糖尿病视网膜病变，是目前我国四大致盲眼病之一。调查资料显示，目前在我国人群中，糖尿病的发病率约为3%～5%。随着医学科学的发展，糖尿病患者的平均寿命逐渐延长，糖尿病视网膜病变的发病率呈现逐年升高之势，约占糖尿病患者的30%～60%。糖尿病视网膜病变的发生与糖尿病的病程长短密切相关，病程越长发病率越高。据统计，患糖尿病5～9年，患者视网膜病变的发生率大约为10%，患病10年后大约为50%，患病25年后大约为90%～95%，而患病30年后就能达到100%。从这些数字不难看出，糖尿病是一个无声的杀手，它缓慢地侵害患者全身的组织和脏器，眼睛也不可避免。
　　不论是1型还是2型糖尿病均可使眼睛受到损害，其中又以糖尿病视网膜病变最为严重，常使视力受到损害。早期糖尿病视网膜病变，患者往往没有感觉，直到视力受到损害才去看医生，结果是治疗花费大，而且效果差。所以，我们应该了解糖尿病视网膜病变的临床特点，并有针对性地及早采取防治措施。
　　目前，我国临床上将糖尿病视网膜病变分为6期：前3期称为单纯型，因视网膜上无明显的新生血管形成，又称为非增殖型：后3期在上述基础上产生新生血管，称为增殖型。如果非增殖型糖尿病视网膜病变能及时发现，便可加强全身治疗，较好地控制糖尿病，黄斑病变可因此而好转，还能及时做眼底局部激光治疗。如果患了糖尿病未及时找眼科医生就诊，黄斑水肿不能及时发现，久之对眼睛的伤害则不可逆转，视力无法挽回。对于较严重的非增殖型糖尿病视网膜病变，则需经常做眼科检查，密切观察病情，早日进行全视网膜激光光凝治疗，不然会很快发展为增殖型糖尿病视网膜病变。如果糖尿病视网膜病变一旦进入增殖型，则患者常因眼底出血和（或）并发视网膜脱离，导致视力严重减退，此时去就诊就错过了单纯激光光凝治疗的最佳时机，必须行手术治疗。这不仅增加了手术痛苦和经济负担。更重要的是。治疗效果亦不理想。
　　糖尿病眼病的防治目标是：最大限度地降低糖尿病视网膜病变导致的失明和视力损害。糖尿病视网膜病变早期，患者常无典型症状，单眼发病时常不易察觉。因此一经确诊患了糖尿病后，患者应定期上医院请眼科医生随诊。一般来说，糖尿病患者若无糖尿病视网膜病变，随诊间隔时间可定为1年；出现糖尿病视网膜病变者，应缩短随诊间隔时间，具体如下：轻度非增殖型糖尿病视网膜病变患者，建议每9个月随诊1次；中度非增殖型糖尿病视网膜病变患者，建议每6个月随诊1次；重度非增殖型糖尿病视网膜病变患者，建议每4个月随诊1次，合并黄斑水肿患者，应2～4个月随诊1次；增殖型糖尿病视网膜病变患者，应2～3个月随诊1次或更多；若系妊娠患者，则至少需要每月随诊1次。