贝蒂娜火鸡属于轻型火鸡，原产于北美洲，经法国贝蒂纳火鸡育种公司培育后而成为一个著名的品种，引进我国后，其生产性能和经济价值更加突出。火鸡肉质鲜嫩、营养丰富， 蛋白质含量达30.4%，比牛肉、羊肉、猪肉、鸡肉都高，肉中胆固醇含量较低，容易消化吸收和利用，是老人、妇女、儿童以及高血压、贫血、糖尿病、动脉粥样硬化等病人的肉食佳品，也是一种食用价值极高的美味保健食品。目前，火鸡已遍布世界各地，成为肉类食品的一个重要来源。饲养火鸡，用工少、设备简单、耗料少、成本低廉，是一条本小利大的致富门路。
　　一、体型特征
　　贝蒂娜火鸡体型比家鸡大4～6倍，高80～110厘米。贝蒂纳公鸡可达10～12公斤，母鸡可达5～8公斤，18周龄屠宰体重公母仔火鸡平均为5公斤。该品种火鸡全身为黑羽，头、颈上部裸露，仅有稀疏的羽毛，并有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫变化。公火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前有一束毛球。贝蒂娜火鸡飞翔能力较强，能飞500～2000米远。
　　二、生长特性
　　贝蒂纳火鸡属于商用品种，由法国贝蒂纳火鸡育种公司采用四系杂交育成，包括一个父系和一个母系，全期自然交配，平均受精率为85%。雌鸡孵卵，28天孵化，由雌鸡育雏。仔火鸡成活率高达95%。贝蒂纳火鸡四季均可产蛋，且每产蛋20枚左右就能自行孵抱一次，平均蛋重75克， 25周产蛋94枚。商品肉仔火鸡16周龄上市。该品种为草食性禽类，主要以植物秸秆、嫩枝、籽实为食，且适应性强、耐粗饲、抗病力强、有抱性、可以散养，适应各种恶劣条件。巢营于地面隐蔽的凹处，平时栖于地面上，发咯咯声，夜间结群宿在树上。
　　三、饲养繁殖
　　1.性情温驯：既可高密度圈养，也可像牛羊一样自由放养，合群性强，群出群归，极少单独活动，易于管理。
　　2.繁殖力强：贝蒂纳是火鸡家族中唯一可自然交配、自己抱孵的品种，1只种母火鸡1年可产蛋100～160枚。
　　3.饲料成本低：饲料来源广泛，青菜、青草、红薯、小麦、稻谷、玉米及野生植物均是上等饲料，如果种植优质牧草喂养则效益更高。
　　4.抗逆性强：贝蒂娜火鸡耐寒抗热，既可在风雪里过夜，也可在夏季照常产蛋，抗逆性、抗病性强，比鸡、鹅、鸭更易喂养。
　　5.增重快，耐粗饲：公鸡正常体重达10公斤、母鸡达5公斤，苗鸡至4月龄可达6公斤，比家鸡增重快6倍以上。耐粗饲，可采食30%～40%的青草，饲料报酬高，料肉比为（2.5～2.7）∶1。
　　6.肉质好，营养高：贝蒂纳火鸡肉脂肪少，瘦肉率高，胆固醇含量低，蛋白质含量高。
　　7.投资少，效益高：一只母鸡年产蛋最少100枚，孵成鸡后平均每只最低长至5公斤。因为它对环境适应能力强、食性广泛、耐粗饲，既能利用闲散劳力，又能充分利用农作物秸秆、树叶、杂草、瓜果、菜类等资源，因此，饲养贝蒂娜火鸡是我国新兴的一个草食节粮型的特种养殖。
　　四、孵化期的注意事项
　　1.入孵母火鸡的饲养管理：母火鸡入孵后的头2～3天，要注意观察母火鸡的表现，凡站立不安，经常进出孵巢或啄打其他就巢母火鸡的应及时挑出，以免影响其他母火鸡。
　　孵卵火鸡一般每日上午让其离巢采食、饮水、运动和排便，每次不超过1小时，此时须用干净的衣物将种蛋遮盖。孵化室应保持安静、卫生，防止鼠害等。
　　2.翻蛋：就巢母火鸡虽然自己会翻蛋，但不均匀，为了提高孵化率和出雏整齐度，必须人工辅助翻蛋，一般每天2次，每次间隔12小时，翻蛋时将巢中心蛋放在四周，把四周的蛋移入中心。
　　3.照蛋：第1次照蛋在7日进行，及时查出无精蛋、死精蛋。第2次照蛋在14日进行，查出死胎蛋。第3次在21日进行，主要检查孵化后期胚胎发育情况，查出死胎。
　　4.贝蒂纳火鸡种蛋孵化期为28天，当胚胎发育到26日龄时，要注意雏火鸡的出雏，及时将已出壳的雏火鸡取出，以免被母火鸡踩死。由于贝蒂纳火鸡种蛋蛋壳相对较厚，如果雏火鸡啄壳较久而未能出壳，应进行人工助产，即将蛋的大头蛋壳撬开，将雏火鸡头轻轻拉至壳外，待头部绒毛干后，雏火鸡便能自己挣扎出壳。助产时如有出血现象，则立即停止，等待一段时间再处理。最后处理死胎，打扫清除蛋壳和消毒孵巢。（彩图参见73页图13）
　　（浙江 余朝君）