毕业生之一。
　　之后，杨元庆任联想集团Sun工作站事业部项目经理，为公司起草的一份投标书——代理IBM的个人计算机，投出以后他才发现自己的报价比竞争者高了一倍，买卖当然没做成，失败却给他留下了第一个销售经验：原来价格会有这么大的力量！这就是销售的魅力。以后的三年中，杨元庆都是从最基层的销售做起，默默无闻。
　　销售是个技术活儿，销售不光是靠嘴皮子闯天下，更是大脑和大脑之间的博弈，绝对的技术性职位。杨元庆在短短3年时间里，从普通员工成长为联想CAD部总经理，成功引入“分销”的新概念，把部门的销售额在两年内从3000万元增长到3亿元。
　　1994年，联想集团陷入“柳倪之争”，时任联想总工程师的倪光南主张走技术路线，选择芯片为主攻方向。而时任总裁的柳传志主张发挥中国制造的成本优势，加大自主品牌产品的打造。“倪柳之争”水深火热，聯想业绩举步维艰。最终，联想选择的是优先发展市场的路线，倪光南离开联想，柳传志任命杨元庆为联想电脑公司总经理，在杨元庆的带领下，联想自有品牌电脑销量跻身中国市场前三位，30岁的杨元庆被称为“销售奇才”“科技之星”。
　　1995年，31岁的杨元庆成为联想集团助理总裁。此后，杨元庆稳扎稳打，一年后，联想电脑拿下中国台式机市场第一，杨元庆的头衔也变成了“联想集团副总裁”，被外界称为“联想的发动机”。他在联想和中国企业界的地位，就是在那场惊心动魄的电脑大战中打下来的。后来，杨元庆说，1996年是他人生辉煌真正开启的年份。
　　2001年，柳传志准备考虑退休的事宜，而这时候的联想内部，柳传志的左膀右臂郭为和杨元庆已经“没法在一个屋檐下抡大勺”，不可调和的业务矛盾又引发了其他矛盾，层层矛盾纠结缠绕在一起。无奈之下，柳传志将联想集团一分为二，变成杨元庆领导的联想电脑与郭为领导的神州数码。“（当年）联想如果不分开，那郭为很有可能就会离开了。那对联想是很大的损失”，柳传志多年后回忆。
　　也是这一年，杨元庆从柳传志手中接过了一块刻着四个镏金大字“联想未来”的牌匾，正式就任联想集团CEO一职。但此后，杨元庆的路走得并不顺利，他在互联网领域的投资都打了水漂，品牌成长面临空前的瓶颈。外界对杨元庆的质疑声四起，到2004年，“联想市场份额下降”“联想可能换帅”等说法一度影响股价，创业二十年的联想再度遭遇“史上最大的寒冬”，柳传志多次出面力挺杨元庆。
　　杨元庆需要自证实力，他搞了个大动作——收购IBM PC。在几乎所有股东的反对下——连柳传志在一开始都持反对意见，杨元庆执意发动并购，以蛇吞象，动用17.5亿美元收购IBM的PC业务。
　　尽管这笔收购见效很快：联想在当年成为全球第三PC制造商，年销售130亿美元，随后又超越惠普和戴尔，成为全球第一。但重组还是需要经历低谷期，在后来的几年里，联想对并购业务的消化几经曲折，2009年甚至发生季度性巨额亏损，不得已之下，柳传志重新出山，而杨元庆则退回联想CEO之位。
　　2009年之后，杨元庆始终是一线的主指挥，联想逐渐恢复元气。2011年，柳传志退位，杨元庆再次接任联想董事会主席。此后几个财年，联想战报都不错，到2013年中，联想在PC领域打遍天下无敌手，跃居全球第一。联想在PC业务上的年获利超过十亿美元，利润率接近6%。
　　但好景不长，2015年第三季度，联想又陷入巨亏。联想的智能手机业务连连受挫，杨元庆企图再现IBM PC 收购案的成功，斥资29亿美元，收购摩托罗拉移动业务。柳传志还拉来马云为其站台，但终究没有办法重复当年联想电脑的奇迹，杨元庆本想弯道超车掰回败局，但可惜，联想移动业务一直迟迟未有起色。
　　柳传志曾经戏称，杨元庆擅长执行，战略层面仍需要学习。从杨元庆这些年的步伐，柳传志眼光很准。用知名媒体人迟宇宙的话说，杨元庆不是没有战略，他是没有战略定力，紧跟时代热点，却没有一步踩上点：移动业务落后了，他挥起小鞭子赶移动业务，AI成热点了，他说联想要专注 AI，最后又发现主力PC业务逐渐式微。
　　有人说，联想雄风不再，光环褪尽。而且近年来，联想集团的业绩表现的确不尽如人意，今年6月联想被第二次从恒生指数成分股名单中剔除。恒生指数是全球五大股指之一，也是香港最重要的股市指数。香港恒生指数每季度进行一次成份股调整，联想集团于2000年首次入选恒生指数，2006年因不达标被剔除。2013年3月第二次入选，2018年6月根据计算，第二次入选成份股以来，联想集团股价下滑56%，市值缩水58亿美元。
　　还好，如今，联想再次夺回全球PC第一的宝座。当今的消费电子业已经发生翻天覆地的变化，显然联想原本的两大支柱业务：PC和手机，已不能满足这个快速发展的互联网时代。
　　杨元庆也意识到这个问题，他表示，联想将加快向新业务领域转型，未来加强在网络设备、存储设备方面的能力。杨元庆一再强调，“联想的新篇章已经开启”，新时期的新挑战，杨元庆能否带领联想交出漂亮的成绩单，不妨拭目以待。